Nous sommes en 2032 et le paysage de la table est composé de beaucoup plus de uns et de zéros que de carton et de plastique. Avec les progrès de la technologie VR et des services de table virtuels, les versions numériques des jeux ont officiellement dépassé les jeux physiques en tant que méthode de jeu prédominante. Les écrans AR et VR commerciaux sont devenus suffisamment bon marché pour être un site commun dans de nombreux foyers. Il est devenu prévu de publier des versions numériques de tous les jeux physiques, la sortie occasionnelle allant jusqu’à inclure un code de rachat numérique dans une boîte physique. De plus en plus de jeux sortent grâce à la réduction des coûts de création de jeux numériques, permettant aux petits studios de connaître le succès. Tout cela est dû en grande partie aux pratiques et aux événements qui se préparent depuis plus d’une décennie.
Qu’y a-t-il dans ces alternatives numériques qui attirent tant les joueurs ? Si vous vous êtes assis autour d’une table avec des amis pour une soirée de jeu, vous comprenez l’attrait et l’énergie qui peuvent découler du jeu en personne, mais même les partisans les plus purs et durs concéderaient que jouer en personne a aussi ses inconvénients. , des inconvénients que le jeu numérique supprime ! D’abord et avant tout, l’ennui de devoir tout ranger à la fin de la journée a disparu, et d’un autre côté, la configuration peut également être beaucoup plus facile et plus rapide. Démarrer un programme ou charger un mod est plus agréable que de gérer le mélange, la configuration du tableau et l’organisation, et supprime une grande partie des tracas qui peuvent être un facteur décisif lorsque vous souhaitez jouer à des jeux en personne.
Le plus grand avantage est la flexibilité qui vient avec les options numériques. La distance ne devient plus un obstacle et, dans certains cas, le timing devient également un non-problème, car vous pouvez prendre votre tour chaque fois que vous le pouvez et jouer sur une plus longue période de temps. Ces options permettent également de gratter facilement cette démangeaison de table quand vous en avez envie, si vous voulez simplement jouer et ne vous souciez pas de qui. Jouez à des jeux avec des inconnus au hasard, essayez votre dernier la magie affrontez des randos avant de surprendre vos amis avec votre dernière création diabolique, ou lancez-vous dans une partie de Hitler secret à 2 heures du matin parce que vous ne pouvez pas dormir.
L’idée d’utiliser un programme pour recréer la sensation de jouer à des jeux de table avec vos amis de loin n’a rien de nouveau, même aujourd’hui en 2022. L’un des premiers exemples de table virtuelle était MegaMek de 2002, un fan-made open source option pour les joueurs du wargame tactique Battle Tech qui reçoit encore des mises à jour aujourd’hui. Depuis lors, de nombreuses autres plates-formes ont vu le jour, dont Steam’s Simulateur de table et Aire de jeux de table et Untap.in basé sur un navigateur, Board Game Arena et D&D Beyond. Une grande partie du travail qui a élevé ces services provient de petits studios et de communautés de fans.
Ces services ont également reçu un coup de pouce lorsque la pandémie de COVID-19 a frappé et a forcé les groupes de jeu en personne à se passer de leurs coups de dés de dopamine ou à devenir virtuels. Beaucoup de gens ont opté pour ce dernier, avec Simulateur de table voir des pics de près de 150% dans sa base de joueurs en avril 2020 par rapport au mois précédent, selon Steam Charts, ce qui a entraîné plus de 7 000 nouveaux joueurs à la table numérique.
Alors que nous entrons dans la fin de 2022, les tournois de la boutique de jeux, les événements en personne et les groupes locaux ont recommencé, mais de nombreux joueurs restent satisfaits de jouer sur leurs ordinateurs. Regarder le joueur compte Simulateur de table aujourd’hui, alors que la vie des joueurs commençait à retrouver une certaine normalité, la vague d’utilisateurs que le service a vue au début de la pandémie s’est calmée et stabilisée, mais les chiffres restent près du double du nombre moyen et maximal d’utilisateurs de ceux de décembre 2019, avant le fermetures pandémiques. Le fait qu’il y ait eu de la rétention montre que les gens ont trouvé de la valeur dans cette méthode de jeu. Avec un tel bond en popularité, il n’est pas difficile de voir que les grands acteurs du monde de la table en prendraient note.
De nombreuses communautés de fans étaient bien placées pour se lancer dans l’espace numérique lorsque les fermetures ont commencé, avec le premier jour établi et des outils et services. Cependant, certains des plus grands éditeurs et entreprises ont été pris au dépourvu par la nécessité soudaine d’une option numérique pour leurs jeux. Alors que Wizards of the Coast avait une réponse pour la magie joueurs pendant cette période, il n’y avait pas d’option interne pour les joueurs de Dungeons & Dragons. L’explosion de popularité de Donjons & Dragons, et l’augmentation du nombre de nouveaux utilisateurs utilisant les services de D&D Beyond, a rendu la perspective de le placer sous l’aile de Wizards trop séduisante pour la laisser passer, et 146,3 millions de dollars plus tard, Wizards a acquis le site Web compagnon.
