Métamorphoses : résumé du jeu et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Zimmerman, Mary. « Métamorphoses », basé sur la traduction de David R. Slavitt de « Les Métamorphoses d’Ovide ». Northwestern University Press, 2002. Première édition à couverture rigide. Après un court prologue, le récit général de la pièce suit un schéma structurel dans lequel un mythe dramatisé de la mythologie grecque se fond dans un autre. Deux points clés à noter sur le style de présentation de la pièce : il est destiné être mis en scène dans et autour d’un grand bassin d’eau sur scène, et les histoires sont racontées à la fois par la narration et par la dramatisation (c’est-à-dire jouées).

Le prologue commence par l’image d’une femme regardant dans la piscine. Elle, une scientifique et une manifestation du dieu Zeus s’adresse au public, discutant de la nature, des besoins et de l’esprit curieux de l’humanité.

Les personnages du prologue introduisent la première histoire dramatisée par la pièce dans son ensemble – l’histoire bien connue du roi Midas, qui souhaite que tout ce qu’il touche se transforme en or, et apprend rapidement qu’il n’est pas toujours conseillé aux gens de tout obtenir. ils souhaitent. La fin de cette histoire se jette dans le début de la suivante – l’histoire d’Alcyone et de Ceyx, un couple royal d’abord séparé par un voyage en mer, puis par la mort, pour voir leur amour immortalisé par les dieux.

Ce schéma de récits s’enchaînant l’un dans l’autre se poursuit tout au long de la pièce, alors que l’histoire d’Alcyone et de Ceyx se jette dans l’histoire peu connue d’Erysichthon, un homme avide qui manque violemment de respect à la déesse Cérès, qui le maudit et le condamne. lui à l’autodestruction. L’histoire d’Erysychthon, à son tour, se transforme en l’histoire bien connue d’Orphée, un musicien divin qui aime tellement la belle Eurydice qu’après sa mort, il la suit dans les royaumes des morts et plaide pour sa libération. . Hadès, le dieu des enfers, accepte sa demande – mais seulement s’il remplit certaines conditions. Quand Orphée échoue, Eurydice est renvoyée dans le monde des morts pour toujours. Cette version particulière de l’histoire regarde la fin de deux perspectives différentes – celle d’Orphée (qui est le point de vue particulier considéré par la fin), mais aussi celle d’Eurydice.

Cette histoire d’amour condamnée est suivie d’une histoire d’amour qui se termine avec plus de succès. Le dieu du printemps, Vertumnus, est tellement attiré par la nymphe des bois Pomona qu’il revêt une série de déguisements afin de plaider sa propre cause auprès d’elle. Dans l’un de ces déguisements, il lui raconte à quel point il est dangereux d’ignorer le pouvoir de la déesse de l’amour. Pomona, cependant, voit à travers son déguisement, et les deux (selon la narration) entrent dans une relation. Cette histoire est suivie de celle de Phaeton, le fils du dieu Apollon qui cherche tellement désespérément à prouver qu’il est bien celui qu’il prétend être qu’il décide bêtement et imprudemment de suivre la voie de son père consistant à guider le soleil dans le ciel, un escapade qui tourne au drame. Un point clé à noter à propos de cette histoire est qu’elle est racontée de manière très contemporaine, avec Phaeton décrivant ce qui est arrivé à un personnage appelé The Therapist, et qui parle en termes contemporains communs à la pratique de la psychothérapie.

Les deux dernières histoires de la pièce reviennent sur le thème de l’amour. L’avant-dernière histoire est celle du dieu de l’amour (Eros) et d’une incarnation de l’âme semblable à une déesse (Psyché), et comment leur amour a survécu à une série de défis si puissamment et si magnifiquement que le dieu Zeus les a transformés en étoiles, et leur a permis, ainsi qu’à leur amour, de vivre éternellement. La dernière histoire de la pièce est celle de Baucis et Philémon, un couple marié âgé dont la compassion et l’hospitalité envers une paire de dieux déguisés leur vaut un cadeau éternel.

À la fin de l’histoire de Baucis et Philémon, le personnage du roi Midas réapparaît, après avoir fait ce que les dieux lui ont dit de faire pour dissiper la touche dorée et qui est réuni avec sa fille bien-aimée. Avec leur étreinte, la pièce touche à sa fin.