S’il y avait bien un thème récurrent du D23 cette année, c’était celui de la nostalgie.
Il y avait de nouveaux regards sur des projets originaux, comme ceux de Disney Monde étrange ou Pixar Élémentaire. Cependant, ceux-ci ont été éclipsés par des annonces et des bandes-annonces de retombées et de remakes, de La petite Sirène à À l’envers 2 à Mufasa : Le Roi Lion. Cela allait au-delà de simples suites ou préquelles. L’un des plus grands nouveaux projets d’animation du studio est Souhaiterqui est en fait une histoire d’origine pour la star de la chanson « When You Wish Upon a Star » de Pinocchio.
Le moment décisif du week-end semblait arriver à mi-chemin de la bande-annonce du nouveau saule mini-série suite en streaming bientôt sur Disney +. Le sorcier éponyme, joué par Warwick Davis, a été convoqué pour sortir de l’isolement. Kit (Ruby Cruz) lui assure : « Le monde a encore besoin de toi. » C’est un moment qui résume tellement la culture pop moderne, l’idée que ces films et films existent en grande partie pour rassurer un public d’âge moyen que le monde en a besoin et le fera toujours.
Pour être juste, cette nostalgie fait partie de la marque Disney depuis plus d’une décennie. Même avant que la société n’achète Lucasfilm et Marvel Studios, elle a investi massivement dans des blockbusters nostalgiques potentiels comme Tron l’héritage, Le Ranger solitaireet John Carter. Le but semblait être de rassurer les publics plus âgés que leur enfance pouvait être retrouvée et rejouée, reconstituée et recyclée, pour l’éternité. Pourquoi essayer quelque chose de nouveau, alors que quelque chose d’ancien était à portée de main ?
Guerres des étoiles a sombré dans ce gouffre de nostalgie. Il ne suffit plus de construire une émission en streaming autour d’un personnage qui ressemble à Boba Fett (Temuera Morrison) ; Boba Fett lui-même doit avoir une mini-série de sept épisodes. Luke Skywalker (Mark Hamill) peut être maintenu en vie pour toujours grâce à des effets visuels étranges et à la synthèse vocale. Il est tentant de décrire cela comme une salle des glaces culturelle, mais cela ressemble plus à une histoire d’horreur comme La photo de Dorian Gray.
Historiquement, Marvel Studios a largement pu éviter cela. Cela s’explique en partie par le fait que la plupart des propriétés Marvel dont les fans et le public auraient pu être ouvertement nostalgiques – comme Spider-Man ou les X-Men – étaient concédées sous licence à d’autres studios. En conséquence, les premières années de l’univers cinématographique Marvel (MCU) ont dû créer l’affection du public pour des personnages qui n’avaient jamais ancré de blockbusters auparavant.
Des films comme Homme de fer, Thoret Captain America : le premier vengeur ne pouvait pas compter sur la nostalgie de ces personnages car aucun de ces super-héros n’avait à peu près l’omniprésence culturelle de la merveille de la toile ou des joyeux mutants. Homme de fer a connu un tel succès en partie parce que le réalisateur Jon Favreau et l’acteur Robert Downey Jr. avaient la liberté d’improviser, créant une version de Tony Stark radicalement différente du matériel source, mais qui se répercuterait sur les bandes dessinées.
L’un des grands frissons des débuts de l’histoire du MCU a été de voir le studio prouver qu’il pouvait faire n’importe quel super-héros en blockbuster. Des films comme gardiens de la Galaxie, L’homme fourmiet Docteur étrange ont été construits autour de héros que personne en dehors des cercles de la bande dessinée ne connaissait ou ne se souciait, mais ils ont rapporté de grosses sommes d’argent et ont engendré des suites impressionnantes. Panthère noire et Capitaine Marvel transformé les personnages de la liste C en phénomènes culturels, rapportant plus d’un milliard de dollars chacun.
Il y a dix ans, le public ne savait pas qui étaient Ant-Man (Paul Rudd), Black Panther (Chadwick Boseman), Stephen Strange (Benedict Cumberbatch) ou Captain Marvel (Brie Larson), mais maintenant ces personnages et ces marques sont des noms familiers. . Le MCU a construit un univers partagé vaste et diversifié, sans limites extérieures évidentes. C’est pourquoi il est si frustrant de voir Marvel Studios imposer ses propres limites, pour commencer une retraite dans la même nostalgie qui définit Disney.
Les annonces récentes sur l’avenir du MCU sont enracinées dans la même nostalgie que tant de productions très médiatisées de Disney. L’entreprise semble avoir ralenti son développement de nouvelles marques, se concentrant plutôt sur l’attrait d’éléments reconnaissables. Il y a eu très peu d’annonces surprenantes au Comic-Con ou au D23, très peu de projets qui surprendraient le public occasionnel. Au lieu de cela, comme Scott Mendelson l’a souligné à Forbes, tout cela était très familier.
