Résumé des sentiments mineurs et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Hong, Cathy Park. Sentiments mineurs: un calcul américain d’origine asiatique . Pingouin Random House LLC, 2020.

Minor Feelings: An Asian American Reckoning de Cathy Park Hong est une collection de sept essais, chacun écrit sous une forme modulaire. Cette structure fonctionne à travers l’accumulation collée d’anecdotes personnelles de Hong, de références à des textes auxiliaires et de récits historiques. Les essais ne suivent pas une progression linéaire ou ordonnée de l’exploration, du fonctionnement, mais plutôt à travers l’association paratactique.

Dans « United », Hong soutient que la culture américaine cherche à faire disparaître les citoyens asiatiques. Tout au long de l’essai, Hong fait référence à sa propre enfance, ainsi qu’à une série de reportages, afin d’étayer son affirmation. Elle commence par expliquer son histoire de dépression et la manière dont son état mental l’a souvent amenée à se détester. Rétrospectivement, elle se rend compte que sa haine de soi était aussi un symptôme de son identité raciale. Parce que la culture majoritaire des États-Unis exigeait que Hong et sa famille soient calmes, dociles, universitaires et travailleurs, Hong souhaitait l’invisibilité. Elle fait référence à son histoire familiale, à l’immigration de ses parents et de sa grand-mère aux États-Unis et à leurs luttes pour s’assimiler et établir la stabilité. Malgré ces efforts, Hong s’est toujours senti exclu et isolé. À travers l’histoire de Dao, elle comprend particulièrement que si les Américains d’origine asiatique sortent des modèles de comportement prescrits, ils seront violemment ciblés et maltraités.

Dans « Stand Up », Hong explore la manière dont l’étude du travail du comédien Richard Pryor lui a permis de réévaluer et de réinventer sa propre identité raciale et artistique. Dans le stand up de Pryor, Hong a été témoin d’une authenticité et d’une audace qu’elle n’avait pas été en mesure d’embrasser dans sa propre écriture. Contrairement à Pryor, elle craignait son public majoritairement blanc. Elle se sentait piégée par la manière dont elle était censée raconter et exprimer son expérience vécue, la vérité de sa voix. Hong a ensuite tenté d’utiliser l’humour au début de ses lectures afin de reconnaître ses insécurités avant que le public ne le puisse.

Dans « La fin de l’innocence blanche », Hong utilise des notions littéraires de la perte de l’innocence pour discuter du concept d’innocence blanche et des larmes blanches. Hong soutient que les individus minoritaires ne vivent pas les mêmes arcs narratifs littéraires que les individus blancs majoritaires. Alors que Hong a été forcée de lire et de comprendre les histoires de passage à l’âge adulte de la jeunesse blanche, ses camarades de classe blancs n’ont jamais été invités à lire ou à comprendre sa réalité minoritaire. Une fois que Hong a commencé à lire des écrivains de couleur, elle s’est sentie vue et validée. Elle travaille maintenant à subvertir les notions d’innocence blanche dans sa propre écriture.

Dans « Bad English », Hong décrit sa relation tendue avec la langue anglaise. Enfant, Hong était gênée par la mauvaise utilisation de la langue par sa famille. Elle voulait échapper à la nature évidente de l’identité coréenne américaine. Pendant ses études universitaires à Oberlin, Hong a étudié la poésie avec Myung Mi Kim. Les lectures et les conférences assignées à Kim ont aidé Hong à voir comment le langage et l’écriture pouvaient être politiques. En employant l’anglais approximatif de sa jeunesse, Hong pourrait être en mesure de mettre en œuvre ses sentiments particuliers d’oppression et d’exclusion.

Dans « Une éducation », Hong résiste à écrire sur sa mère, comme on s’y attend de tous les récits américains d’origine coréenne, écrivant plutôt sur ses amitiés étroites avec des femmes américaines d’origine asiatique. Pendant ses études à l’université d’Oberlin, Hong a renoué avec son amie d’enfance du camp d’art, Erin. Grâce à Erin, elle a rencontré Helen et les trois ont noué une étroite amitié. Les esprits audacieux et imperturbables d’Erin et Helen, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de la salle de classe, ont inspiré et encouragé Hong. Non seulement elle s’est sentie vue et validée par ses amitiés, mais elle a constaté que ces relations exigeaient une énergie artistique qu’elle n’avait pas connue auparavant. Lorsque Hong est devenue frustrée par son art visuel, elle a commencé à étudier la poésie. Ses explorations poétiques ont alimenté sa carrière d’écrivain.

Dans « Portrait d’un artiste », Hong écrit l’histoire de la vie et de la mort de Theresa Hak Kyung Cha. Le travail de Cha, en particulier son texte autobiographique, Dictée, a été particulièrement révolutionnaire pour Hong à l’université. Des années après avoir obtenu son diplôme, alors qu’elle examinait le travail de Cha, Hong a été troublée de découvrir le manque d’informations concernant son viol brutal et son meurtre. Sentant qu’elle ne pouvait pas écrire honnêtement sur le travail de Cha sans connaître les détails de son histoire, Hong a commencé ses recherches. Les entretiens et les études de Hong lui ont fait voir que le manque de couverture de la mort de Cha était immédiatement lié à son identité raciale. L’essai vise à rendre la vie et l’œuvre de Cha visibles une fois de plus.

Dans « The Endetted », Hong discute de la différence entre l’endettement et la gratitude. Afin de mieux comprendre son identité raciale et son histoire en Amérique, Hong fait des recherches sur l’activisme américain d’origine asiatique. Elle réalise combien elle doit à tous ceux qui ont lutté avant elle pour lui donner la vie qu’elle a maintenant. Cependant, en apprenant encore plus sur les atrocités raciales américaines, Hong résiste à remercier une nation qui cherche activement à faire disparaître son peuple depuis des siècles.