Nous ne vous blâmons pas si vous êtes intimidé par Falcom La légende des héros : sentiers série. Cette saga massive en est maintenant à son douzième match principal au Japon, l’Occident prenant du retard à un rythme alarmant. Cependant, une pièce du puzzle manquait depuis des années – Crossbell. Après des années de mendicité, les fans obtiennent enfin ces jeux « manquants », à commencer par The Legend of Heroes: Trails from Zero. Et, il s’avère qu’il y a une raison pour laquelle les gens ont désespérément besoin de voir ces jeux obtenir une localisation officielle en anglais – Trails from Zero plaide assez solidement pour être l’une des meilleures entrées de toute la série.
Comme pour tous les jeux Trails, il y a toujours une mise en garde lorsque vous essayez d’entrer dans la série : Par où commencer ? Le Switch, en particulier, ne rend pas cela facile, avec seulement Trails of Cold Steel III et IV disponibles sur la plate-forme en Occident. Mais Trails from Zero est loin d’être aussi impénétrable que ces futures entrées, avec une intrigue et une distribution de personnages qui se sentent assez autonomes. Bien sûr, certains personnages du Sentiers dans le ciel des jeux (qui ne sont actuellement que sur PSP ou PC ici) font leur apparition, des références à des événements passés se glissent et un fil conducteur de l’intrigue principale est résolu à partir de l’arc Liberl, il est donc difficile de nier que Trails from Zero est le plus gratifiant si vous avez joué à Sky. Mais il est beaucoup plus accessible que les deux autres offres Switch de la série.
Cela est dû en partie à la configuration, avec le nouveau protagoniste Lloyd Bannings et le nouvel emplacement, Crossbell. Lloyd, un détective de police débutant, est recruté dans la section de soutien spécial (SSS) du département de police de Crossbell, une nouvelle équipe expérimentale destinée à agir comme une sorte de département des petits boulots. Rejoindre Lloyd dans le SSS est Elie MacDowell, une femme intelligente et bien élevée; Tio Plato, un adolescent jeune et réservé ; et Randy Orlando, un homme décontracté qui aime faire la fête et boire un verre.
Les choses commencent comme une affaire assez humble alors que vous travaillez à restaurer la confiance de Crossbell dans le service de police. Vous livrerez des colis, trouverez des livres de bibliothèque perdus et exterminerez l’étrange monstre. Mais les jeux Trails sont des gravures lentes, et à chaque tour de page, quelque chose de petit – parfois sans prétention – est dévoilé. Trails from Zero a des problèmes de rythme similaires à ceux des autres jeux de la série, mais la distribution plus petite et le réglage plus serré rendent tout cela beaucoup plus supportable.
L’excellente écriture du jeu – avec une localisation basée sur la célèbre traduction des fans de The Geofront – fait beaucoup pour élever le cadre et la distribution plus intimes du jeu. La distribution de base beaucoup plus petite du jeu leur profite grandement, chaque membre ayant le temps de briller. Regarder Tio s’échauffer avec le groupe et commencer à taquiner les autres membres est un délice, et les discours de Lloyd sur l’amitié et « surmonter les barrières » sont ringards, bien sûr, mais ils sont aussi immensément charmants et encourageants. Vous aspirerez également à ce que l’équipe obtienne encore plus de temps d’écran. Le chef de l’hémisphère Wazy Testaments, le chef du SSS Sergei et la star Bracer de rang A Arios MacLaine ne sont qu’une poignée de faits saillants, tous avec des taquineries et des personnalités intrigantes qui vous feront applaudir, rire et parfois même déchirer. Un excellent doublage japonais ne fait que renforcer l’émotion.
Cependant, la vraie star de Trails from Zero est Crossbell elle-même. Crossbell City agit comme votre base en quelque sorte, tandis que le jeu limite l’action à un état relativement petit où il y a plusieurs PNJ nommés que vous apprenez à connaître intimement à travers cette histoire de 40 à 50 heures. La série Trails a toujours été connue pour son dialogue complexe, où les lignes de PNJ changent au fil du temps pour correspondre à la situation, mais la nature unie de l’état Crossbell signifie qu’elle se sent plus personnelle, plus intense. En conséquence, Crossbell lui-même se sent comme un personnage; à mesure que de plus en plus d’individus s’y impliquent – à la fois la ville et l’État – et que les fils de l’intrigue commencent à se défaire, vous commencez à percevoir Crossbell différemment. Cette petite ville-État opprimée prise en sandwich entre deux pouvoirs politiques devient rapidement un chaudron fracturé bouillonnant de secrets ténébreux, de personnes sincères en lutte et d’autorités corrompues qui s’affrontent.
Avec Crossbell comme plaque tournante, vous pourrez visiter les différents lieux de la cité-état tout au long des cinq chapitres principaux du jeu (plus un prologue). Il y a beaucoup de marche au début, avec des trajets rapides et des lignes de bus qui ne s’ouvrent qu’une fois que vous avez visité chaque lieu. Vous deviendrez très familier avec les chemins environnants, surtout si vous vous attaquez aux nombreuses quêtes secondaires du jeu. Nous avons déjà abordé la variété de ceux-ci, et ils peuvent parfois sembler un peu fastidieux. Il n’y a qu’un nombre limité de fois où nous pouvons tolérer les allers-retours entre Crossbell, la ville et la ville minière de Mayence. Dieu merci pour cette fonction d’avance rapide qui est devenue un incontournable de la série Trails.