Pour être juste, il est logique que l’ardoise devrait comporter un certain nombre de suites de haut niveau, comme Ant-Man et la Guêpe : Quantumania ou Les Gardiens de la Galaxie Vol. 3. Il est naturel que les films à succès engendrent des suites. Pourtant, il y a aussi une poussée vers la concentration des suites, avec plusieurs projets servant de suites à deux ou plusieurs projets antérieurs. Les Merveilles va synthétiser Capitaine Marvel et Mme Marvel. Coups de foudre traverse Veuve noire et Capitaine Amérique.
De nombreux projets de la société construits autour de «nouveaux» personnages sont déjà établis dans la culture pop en raison d’adaptations précédentes. Les quatre Fantastiques sera la troisième version théâtrale en direct de la franchise, sans tenir compte de l’objet culte de Roger Corman. Daredevil : né de nouveau est une suite directe de l’émission Netflix, avec un casting de retour. Lame trouvera Mahershala Ali donnant sa propre tournure à un personnage qui a aidé à lancer le boom actuel des films de bandes dessinées.
Même ces films et émissions qui promettent une nouvelle perspective sont construits autour de personnages qui reviennent. Invasion secrète pourrait présenter Emilia Clarke et Olivia Colman dans de nouveaux rôles mystérieux, mais la bande-annonce s’appuie fortement sur le retour de Nick Fury (Samuel L. Jackson) et des personnages de retour comme Maria Hill (Cobie Smulders), Talos (Ben Mendelsohn), Everett Ross (Martin Freeman) et James Rhodes (Don Cheadle).
Il y a de nouveaux personnages qui ancreront des émissions en streaming comme Écho ou Agatha : Coven du Chaos, mais ce sont en grande partie des retombées de marques existantes au sein de l’univers partagé plutôt que de nouveaux concepts ou héros. Le MCU fonctionne depuis assez longtemps pour que de nombreux acteurs de la génération d’origine aient vieilli et soient remplacés par une nouvelle culture, mais il est frustrant que tant d’entre eux soient définis principalement par leur relation avec ce qui a précédé.
Dans Oeil de fauconClint Barton (Jeremy Renner) engendre Kate Bishop (Hailee Steinfeld). Coeur de pierre positionne Riri Williams (Dominique Thorne) comme successeur de Tony Stark. Mme Marvel établit Kamala Khan (Iman Vellani) en tant que fan de Captain Marvel. Dans Elle-Hulk, Jen Walters (Tatiana Maslany) est une cousine de Bruce Banner (Mark Ruffalo). Dans Veuve noire, Yelena Belova (Florence Pugh) succède à Natasha Romanoff (Scarlett Johansson). C’est bizarrement incestueux et népotiste.
À certains égards, l’univers partagé commence à ressembler un peu à quelque chose de Maison du Dragon, une communauté de plus en plus isolée de ceux qui détiennent déjà le pouvoir et dont la principale préoccupation est le maintien de leur propre pouvoir et influence. La femme, le meilleur ami et même l’assistant virtuel de Tony Stark deviennent tous des super-héros, car Tony Stark contrôle autant de pouvoir. Au sein de l’univers partagé, ce pouvoir est devenu tellement institutionnel qu’il est transmis, accordé et conféré.
Pour être juste, il y a des cas où ce type de transition a du sens. Panthère noire : Wakanda pour toujours évidemment développé organiquement depuis le décès soudain de Chadwick Boseman. Il y a une valeur symbolique à permettre à un Afro-Américain comme Sam Wilson (Anthony Mackie) de reprendre le flambeau du Capitaine Amérique franchise, même si cette valeur est quelque peu sapée en suivant ses débuts sur grand écran avec une autre film bourré de Capitaine Amérique iconographie deux semaines plus tard.
Il existe une poignée de projets MCU récents qui n’ont pas été définis par leur relation avec les marques existantes au sein de l’univers partagé : Shang-Chi et la légende des dix anneaux, Éternelset Chevalier de la Lune. Il y a des suggestions de projets à venir comme Nova et Homme étonnant. Loup-garou de nuit ça a l’air drôle. Cependant, ceux-ci sont une extrême minorité dans une surabondance de contenu. C’est dommage, car cela rend le MCU beaucoup plus petit, même si le volume de sortie augmente considérablement.
Ce n’est pas comme s’il y avait une pénurie de personnages qu’il serait amusant d’adapter. Où est le Fille écureuil film, compte tenu de la popularité de ce personnage? Ne serait-il pas intéressant de voir un Engoulevent film, peut-être basé sur la récente série de David F. Walker? Sûrement Lune Fille et Diable Dinosaure serait amusant de voir plus qu’une simple série animée hors continuité? Pourquoi ne pas mettre Loup-garou de nuit dans les théâtres? La bonne équipe créative pourrait certainement s’amuser avec Ka-Zardroit?
Bien sûr, aucun de ces personnages n’a de cachet culturel pop pour le moment, mais les Gardiens de la Galaxie ou Captain Marvel non plus avant leurs propres adaptations cinématographiques. Il est frustrant de voir le MCU devenir si étroit dans son objectif.