L’ancien entraîneur-chef des Elks Jason Maas n’a pas regardé en arrière depuis son départ

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REGINA — Officiellement, Jason Maas a été « relevé de ses fonctions » d’entraîneur-chef par l’organisation des Elks d’Edmonton le 27 novembre 2019.

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Et il dit qu’il n’a pas regardé en arrière depuis.

S’il le faisait, il finirait probablement par se sentir encore plus soulagé.

Dire que le club n’a pas été le même sans lui est un euphémisme incroyable.

Rappelons-nous qu’il a été licencié après avoir atteint la finale de la division Est en tant qu’équipe croisée en 2019.

Pas assez bon.

C’était la troisième fois en quatre saisons en tant qu’entraîneur-chef à Edmonton où il guidait ses gars vers la ronde finale de la division – ne perdant qu’une victoire avant de jouer dans la Coupe Grey.

Pas assez bon.

À cette époque, Mass a amassé un dossier de victoires de 39-33 au cours de la saison régulière, tout en obtenant également une fiche de 3-3 en séries éliminatoires.

Pas assez bon.

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Edmonton en voulait plus. Mais ce qu’ils ont fini avec était plus que ce qu’ils avaient négocié.

Depuis leur fiche de 8-10 en 2019, lors de la seule saison perdante de Maas au cours de ces quatre années, les Elks n’ont pas encore atteint huit victoires combinées au cours des deux saisons qui ont suivi.

Ils sont maintenant sur leur deuxième entraîneur-chef différent et – oh, oui – ils n’ont toujours pas remporté de match à domicile depuis la dernière fois que Maas a servi sur la touche au Commonwealth Stadium.

Si ces résultats, que Maas a obtenus malgré son arrivée en tant qu’entraîneur-chef pour la première fois en remplacement d’un prédécesseur champion de la Coupe Grey, n’étaient pas jugés assez bons, alors exactement comment les Elks se classent-ils maintenant?

L’équipe est allée 6-21 depuis son limogeage sans cérémonie par un ancien directeur général qui, lui-même, a été licencié, avec le reste des hauts gradés des Elks après avoir terminé mort il y a une saison.

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Et ils sont sur le point de manquer les séries éliminatoires pour des saisons consécutives pour la première fois depuis 2006-07.

Vendredi, les Elks arrivent en tant qu’outsiders de 7,5 points (wclc.com) contre l’équipe des Roughriders de la Saskatchewan dont Maas coordonne l’attaque, dans un dernier sursaut dans l’espoir de rester dans la foulée pour la place de croisement.

Mais Maas a dit qu’il se moquait bien de ce qui était en jeu pour le club qu’il a non seulement entraîné, mais qui a également remporté deux coupes Grey en tant que quart-arrière.

« Pas du tout. Pas du tout », a déclaré Maas, lorsqu’on lui a demandé s’il se surprenait à regarder ce qui se passait au Commonwealth Stadium. «Je suis axé sur le processus et je m’inquiète pour nos gars chaque jour et comment notre attaque peut marquer des points et battre l’autre équipe.

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« Je n’ai pas le temps dans ma vie de penser à autre chose. »

Pas même pour la satisfaction qu’il pourrait y avoir à voir l’organisation qui l’a viré tomber à plat ventre ?

« Non, je ne sais pas. Je suis passé à autre chose », a déclaré Maas, dont la période de chômage avant d’être récupéré par la Saskatchewan a duré à peine une semaine. « Au moment où ils m’ont laissé partir, j’ai continué ma vie, donc je ne regarde pas en arrière. Je me suis concentré sur ce travail et j’ai fait de mon mieux ici et j’ai essayé de donner à nos joueurs les meilleurs plans chaque semaine, de les entraîner dur et d’être là où je suis.

« Et c’est ici en Saskatchewan, heureux d’entraîner ici et d’essayer chaque semaine de préparer nos gars à jouer. »

C’est la même approche du seau-repas qu’il apportait avec lui tous les jours à Edmonton. Bien sûr, il avait l’avantage d’avoir un quart-arrière vétéran comme Michael Reilly ou Trevor Harris.

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Mais ce n’était pas que des arcs-en-ciel et des licornes. Le club a eu l’embarras de manquer les séries éliminatoires en 2018, la même saison qu’Edmonton accueillait la Coupe Grey.

Leur record cette année-là ?

Un 9-9 pair.

Ouais, c’était « embarrassant » à Edmonton, à un moment donné.

Mon, comment les choses ont changé.

« Je m’en fous, pour être honnête avec vous », a déclaré Maas, à fond. « Je ne sais vraiment pas. Ce n’est pas un souci pour moi, une gêne pour moi. De toute évidence, ils sont dans l’Ouest, donc je connais le dossier, je sais ce qui s’est passé au cours des deux dernières années. Très pleinement conscient de cela.

« Mais en ce qui concerne tout ce qui se passe dans le bâtiment, qui se rapporte à ce à quoi ils sont confrontés au jour le jour, cela ne me concerne pas du tout. La seule préoccupation que j’ai, c’est que nous les affrontions deux, trois, quatre fois par an. Chaque semaine est une nouvelle semaine où on les joue et le résultat ou le but ne change jamais, c’est de les battre que l’on soit à domicile ou à l’extérieur.

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« Et c’est simplement parce qu’ils sont dans notre division et que vous voulez finir devant eux. Pour aucune autre raison.

Peut-être que tout arrive pour une raison et que Maas a fini par se faire larguer avant que les vraies grosses vagues ne frappent. Ou peut-être qu’il était sur le point de remporter la prochaine finale de division et de ramener les Elks vers une Coupe Grey.

« Qu’ils se produisent pour une raison ou non, je pense que si vous êtes coincé dans le passé et que vous vous inquiétez de savoir pourquoi cela s’est produit ou ce qui aurait pu être, alors je pense que vous n’êtes pas vraiment concentré sur ce que vous ‘ je fais », a déclaré Maas. « C’est là où j’ai essayé d’aller dans ma vie.

« Évidemment, cette première année en partant là-bas, nous avons été absents du football pendant une année entière, donc il y avait beaucoup plus de temps pour réfléchir et réfléchir, je suppose, un peu plus. Mais une fois que j’ai été embauché ici, une fois la saison commencée, je ne me concentre pas sur le passé, sur autre chose que sur le présent.

« C’est juste un peu la façon dont je suis construit. »

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