Dois savoir
Qu’est-ce que c’est? Un détective mystère en monde ouvert avec un jeune Sherlock.
Attendez-vous à payer 40 £/50 $
Développeur Frogwares
Éditeur Frogwares
Sortie 16 novembre
Révisé le GTX 1080 Ti, Intel i7-8086K, 16 Go de RAM
Multijoueur ? Non
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Sherlock Holmes: Chapter One ressemble à l’expression ultime de l’ambition du développeur Frogwares pour sa vénérable série de détectives et, simultanément, son entrée la plus étrange. C’est presque tout ce que vous pourriez attendre d’un jeu sur le détective consultant, mais aussi pas mal de choses dont vous pourriez vous passer. Il oscille entre grandeur et absurdité, mais si vous avez envie de résoudre certains mystères victoriens, il n’y a pas de meilleur baume.
Ne vous laissez pas tromper par le titre, ce n’est pas le premier d’une série de jeux épisodiques, mais plutôt une histoire d’origine. Dans The Devil’s Daughter, Frogwares a transformé Sherlock Holmes en un sosie maussade de Jon Hamm, et le voici doublé, nous donnant une version fraîche de Sherlock qui vient clairement de sortir d’un drame CW Network – probablement l’un des vampires – avec une moue et un penchant pour les gants en cuir.
Au lieu d’être coincé dans la morosité de Londres, Sherlock a fait un voyage sur l’île méditerranéenne ensoleillée de Cordona, où il a vécu enfant, pour se rendre sur la tombe de sa mère. Il n’y a pas de brouillard, pas d’armée de gamins et pas de Watson ; tout cela, il s’avère, est en fait une bonne chose. Libéré de tant de conventions d’un mystère de Sherlock Holmes, Chapter One prend des virages audacieux, surprenants et, oui, parfois assez idiots, et le fait miraculeusement dans une aventure qui reste fidèle à la série de jeux et à la fiction plus large.
Le compagnon constant de Sherlock, Jon, est une sorte de proto-Watson, et illustre vraiment comment Chapter One adapte le personnage ancien d’Arthur Conan Doyle. Comme Watson, Jon est une caisse de résonance, un facteur de motivation et un confident pour Sherlock, tout en l’aidant dans ses affaires. Mais contrairement au bon docteur, il est un peu voyou, avec une séquence espiègle et effrontée et une relation plus fraternelle avec Sherlock. Il est aussi entièrement imaginaire.
Jeux de tête
Le statut de Jon en tant que produit de l’imagination de Sherlock est révélé juste après le prologue – une affaire rapide mais divertissante impliquant une séance, un diamant volé et un meurtre – mais il y a tout de suite des indices, comme comment vous ne le voyez jamais marcher. Vous ouvrirez une porte et il sera juste là. Il ne bouge pas, il apparaît. Et il y a souvent un soupçon de malice. Vous pourriez le trouver en train de tremper ses pieds dans l’eau d’un hôtel, de jouer au piano ou de peindre au plafond. J’apprécie ce niveau de dévouement pour garder le mème Creepy Watson en vie.
Alors que Frogwares a opposé Sherlock à des cultes eldritch et à Jack l’éventreur, cela semble toujours assez étrange. Mais pour une série qui, au moins pour les deux derniers jeux, pousse vraiment le concept de palais de l’esprit et de construction de scènes de crime mentales, l’idée que Sherlock inventerait également un compagnon pour l’aider à naviguer dans la vie en général n’est peut-être pas une telle énorme saut. Jon est aussi un autre mystère à résoudre. Il est avec Sherlock depuis l’enfance, une période de sa vie qui est presque entièrement vide. Cependant, des souvenirs perdus peuvent être évoqués, comblant les lacunes du passé de Sherlock avec des croquis superposés au présent. Et pendant que vous dénouez cette histoire, au cœur de laquelle se trouve le mystère de la mort de sa mère, vous êtes toujours un détective. Les outils que vous utilisez pour résoudre les crimes sont les mêmes que ceux que vous utilisez pour éclairer le passé.