La feuille de route de l’événement Wizards Presents d’août a montré que cette acquisition de D&D Beyond sera un élément central de l’avenir numérique et interconnecté que Wizards a prévu pour Dungeons & Dragons et One D&D. Wizards a officiellement reconnu que l’avenir du jeu ne se déroule pas uniquement dans le domaine physique.
La reconnaissance de la puissance et de la portée de l’espace numérique ne s’arrête pas aux Wizards. En 2021, Asmodee, l’un des plus grands éditeurs de jeux de société (Catane, Billet pour rouler, Carcassonne) a acheté le Board Game Arena basé sur un navigateur. Cela a amené certains des jeux de société les plus populaires de l’ère récente à une communauté de joueurs en constante expansion.
Parallèlement à tout cela, le développement de ces jeux s’appuie de plus en plus sur le format numérique. « L’époque où l’on imprimait sans cesse des prototypes pour tester des itérations est révolue », déclare Nate Chatellier, co-concepteur du jeu de société de combat de dés. Trône de dés. « Ici, chez Dice Throne, nous avons maintenant une grande équipe d’assurance qualité sur Discord, et nous effectuons 99 % de nos tests sur Simulateur de table. C’est plus rapide, moins cher et plus pratique.
Certains dans l’industrie de la table croient que le passage au numérique élargira et fera également évoluer le côté de la table qui se concentre sur la recréation de jeux de grandes entreprises pour les publier sur des plateformes numériques. « Vous verrez encore plus d’adaptations numériques et d’applications publiées aux côtés de jeux populaires, ainsi que de plus grandes adresses IP originales avec des gammes de produits plus larges selon un calendrier de sortie plus régulier », déclare Breeze Grigas, concepteur et directeur artistique du jeu de société de stratégie mecha. ÉGIDE. « Ces produits seront plus souvent fabriqués en interne par des équipes plus importantes rémunérées à temps plein. Je pense que nous verrons plus d’entreprises hybrides sur table/numériques comme Dire Wolf d’ici 2030. » Zephyr Workshop, le développeur de ÉGIDEa même créé une version numérique gratuite de la première version du jeu, que quiconque possède Simulateur de table peut télécharger. Dans certains cas, l’avenir est déjà là.
Il peut sembler à première vue que les seules voies envisagées soient un avenir numérique ou physique, mais certaines entreprises expérimentent une approche hybride. L’une de ces options est la table de jeu Infinity d’Arcade1Up. Plus communément connu pour ses armoires d’arcade de vente au détail à échelle réduite, Arcade1Up a fusionné votre table basse familiale traditionnelle et votre tablette en un seul, permettant à la famille de se rassembler et de jouer leurs classiques préférés sur l’écran tactile. Une autre option est le succès de Kickstarter, Teburu, le premier jeu de société «intelligent» autoproclamé. Cette pièce de technologie pliable se vante de faire le gros du travail en prenant soin de choses telles que les règles d’un jeu, le comportement de l’ennemi et les événements de l’histoire. Il est livré avec de grandes attentes, mais avec ses minifigs améliorés par RFID, ses dés intelligents, etc., il pourrait bien les satisfaire (ainsi que son kit de développement pour les concepteurs de jeux et les passionnés) lorsqu’il arrivera aux bailleurs de fonds en avril 2023. Il reste à voir si ces approches hybrides gagneront ou non du terrain parmi les joueurs, mais avoir plus d’options est toujours bon.
Lorsque l’on regarde 10 ou 20 ans dans le futur, il reste à voir quelle place auront les produits de table physiques, mais peut-être que regarder d’autres formes de médias qui ont des offres numériques peut fournir des indices. Les livres physiques ont réussi à survivre grâce aux inventions de la radio, de la télévision, d’Internet et, plus récemment, du lecteur électronique, et sont toujours imprimés. Les industries de la musique et du cinéma continuent toutes deux d’imprimer et de vendre des CD physiques et des Blu-ray de nouvelles sorties, malgré le changement radical des deux dernières décennies vers les téléchargements sur Internet et les services de streaming. Si tous ces supports physiques peuvent résister à l’épreuve du temps, qui peut prétendre que la table ne s’adaptera pas et ne survivra pas aussi ?
Dans la décennie à venir, si les choses restent sur leur cours actuel, les jeux de table auront une connexion beaucoup plus enracinée et plus profonde avec l’espace numérique. Au fur et à mesure que nos vies deviennent plus occupées, que les journées deviennent de plus en plus remplies d’activités ou que la distance augmente entre les groupes d’amis, savoir qu’il existe une option numérique pour poursuivre nos campagnes de longue durée et lancer des sorts dans nos jeux de cartes préférés sera incroyablement réconfortant. Voyant comment l’industrie de la table a continué de croître aux côtés de la réalité augmentée et de la réalité virtuelle, ces 10 prochaines années présentent une perspective passionnante. Pourtant, malgré tout cela, dit Chatellier, « les êtres humains auront toujours besoin de temps pour interagir face à face. C’est la magie que la table apporte au jeu numérique, et je ne vois jamais cela disparaître.