Yakuza est un nom qui est devenu bien connu dans les territoires occidentaux comme les États-Unis, mais au Japon, il s’intitule traditionnellement Ryu Ga Gotoku, ce qui se traduit approximativement par « Comme un dragon ». Maintenant, avec l’annonce de trois nouveaux jeux Like a Dragon, il semble que le nom Yakuza soit définitivement retiré.
Dans une récente interview en table ronde à laquelle a participé IGN, le patron de RGG Studio, Masayoshi Yokoyama, a discuté de l’abandon du surnom de Yakuza, expliquant que le déménagement a été essentiellement testé avec Yakuza : Like a Dragon.
« Dans [Yakuza 7], c’était Yakuza: Like A Dragon, et donc nous avons pensé que si nous sortions ce jeu soudainement de nulle part sans Yakuza dedans, les gens se demanderaient : ‘C’est quoi ce jeu ? Que se passe-t-il avec ça?’… La réponse au nom de Like A Dragon a semblé plutôt bonne, donc cela nous a donné la confiance nécessaire pour éliminer « Yakuza » et continuer tout droit avec Like A Dragon « , a déclaré Yokoyama.
Lorsqu’on lui a demandé s’il y avait une raison thématique derrière le changement, Yokoyama a répondu que le nom n’avait pas vraiment de sens avec des jeux comme Ishin, qui se déroule au 19e siècle.
« [S]du point de vue des conservateurs aussi, nous parlons de la pègre criminelle, mais nous ne parlons pas vraiment de Yakuza », a déclaré Yokoyama. « Il est donc logique pour nous de ne pas les inclure dans le nom. Si nous portons l’accent, nous serions Yakuza : Ishin ! Ce n’est pas Yakuza : Ishin ! Ce n’est pas de cela qu’il s’agit. Alors comme un dragon : Ishin ! A plus de sens. »
Le nom Yakuza est un vestige de l’arrivée de la version PS2 de la série aux États-Unis. Facturé comme « GTA au Japon », c’était initialement un flop, mais il a ensuite trouvé sa popularité grâce à Yakuza 0. Pour de nombreux fans, le nom Yakuza avait depuis longtemps cessé d’être pertinent, mais il était suffisamment ancré pour qu’il réussisse à rester.
Le changement de nom coïncide également avec l’aube d’une nouvelle ère pour RGG Studio, qui a récemment vu le départ de Toshihiro Nagoshi et de plusieurs hauts dirigeants. Avec Yokoyama désormais entièrement aux commandes, RGG Studio se prépare à sortir trois nouveaux jeux de la série, dont Like a Dragon 8 et un spin-off axé sur Kazuma Kiryu intitulé Like a Dragon Gaiden: The Man Who Erased His Name. En plus du changement de nom, RGG Studio étudie également la possibilité de déplacer la série vers Unreal Engine 5.
Le prochain jeu prévu pour la série est Like a Dragon: Ishin, un remake sur le thème des samouraïs du spin-off qui se déroule au Japon du XIXe siècle. Vous pouvez lire nos impressions complètes sur Like a Drago: Ishin ici, avec une date de sortie fixée pour février 2023.