Il m’est venu à l’esprit, quelque part entre avoir des visions, plaisanter avec mon acolyte et mettre des escrocs derrière les barreaux, que Chapter One est un super-héros histoire d’origine en particulier. Dans Crimes & Punishments, nous avions le vétéran d’âge moyen et stoïque d’innombrables affaires, un traqueur de cerfs sur la tête, Watson digne de confiance à ses côtés, parfaitement maître de ses pouvoirs de résolution de crimes surnaturels. Le Sherlock du chapitre un est moins raffiné, moins en contrôle et essaie toujours de se compléter. Et son meilleur pote est un mec imaginaire qui aime l’alcool et les dinosaures. Et il fonctionne! En quelque sorte. Peut-être que cela ne devrait pas être trop surprenant. Qu’est-ce que Batman sinon un Sherlock Holmes américain déguisé ?
Le chevalier noir et Sherlock ont encore plus en commun maintenant que ce dernier a rejoint les rangs des protagonistes du monde ouvert. Cordona est cependant très loin des espaces gargantuesques d’Arkham’s Gotham ou d’Assassin’s Creed, pour lesquels je suis incroyablement reconnaissant. Au lieu de cela, il évoque LA Noire et la Mafia, où les villes ne sont que des scènes élaborées. Pour la plupart, l’île animée vous permet simplement de vous concentrer sur les bonnes choses : résoudre des cas. Et oh mon garçon, il y en a beaucoup.
Oubliez, si vous voulez, tous les autres trucs, c’est le plus grand crochet de Chapter One. Une ville méditerranéenne pittoresque qui regorge de vols, de meurtres et de complots ; cas après cas, froid pendant des années ou si chaud le sang est encore chaud; et, en guise de régal, des boutiques pleines de déguisements à essayer. C’est le paradis des détectives.
En dehors des cinq mystères de l’histoire principale, il y a plus de 30 cas secondaires. C’est un gros morceau de crime délicieux. Vous êtes libre de prendre votre temps avec eux, de revenir à l’histoire principale et de rebondir entre celles que vous avez déjà commencées. Les cas vont de choses simples comme « quel idiot ivre a poignardé cet autre idiot ivre ? » à chasser un éléphant qui a peut-être tué un plomb important. Les meilleurs cas, bien sûr, sont les embobineurs qui vous envoient dans toute la ville pour rechercher des documents juridiques, interroger des suspects, résoudre des énigmes et faire une analyse chimique, mais, lorsque vous avez envie de ce coup de mettre un autre mystère au lit, ça peut être sympa d’entrer dans une pièce, de regarder une scène de crime et de dire « Ce mec l’a fait ». Et même les quickies peuvent être des énigmes engageantes – le chapitre un prend ses cas très au sérieux.
Mauvais tournant
Comme les deux derniers jeux, les cas sont rendus d’autant plus captivants car vous pouvez absolument vous tromper. Vous pourriez tirer les mauvaises conclusions après avoir observé un suspect, faire les mauvaises déductions dans votre palais mental ou, pire encore, accuser la mauvaise personne. Ensuite, vous n’avez plus qu’à continuer d’avancer et vivre avec vos erreurs. C’est le point important, cependant. La progression constante. Chapter One est un maître de l’élan, ne vous laissant jamais coincé, même lorsque vous avez des dizaines d’indices et aucune idée de comment les assembler. Tout dans vos dossiers est accompagné d’une description textuelle qui peut vous donner un coup de pouce dans la bonne direction, mais encore plus utiles sont les symboles rouges attachés aux indices qui vous permettent de savoir qu’il y a encore plus à glaner et, surtout, comment vous allez faire cela, sans donner trop de détails. Vous êtes toujours celui qui prend toutes les décisions et déductions importantes, mais sans aucune errance ou errance sans but.
Même lorsque ce mot redouté « objets de collection » apparaît, c’est une pilule plus facile à avaler car cela signifie simplement plus d’énigmes à résoudre. À l’époque où Sherlock était enfant, son frère Mycroft a pincé sa collection de pièces de monnaie et les a cachées partout sur l’île. Une décennie plus tard, vous pouvez essayer de tous les trouver. Mycroft est une piqûre de prix, vous devrez donc sauter à travers quelques cerceaux pour les obtenir, fléchissant ces muscles de détective pendant que vous rassemblez ses indices. Dieu merci pour les frères horribles, car c’est l’une des seules chasses à collectionner que j’ai appréciées. Le chapitre un contient quelques-uns de ces détournements et, bien qu’ils n’atteignent jamais les hauteurs des cas réels, ils ne se sentent jamais duveteux. En effet, vous en apprendrez beaucoup plus sur Sherlock et Jon en les complétant, ce qui en fait une pièce importante du puzzle narratif.
