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Les grandes traditions associées aux funérailles royales et aux formalités de mise en état remontent à des centaines d’années. Il s’agit de sécuriser la succession.
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À l’époque médiévale et Tudor, il était important que les gens sachent que leur roi était réellement mort et que la succession était « sûre ».
On se souvient tous de l’histoire des petits princes de la Tour. Le plus âgé des deux aurait été le roi Édouard V, s’il avait vécu. Mais personne n’a jamais vraiment su ce qui leur était arrivé, comment ils étaient morts ou où se trouvaient leurs corps.
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Ainsi, son successeur, leur oncle Richard III, a vécu sous un nuage de suspicion et sa légitimité en tant que monarque est suspecte à ce jour. Son règne a été poursuivi par plusieurs imposteurs prétendant être Edward ou son jeune frère, Richard.
Les funérailles de la reine sont le plus grand événement que Londres ait jamais vu. Il s’agit des premières funérailles nationales depuis celles de Winston Churchill en 1965. Le prince Philip, la princesse Diana et la reine mère ont eu droit à des funérailles solennelles.
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C’est un cauchemar diplomatique et logistique.
Du roi des Tonga au sultan de Brunei en passant par l’empereur et l’impératrice du Japon, toutes les têtes couronnées du monde sont réunies pour honorer une monarque qui a servi sa nation pendant 70 ans. Cette cérémonie émouvante, pleine de faste et de circonstance – mais toujours, avec des moments touchants et personnels – boucle la boucle du règne de la reine. Elle a été couronnée à l’abbaye de Westminster en 1953 lors d’une cérémonie élaborée qui a aidé à sortir la Grande-Bretagne du marasme de l’après-Seconde Guerre mondiale.
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Le couronnement a été le premier grand événement à être télévisé et vu dans le monde entier. Plus de 30 millions de personnes ont regardé.
Et c’était la première fois qu’un événement comme celui-ci se produisait au Royaume-Uni et était vu le même jour de l’autre côté de l’étang en Amérique du Nord. Ce n’était pas une mince affaire à une époque où il n’y avait pas de satellites. Le film a été transporté d’urgence à l’aéroport et a traversé l’Atlantique pour le public en attente.
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À quel point la couverture de ses funérailles est différente, car les médias du monde entier ont donné des mises à jour en direct, étape par étape, des rites.
La semaine dernière, alors que les Londoniens dormaient, des unités militaires – y compris celles du Canada et de la GRC – ont passé les petites heures du matin à répéter la fraction de seconde des funérailles. Une centaine de membres de la marine ont été vus en train de tirer le chariot de canon sur lequel son cercueil se déplacera de Westminster Hall à l’abbaye de Westminster en préparation.
Des invitations ont été envoyées dans presque tous les pays du monde. La poignée non incluse était la Russie, la Biélorussie, la Syrie, le Venezuela, le Myanmar et l’Afghanistan.
La sécurité de l’événement est complexe et difficile. Avec autant de chefs d’État et de dignitaires à protéger à un moment où les tensions sont fortes en raison de la guerre en Europe, il y a une présence policière massive.
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Lorsque vous avez des invités disparates tels que l’épouse du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, Olena, et un représentant du président chinois Xi Jinping sous le même toit, la sécurité peut être un casse-tête. Les tâches les plus délicates sont celles du chef du protocole qui décide qui siège où dans l’Abbaye et les contrôleurs aériens qui tentent de faire signe au grand nombre de jets privés arrivant du monde entier. Les autorités britanniques avaient précédemment demandé aux dirigeants assistant aux funérailles d’utiliser des vols commerciaux et de prendre des navettes pour se rendre au service.
Certaines nations ont hésité, invoquant la sécurité.
Biden a volé sur Air Force One et possède sa propre limousine blindée, surnommée The Beast. Le premier ministre Justin Trudeau a dirigé la délégation canadienne en prenant deux jets privés. Bien qu’il soit tentant de faire un commentaire sarcastique sur le fait qu’il évitait le chaos dans les principaux aéroports de ce pays, il est logique que la délégation voyage ensemble. Laissons nos dirigeants arriver avec un peu de dignité pour un événement d’une telle importance.
Les hommages du monde entier et la file d’attente silencieuse de ses fidèles citoyens à la maison en disent long sur le genre de femme qu’était la reine.
La journée est finie. L’obscurité tombe.
Puisse-t-elle reposer en paix après une vie de service inlassable.