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Les Stampeders de Calgary ont perdu cinq matchs cette saison.
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Chacune de ces défaites est survenue contre les Lions de la Colombie-Britannique (9-3) ou les Blue Bombers de Winnipeg. Dans chacune de ces défaites, les Stampeders (8-5) ont été atrocement près de gagner.
Cela pourrait rendre la défaite 31-29 en prolongation de samedi soir contre les Lions encore plus piquante, d’une manière ou d’une autre.
Ils ont eu une chance de gagner le match avec un placement sur le terrain à la fin du règlement, mais René Paredes a manqué de manière inhabituelle de 48 mètres.
En prolongation, ils n’ont pas pu se connecter sur un converti à deux points qui aurait prolongé le match.
Les Stamps savent qu’ils sont proches des Lions en termes de talent. Ils savent aussi qu’ils sont assez proches des Bombers.
Mais ils n’arrivent pas à surmonter la bosse contre les deux rivaux de la division Ouest qu’ils devront probablement battre en séries éliminatoires. La troisième place semble être la fin la plus probable pour les Stamps. L’équipage de Vancouver va maintenant être difficile à rattraper pour la deuxième place.
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«Ça pique», a déclaré l’entraîneur-chef des Stamps Dave Dickenson. «Je suis à court de mots, nous semblons juste parfois, quand nous entrons dans ce moment, nous ne sommes pas à notre meilleur. Nous faisons beaucoup de bons jeux, nous sommes là, mais nous devons gagner ces matchs, surtout à domicile.
« Ce n’est pas arrivé. Nous les récupérons dans sept jours, j’espère que nous pourrons inverser la tendance.
Ce n’était pas un match dominé par les infractions. Malgré l’accent mis sur le quart-arrière des Lions Vernon Adams pour son premier départ depuis son acquisition à la suite de la blessure à long terme subie par la star QB Nathan Rourke, ce n’était pas un match où les quarts-arrière ont nécessairement pris le relais.
Les premiers essais ont été difficiles à obtenir. Marquer des touchés était encore plus difficile.
Adams a complété 26 passes sur 32 pour 294 verges, tandis que le QB des Stamps Jake Maier a complété 26 passes sur 38 pour 302 verges et un touché.
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Les arbitres n’ont aidé aucune des deux équipes à trouver le rythme, mais c’était aussi un match entre deux très bonnes défenses. Aucune des deux équipes n’était d’humeur à abandonner beaucoup, et ni Adams ni Maier n’ont pu vraiment débloquer leurs adversaires.
Les Lions sont entrés au tableau en premier après des pénalités sur un botté de dégagement des Stamps, puis un appel de contact illégal sur Brad Muhammad a donné aux Lions une bonne position sur le terrain et Adams s’est connecté avec Bryan Burnham dans la zone des buts.
Les équipes échangeaient ensuite des buts sur le terrain avant que le plus gros jeu offensif du match pour les Stamps n’égalise les choses.
L’offensive était au point mort mais, apparemment sortie de nulle part, les Stamps ont déclenché une petite action de jeu, puis Maier a regardé en profondeur et a trouvé Malik Henry pour un touché de 77 verges qui a égalisé le match 10-10.
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C’était tout pour la première mi-temps, à moins que nous ne voulions simplement récapituler toutes les pénalités.
En seconde période, les Stamps ont pris les devants grâce à un autre placement de Rene Paredes, mais cela n’a pas duré.
Forts d’une pénalité de 15 verges pour rudesse contre le secondeur des Stamps Jameer Thurman et d’un appel d’interférence de passe dans la zone des buts contre Diontae Ruffin que quelqu’un avec des yeux plus aiguisés que ce journaliste devra expliquer, les Lions sont entrés dans la zone des buts sur un Antonio Pipkin course qui l’a fait 20-13.
D’autres buts sur le terrain ont suivi, ce qui a laissé les Stamps à un touché avec cinq minutes à jouer en temps réglementaire.
C’était assez de temps pour rendre les choses intéressantes.
Tout d’abord, sur un 3e et 6e critique avec un peu moins de 2:30 restants au quatrième quart, Maier s’est connecté avec Reggie Begelton pour prolonger l’entraînement et garder leurs espoirs en vie. Quelques pièces plus tard, Maier a trouvé Luther Hakunavanhu dans la zone des buts. Match nul. 23-23.
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Lorsque les Lions ont récupéré le ballon, ils avaient beaucoup de terrain à couvrir. Cela n’avait pas d’importance, cependant, car Mike Rose a percé la ligne offensive des Lions et a limogé Adams.
Cela a rendu impossible un premier essai et les Lions ont botté le ballon.
Avec les Stamps qui reçoivent le ballon au milieu de terrain, ils n’ont besoin que d’environ 15 mètres pour entrer dans la portée des paniers et mettre le ballon sur le pied de Paredes.
Paredes a cependant raté 48 verges, envoyant le match en prolongation.
Là, les Lions ont marqué lors de leur première possession lorsque le porteur de ballon James Butler s’est précipité dans la zone des buts. Ils ont également obtenu le converti de deux points, ce qui a mis une pression supplémentaire sur les Stampeders.
Ils répondraient, Maier trouvant Jalen Philpot dans la zone des buts, mais ils ne pourraient pas obtenir le converti.
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« Juste une exécution », a déclaré Maier lorsqu’on lui a demandé quelle était la différence entre les deux équipes. «J’ai l’impression qu’offensivement, en quelque sorte au milieu du match en sortant de la mi-temps, nous n’étions pas très efficaces.
« Heureusement, nous avons renversé la situation en quatrième et avons fait une petite course et l’avons rendu intéressant là-bas, mais quand nous sommes arrivés en prolongation, la nette différence est qu’ils ont obtenu leur conversion de deux points et nous non. C’est comme ça. »
Alors maintenant, ils sont coincés à la troisième place de la division Ouest. Ils peuvent tirer à moins d’un match des Lions avec une victoire le week-end prochain lorsqu’ils disputeront le deuxième match consécutif à Vancouver, mais la route est devenue beaucoup plus difficile.
Les Stamps savent qu’ils peuvent battre la plupart des équipes de la LCF, mais ils doivent encore prouver qu’ils peuvent battre les deux équipes qu’ils sont les plus susceptibles d’affronter en séries éliminatoires.
« Nous devons juste apprendre à mettre le poignard, une fois que vous sentez que vous l’avez et que c’est votre jeu, vous devez mettre le poignard », a déclaré Dickenson.