Presque tout dans le monde ouvert convient, mais il y a une exception flagrante : les repaires de bandits. Ils sont un ajout surréaliste, ne serait-ce que parce que cela n’a absolument aucun sens pour eux d’être dans ce jeu de mystère et de déduction. Les flics sont apparemment surchargés de travail, alors ils ont laissé un nerd de 20 ans avec une arme à feu éliminer des gangs criminels sans aucun renfort. Vous pouvez aller victorien Rambo sur leurs culs, mais vous êtes doucement encouragé à menotter plutôt que de tuer. Suivez cette voie et vous aurez toujours besoin d’utiliser votre arme, cependant, en tirant sur les dangers environnementaux ou en détruisant les plaques de blindage que certains bandits se sont attachés. Après cela, vous pouvez les assommer dans un QTE et les laisser aux flics paresseux.
En regardant Sherlock distribuer tous ces coups, cela ressemble à un pas de trop vers Batman. Chaque autre bizarrerie a sa place, comme si elle avait été soigneusement incluse, mais ces bagarres inutiles sont totalement incongrues par rapport au reste du jeu, comme si quelqu’un avait accidentellement renversé du Far Cry dessus au milieu du développement. Je ne suis même pas tout à fait opposé à un jeu de Sherlock comportant quelques combats, mais pas à ces bagarres d’arène répétitives et basées sur les vagues avec des hommes de main vides. Et malheureusement, c’est le seul type de combat que le chapitre un vous lance. La bonne nouvelle est que ces repaires sont tellement détachés du reste du jeu que vous pouvez et devez les ignorer. La mauvaise nouvelle est que Frogwares est si inexplicablement confiant dans la qualité de ces combats déplacés qu’il les jette également dans des cas, les rendant inévitables, bien que peu courants.
Sherlock a toujours tendance à trouver un moyen de gérer la plupart des problèmes avec les mots, faisant courir des cercles autour de tout le monde avec ses observations et révélations étranges. Il est même parfois drôle, jouant avec Jon, qui le fait ressortir en lui, ou ayant recours à un sarcasme victorien poli quand il en a assez des conneries de quelqu’un. Il y a un côté ludique dans le premier chapitre qui équilibre la nature sombre du travail de Sherlock, à la fois à travers les personnages et les gags que Frogwares s’est glissé dans des choses faciles à négliger, comme des objets inoffensifs et des descriptions de déguisements. Sérieux ou idiot, le dialogue contribue souvent autant aux cas que les mystères convaincants eux-mêmes, et la qualité de l’écriture est l’une des meilleures du studio.
Malgré cela, il trébuche toujours. Il y a la représentation d’un homme trans comme, selon les mots de Sherlock, « une femme qui se déguise en homme pour atteindre une position sociale plus élevée ». Il est également constamment abusé par Sherlock, même dans les conversations où il l’appelle par le nom qu’il a choisi. Ni Sherlock ni Cordona ne sont réels, et le cadre devrait servir le jeu, pas l’inverse, donc les Victoriens ne sont pas à blâmer pour le faux pas de Frogwares ici. Ou quand il a décidé que la recherche d’un réfugié africain devrait être une simple question de demander au premier passant noir aléatoire que vous pouvez trouver. Pour un jeu avec autant d’intelligence, cela peut être très stupide.
Comme le jeune détective lui-même, le premier chapitre est imparfait et parfois maladroit, mais je me suis quand même retrouvé suspendu à son crochet, avide de plus de crimes. Il y a un point de non-retour très clair, et avec une échéance imminente, j’ai envisagé de la dépasser plusieurs fois, mais j’ai continué à être attiré par les affaires que je n’avais pas encore fermées. Et puis j’en trouverais de tout nouveaux. Les habitants de Cordona ne peuvent s’empêcher de s’entretuer, ce dont je suis reconnaissant. J’ai fini par finir l’histoire à contrecœur, mais j’ai encore quelques énigmes à résoudre et une sauvegarde m’attend. C’est impressionnant que, aussi dense soit-il, et aussi longtemps qu’il le soit, il parvient toujours à rester concentré, repaires de bandits à part, sur les choses importantes. C’est un miracle, un monde ouvert presque sans conneries. Vous êtes ici pour détective, et c’est exactement ce que vous aurez à faire, presque sans interruption, pendant 40 heures.