L’UE confirme l’amende de 4,1 milliards d’euros de Google pour avoir groupé la recherche avec Android

Google a perdu sa dernière bataille avec les régulateurs de l’Union européenne. Ce matin, le Tribunal de l’UE a confirmé l’amende record de Google pour avoir combiné Google Search et Chrome avec Android. La décision initiale a été rendue en juillet 2018 avec une amende de 4,34 milliards d’euros, et bien que ce nombre ait été ramené à 4,125 milliards d’euros (4,13 milliards de dollars), il s’agit toujours de la plus grosse amende jamais infligée à l’UE.

L’UE conteste la manière dont Google concède Android et les applications Google associées telles que le Play Store aux fabricants. Le Play Store et les services Google Play sont nécessaires pour créer un smartphone compétitif, mais les obtenir de Google nécessite la signature d’un certain nombre de contrats qui, selon l’UE, étouffent la concurrence.

La Commission s’est concentrée sur trois restrictions illégales. Tout d’abord, Google regroupe Google Chrome et Search avec Android. La société exige que les fabricants d’Android signent un contrat « Mobile Application Distribution Agreement » (MADA), qui stipule que les fabricants qui souhaitent inclure un produit Google doivent en inclure une grande collection et faire de Google la valeur par défaut. Il existe même des exigences concernant l’emplacement des icônes et des widgets.

La deuxième restriction illégale est « l’accord anti-fragmentation » du contrat, qui stipule que toute personne qui crée un fork d’Android, même en tant que produit distinct ou sous une marque différente, verra la licence de l’application Google de son entreprise immédiatement révoquée. Le troisième problème concerne les accords de partage des revenus de Google, qui accordent aux fabricants qui respectent toutes ces règles une part des revenus de la recherche Google et des publicités Google générés par un client.

La Commission européenne a estimé que « l’objectif de toutes ces restrictions était de protéger et de renforcer la position dominante de Google en ce qui concerne les services de recherche généraux et, par conséquent, les revenus obtenus par Google grâce aux annonces de recherche ».

Alors que l’appel vient tout juste d’être rejeté, les solutions de Google à ses problèmes ont déjà été déployées au moment de la décision initiale. Dans l’UE, Google a retiré une page du livre de conformité antitrust de Microsoft, et Android affiche désormais les bulletins de vote des navigateurs et des moteurs de recherche qui permettent aux utilisateurs de choisir une option autre que Google. Google affirme avoir utilisé les revenus publicitaires des applications Google par défaut pour financer le développement d’Android, et maintenant que ces applications n’ont plus besoin d’être incluses, les fabricants peuvent choisir de payer directement pour Android au lieu de l’obtenir gratuitement. Si les fabricants ne regroupent pas les applications de Google, Google facturera jusqu’à 40 $ par téléphone dans l’UE. L’UE a également forcé Google à autoriser ses partenaires à créer des fourches Android sans subir de représailles de la part de l’entreprise. Vous pouvez désormais vendre Google Play Android et un appareil fourchu basé sur Android l’un à côté de l’autre sans être expulsé de l’écosystème.

En réponse à la décision, un porte-parole de Google a déclaré à Ars : « Nous sommes déçus que la Cour n’ait pas annulé la décision dans son intégralité. Android a créé plus de choix pour tout le monde, pas moins, et soutient des milliers d’entreprises prospères en Europe et dans le monde. . »

Il s’agit de la deuxième grande perte de Google devant les tribunaux de l’UE. La société a également été condamnée à une amende de 2,4 milliards d’euros pour avoir regroupé Google Shopping avec la recherche et de 1,5 milliard d’euros pour avoir regroupé la recherche et la publicité. Au total, Google a été condamné à une amende de 8,25 milliards d’euros dans l’UE.