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La quête de Dylan Holloway pour combler l’un des besoins pressants des Oilers d’Edmonton en tant qu’attaquant a pris un départ productif et sans douleur.
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Le 14e choix au total du repêchage de 2020 a obtenu deux passes décisives lors de ses débuts avec les Young Stars à Penticton vendredi et le poignet réparé chirurgicalement qui l’a mis de côté pendant une grande partie de la saison dernière ne semble pas être un problème.
« Honnêtement, je n’ai même pas senti le poignet dehors, donc c’est bon pour la confiance », a déclaré Holloway. « C’est le premier match depuis longtemps que je ne l’ai pas enregistré. Je n’y pense même plus. »
Holloway s’attend, et on s’attend à ce qu’il intervienne et fasse la différence cette saison. Les Oilers en ont besoin. Pour une équipe qui dépasse la limite de plafond telle qu’elle est, ajouter un contrat d’entrée de gamme qui pourrait être en mesure de jouer dans les six premiers, c’est comme gagner à la loterie.
Donc, savoir que le poignet ne semble plus être un problème physique ou psychologique et le futur joueur de 21 ans trouve déjà son rythme dans le camp des recrues est un grand soulagement.
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« Dans ces conditions de glace, c’était définitivement un style de jeu lent et piétinant dans la boue, mais il y avait beaucoup d’aperçus de ces gars qui patinaient les autres joueurs », a déclaré l’entraîneur des Bakersfield Condors Colin Chaulk, qui pensait que le défenseur Philip Broberg s’est aussi distingué.
« Il y avait un peu de séparation là-bas. »
Chaulk aime la façon dont Holloway est capable de combiner les compétences haut de gamme avec l’effort des cols bleus et pense que c’est exactement ce qui pourrait le rendre efficace à Edmonton.
« Il aime ce style de jeu physique. Piétiner les rondelles, être physique et gagner ses petites batailles va le faire entrer dans la LNH et, plus important encore, le garder dans la LNH.
« Il le sait. Il y a beaucoup de travail à faire, mais il doit juste continuer à s’y tenir.
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L’ailier gauche de six pieds un pouce et 203 livres dit qu’il essaie de garder les choses simples pour l’instant jusqu’à ce qu’il dépasse les nerfs et s’installe dans le rythme de jouer au hockey – et la chose la plus simple qu’un joueur puisse faire pour être efficace est d’être physiquement engagé.
« Essayer d’obtenir un bon coup au début fait couler un peu le jus », a-t-il déclaré. « J’aime me considérer comme un joueur physique, alors essayer de m’impliquer physiquement tôt dans le jeu est quelque chose que je veux faire. »
CAPITAINE ÉVIDENT
Chaulk n’a pas hésité à nommer le capitaine d’Edmonton au camp des recrues.
Il a appelé James Hamblin d’Edmonton, qui s’est essentiellement imposé dans le paysage des Oilers, un choix évident.
Un Hamblin non repêché a signé un contrat AHL avec Bakersfield au milieu de l’année dernière et est passé d’à peine un pied dans la porte professionnelle à la signature d’un accord bilatéral avec les Oilers en moins de 18 mois.
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« J’adore son histoire », a déclaré Chaulk, qui a suivi de près la croissance de l’ailier gauche à Bakersfield. « Vous le regardez au cours de l’année et il est vraiment difficile de le trouver en train de faire quelque chose de mal. Nous plaisantons avec lui en disant qu’il est M. Do It Right. Avec son expérience et le chemin qu’il a parcouru, il a mérité cette opportunité.
L’ancien capitaine des Medicine Hat Tigers n’a que 23 ans, mais il dit qu’il a l’impression d’avoir toujours couru après ça.
« Les deux dernières années n’ont été que des batailles », a-t-il déclaré. « C’était le but, obtenir ce contrat de la LNH. Je savais qu’au début de l’année dernière, j’étais en quelque sorte proche. J’étais ravi d’avoir un très bon début d’année et de signer le contrat à mi-parcours.
« Votre état d’esprit change au fur et à mesure. Quand je suis arrivé là-bas, il s’agissait simplement de rester dans la formation et de faire tout ce que je pouvais pour jouer tous les soirs. Ensuite, c’est en quelque sorte passé à ‘Comment puis-je m’améliorer ? Comment puis-je m’améliorer ? Comment puis-je remonter la ligne?’ et ainsi de suite jusqu’à ce que j’obtienne ce contrat.
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Maintenant, la mentalité change à nouveau. Comment peut-il se rendre dans la LNH?
« Je sais qu’il y a un rôle à jouer à Edmonton », a déclaré Hamblin, qui a grandi en idolâtrant Sam Gagner, Ales Hemsky et Ryan Smyth. « Je vais devoir être un joueur polyvalent pour remplir ce rôle. Donc, je travaille sur des choses comme le PK, les confrontations. J’ai beaucoup travaillé avec Stuart Skinner, Dmitri Samorukov et Tyler Benson.
«Nous nous sommes en quelque sorte nourris les uns des autres. Nous sommes en quelque sorte tous dans un rôle similaire où nous essayons de rester dans la LNH ou d’entrer dans la LNH. Donc, nous nous sommes tous en quelque sorte poussés les uns les autres pendant l’été.
PARLER DE CHAULK
Ce n’est probablement pas facile d’avoir à suivre Jay Woodcroft en tant qu’entraîneur-chef, mais Chaulk dit que le fondement de Bakersfield a permis un déménagement relativement fluide.
« La fondation était déjà posée », a-t-il déclaré. «Je savais dans quoi je m’embarquais et j’ai un système de croyance très similaire à celui qu’il a.
«Quand il est monté, je ne veux pas dire que la transition a été facile, mais nous avons juste continué le message, avec des rides et de petits ajustements et devant être votre propre personne. Et je dirai que notre leadership vétéran et nos joueurs ont fait un travail fantastique.