Au cours de l’année écoulée, le Texas s’est battu devant les tribunaux pour faire respecter une loi controversée qui interdirait aux entreprises technologiques de modérer le contenu en fonction de points de vue. En mai, la Cour suprême a bloqué de justesse la loi, mais cela n’a pas semblé faire grand-chose pour régler l’affaire. Aujourd’hui, la Cour d’appel du 5e circuit a annulé la décision d’un tribunal inférieur du Texas de bloquer la loi, décidant à la place que la loi du Texas soit confirmée, a rapporté le Washington Post.
Selon le Post, étant donné que deux tribunaux de circuit sont parvenus à des opinions divergentes, la décision « met probablement en place une confrontation de la Cour suprême sur l’avenir du discours en ligne ». En attendant, l’avis de la 5e Circuit Court pourrait inciter d’autres États à adopter des lois similaires.
Le juge nommé par Trump, Andrew Stephen Oldham, s’est joint à deux autres juges conservateurs pour décider que le premier amendement n’accorde pas de protections aux entreprises pour « museler le discours ».
John Bergmayer, le directeur juridique de Public Knowledge (un groupe d’intérêt public défendant les droits des consommateurs en ligne), a fourni une déclaration à Ars suggérant que la décision de la 5e Circuit Court pourrait ne pas être maintenue.
« Le cinquième circuit a ignoré des décennies de premier amendement et de précédent de la Cour suprême – et contrairement aux récentes ordonnances de la Cour suprême – pour parvenir à une décision apparemment politiquement motivée qui aura des effets désastreux si elle n’est pas immédiatement annulée », a déclaré Bergmayer.
Le Post a rapporté que certains représentants de l’industrie technologique s’opposent également à la décision la plus récente de faire respecter la loi et prévoient d’évaluer les options d’appel. Matt Schruers, président de la Computer & Communications Industry Association, est un ardent défenseur de la loi texane. Il est cité par le Post comme qualifiant la décision d ‘ »orwellienne » car elle accorde au gouvernement le pouvoir de dicter « ce que les entreprises doivent dire » au nom de la protection de la liberté d’expression.
« La loi du Texas oblige les entreprises privées à diffuser des contenus dangereux allant de la propagande étrangère à l’incitation au terrorisme, et met les Américains en danger », a déclaré Schruers.
Bergmayer a déclaré que le verdict pourrait faire perdre aux plateformes leur capacité à arrêter efficacement la propagation des discours de haine, des abus et de la désinformation. Il suggère que la décision implique que les journaux pourraient être condamnés à publier de la propagande ou que les filtres anti-spam pourraient devenir illégaux car il s’agit d’une entreprise technologique bloquant le discours politique.
« Les plates-formes doivent être réglementées à bien des égards, mais des décisions comme celle-ci entravent les tentatives sérieuses de protection des consommateurs en ligne », a averti Bergmayer.