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Manquer des matchs en raison d’une blessure n’est pas vraiment ce dont parle Sean McEwen.
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Au cours de ses cinq saisons dans la LCF avant cette année, une blessure n’avait jamais fait manquer un match au centre des Stampeders de Calgary. Pas une fois.
Donc, être inscrit sur la liste des blessés pour six matchs en raison d’une entorse à la cheville à la fin du mois de juillet était une nouvelle expérience pour le joueur étoile à plusieurs reprises, et non une expérience qu’il souhaite revivre de sitôt.
Heureusement, cependant, McEwen semble prêt à revenir dans l’alignement pour le match décisif de samedi contre les Lions de la Colombie-Britannique après avoir participé à part entière à l’entraînement mardi matin.
« Je suis juste content, honnêtement », a déclaré McEwen. « Tu ne sais pas à quel point ça va te manquer tant qu’on ne te l’a pas enlevé. Le simple fait de pouvoir être de retour avec vos coéquipiers, cela signifie tout simplement tout.
McEwen n’a jamais été loin des Stampeders lors de sa convalescence de six semaines. Il était sur la touche à peu près à chaque entraînement et a fait de son mieux pour aider Bryce Bell, qui l’a remplacé au milieu de la ligne offensive.
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Au dire de tous, Bell s’est intensifié et s’est admirablement comporté dans l’une des positions les plus notoirement difficiles sur le terrain de football. Ce n’est pas seulement le physique qui rend le centre de jeu si difficile, c’est aussi devoir appeler des jeux et agir essentiellement en tant que capitaine de la ligne o.
« Bryce a fait de bons pas en avant », a déclaré l’entraîneur-chef des Stampeders, Dave Dickenson. « Nous pensions que c’est ce qui arriverait contre des équipes vraiment difficiles, des environnements vraiment difficiles, mais nous savons que Sean est l’un des meilleurs de la ligue, sinon le meilleur centre.
«Parfois, vous tenez pour acquis, ses connaissances et son leadership là-bas. Nous avons bien joué, mais je pense que Sean peut nous faire passer au niveau supérieur.
Bien qu’il ne soit pas confirmé à 100 % que McEwen reviendra dans l’alignement jusqu’à ce que les Stampeders publient leur tableau de profondeur pour le match de ce week-end vendredi matin, tout indique qu’il est prêt à partir.
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Tant qu’il est physiquement prêt, les Stampeders le remettront certainement dans l’alignement, et lorsqu’il a parlé après l’entraînement mardi, McEwen a indiqué qu’il était complètement satisfait de la façon dont il se sentait après avoir travaillé avec ses coéquipiers.
« Juste ce qui s’est passé aujourd’hui, aller là-bas aujourd’hui et parler à travers quelques appels », a déclaré McEwen lorsqu’on lui a demandé ce dont il avait besoin pour se sentir en confiance pour jouer réellement ce week-end. «J’ai essayé de rester aussi enfermé que possible quand j’étais sorti, donc ce truc est revenu assez rapidement, puis je me suis habitué au jeu de jambes et à tout ça, évidemment.
« Un peu de rouille à faire tomber, mais pas trop. »
ESPÉRER LE MEILLEUR
Tre Odoms-Dukes a fait ses débuts dans la LCF la semaine dernière au poste de receveur après que Kamar Jorden ait été inscrit sur la liste des blessés pour six matchs.
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Cela a rendu un peu inquiétant le fait qu’il ne s’est pas habillé pour l’entraînement de mardi.
Heureusement, il ne semble pas y avoir de quoi être trop stressé.
« Lors de notre tout dernier jeu, il vient de se tourner la cheville », a déclaré Dickenson. « Ce n’était pas sérieux, mais ça suffit. Une de ces choses qui, comme je l’ai dit, j’essayais juste de terminer le match avec le ballon et nous étions en compétition et l’effort était là.
« Ce serait bien de l’avoir de retour là-bas, mais sinon, nous trouverons une autre option. Nous avons des gars qui ont faim, nous avons quelques receveurs supplémentaires qui n’ont pas joué la semaine dernière.
Le botteur Rene Paredes était également absent de l’entraînement de mardi, mais encore une fois, Dickenson ne semblait pas trop inquiet quant à sa disponibilité pour ce week-end.
« Même chose, cheville tournée, je suis sûr que j’espère à la fois jouer et m’y attendre », a déclaré Dickenson. « Notre personnel médical a fait de bonnes choses et je m’attends à ce que les deux soient disponibles. »
Odoms-Dukes a terminé la victoire de samedi contre les Elks d’Edmonton avec trois attrapés pour 31 verges sur réception et a également attiré une pénalité pour contact illégal dans la zone des buts qui a établi l’un des quatre touchés sur courte distance pour le quart-arrière Tommy Stevens des Stamps.
Ce n’était pas suffisant pour mériter à Stevens une place sur la liste des trois joueurs les plus performants de la LCF cette semaine, mais c’était quand même une grosse soirée de la part d’un joueur intrigant.
« Il en a eu quatre et ce sera un qu’il pourra mettre dans son livre des records, assez impressionnant », a déclaré Dickenson.