Cette petite fonctionnalité pratique est également disponible pendant le combat, ce qui serait autrement un peu lent. Si vous n’avez joué qu’à Cold Steel auparavant, le système de combat de Trails from Zero peut sembler un peu en arrière, mais cela a du sens, étant donné qu’il s’agit d’un jeu de 2010. Vous rencontrez des ennemis sur le terrain et les batailles prennent placer sur un terrain basé sur une grille, mais ce n’est pas un RPG de stratégie. Les personnages peuvent se déplacer sur une certaine distance en fonction de leurs statistiques de mouvement, et divers sorts (arts) et compétences (artisanat) causent des dégâts et des effets dans une petite zone, telle qu’une ligne, une zone autour du personnage ou un point circulaire à distance. . Les S-Crafts font également leur retour en tant que mouvements surpuissants qui infligent de gros dégâts à un ou à un groupe d’ennemis ou fournissent un soutien considérable au groupe.
Team Rush est unique à Trails from Zero ; cela peut se produire de manière aléatoire lors d’un combat ou si vous parvenez à étourdir l’ennemi sur un terrain et à provoquer une rencontre préventive. Votre personnage pourra alors commander une attaque d’équipe dans une grande zone circulaire autour d’un champ. Team Rushes aide à rendre le combat encore plus vif, car vous pouvez parfois anéantir des foules entières d’ennemis en un seul coup ou réduire considérablement des ennemis plus redoutables tout en levant à peine le petit doigt. Déterminer le meilleur ennemi à cibler avec ces compétences AOE est l’un de nos aspects préférés du combat, qui, bien qu’il ne soit pas révolutionnaire, constitue un système solide.
Un aspect de retour est le système Orbment traditionnel de la série. Dans Trails from Zero, équiper du quartz – des gemmes qui donnent à vos personnages accès à la magie et aux statistiques d’amélioration – nécessite un peu plus de soin. L’orbment de combat ENIGMA de chaque personnage a une ligne, ou plusieurs lignes, qui relient tous les quartz à un orbment au centre. Chaque quartz a une ou plusieurs valeurs élémentaires différentes, et la valeur élémentaire totale de votre ENIGMA affecte les sorts que vos personnages peuvent utiliser.
Le quartz bleu, par exemple, leur donnera accès aux arts de la guérison, mais vous n’obtiendrez que des sorts de niveau supérieur avec des valeurs plus élevées de l’élément Eau, et certains sorts Mirage dépendent de plusieurs valeurs élémentaires. Il faut une minute pour s’y habituer, mais nous avons aimé déterminer quels éléments vous donnaient accès à certains sorts et créer des personnages à notre avantage.
Avec certains de ces éléments plus anciens, Trails from Zero peut prendre une minute pour s’adapter. Ses visuels sont un autre domaine qui, même lors de sa sortie au Japon en 2010, avait l’air un peu daté. Nous pensons que les petits modèles de personnages ressemblant à de l’argile sont assez charmants, et les portraits de personnages et les animations font beaucoup pour s’appuyer sur la caractérisation déjà stellaire que l’écriture fournit. Mais de nombreux environnements d’apparence similaire n’aident pas à atténuer les retours en arrière parfois fastidieux. Heureusement, la version Switch a été bien peaufinée, de sorte que les arrière-plans semblent lisses et les modèles de personnages sont plus détaillés. De plus, le jeu fonctionne comme un rêve sur Switch, avec seulement un ralentissement occasionnel lors de la transition rapide entre les zones. Sa longueur, associée à son look mignon, en fait le RPG portable parfait dans nos esprits.
Une chose avec laquelle Falcom ne déçoit jamais, c’est la musique, et Falcom Sound Team jdk propose un autre banger d’une bande-son dans Trails from Zero. Les différents thèmes de Crossbell vont du gazouillis et de la gaieté à l’énergique, au sévère et au sombre. Dans le même temps, presque toutes les pistes de combat sont phénoménales et se classent parmi une incroyable variété de morceaux tout au long de la série.
Les sentiers feront toujours partie de ces séries qui récompensent le patient, et cela ne changera rien. Même Trails from Zero met principalement la table pour ce qui semble être une entrée explosive dans Trails to Azure de l’année prochaine. Falcom est méticuleux avec ses personnages et ses intrigues, cousant des graines qui prennent parfois des heures – même Jeux – pour s’épanouir pleinement, et cela en vaut presque toujours la peine. Mais Trails from Zero, même en préparant une suite, a une sensation pittoresque et autonome qui récompense les fans qui ont exploré Liberl dans Trails in the Sky et saisit les mains des nouveaux arrivants d’une manière assez douce pour les faire ne pas Se sentir accablé.
Conclusion
Dans une série réputée pour son écriture stellaire, ses intrigues tordues et ses personnages merveilleux, The Legend of Heroes: Trails from Zero est un RPG hors du commun. Réduire le centre de son histoire à un seul état et se concentrer sur un plus petit groupe de personnages, en fait une aventure fantastique et captivante qui concerne à la fois les relations intimes et les scandales énormes et secrets. Le fait qu’il ne s’agisse que de la moitié d’une duologie signifie que, bien que l’histoire se termine bien ici, nous avons des tonnes de questions auxquelles nous avons hâte d’obtenir des réponses dans Trails to Azure. Si vous n’avez pas joué à Trails, il est temps de surmonter cette barrière, car il n’y a pas de meilleur endroit pour se concentrer sur cette série fantastique que dans Crossbell.