« Lower Decks » est, rappelons-le, un voyage plein de nostalgie pour ces jours de Trek des années 1990. L’émission reprend la chronologie simple des événements qui ont commencé avec NextGen et se sont terminés avec « Voyager ». L’esthétique des vaisseaux « Lower Decks » ressemble à l’ère NextGen, et « Voyager » n’est que le passé récent. La liste des références et des personnages secondaires vus tout au long de « Lower Decks » est incroyablement longue, et les Trekkies entreprenants rédigent régulièrement des listes de trucs « Trek » reconnaissables dans de nouveaux épisodes.
McMahan, cependant, souhaite pouvoir pousser l’héritage de la série un peu plus loin. Les personnages préférés de McMahan sur NextGen étaient Data (Brent Spiner) et Geordi LaForge (LeVar Burton), l’androïde et l’ingénieur. Dans une interview de septembre 2022 avec le site Web Fangirlish, McMahan déplore qu’il n’ait pas encore pu les inclure :
« Je n’ai pas eu Geordi et Data. Je n’ai pas eu Spiner ou LaVar, et pour moi, ils étaient vraiment le cœur de TNG. Je les aime tellement. Je ne pourrai jamais avoir René Auberjonois parce qu’il est décédé, mais il était une autre personne de rêve avec qui pouvoir travailler sur cette émission. Geordi et Data sont spirituellement dans l’émission en tant que Tendi et Rutherford, mais les faire entrer d’une manière que vous savez, comme dans la chronologie , c’est dur avec Data, mais le holodeck existe toujours ! Je veux attendre et voir. »
Tendi (Noël Wells) et Rutherford (Eugene Cordero) sont les personnages les plus enthousiastes et les plus optimistes de « Lower Decks », souvent enthousiasmés par leur travail à Starfleet. Geordi et Data étaient les personnages « nerds » de la série, examinant souvent les problèmes d’un point de vue technique. On peut voir le parallèle.