Aux premières heures d’aujourd’hui, le 15 septembre 2022, la communauté Ethereum était à bout de souffle. À 02h43 HNE, plus de 41 000 personnes regardaient une « Partie de visualisation de fusion du réseau principal Ethereum » via YouTube. La raison : une mise à niveau logicielle de la machine virtuelle Ethereum (EVM), connue sous le nom de The Merge, le deuxième événement le plus important de l’histoire d’Ethereum à l’exception de sa création. Après la mise en ligne réussie du premier nœud de validation (et d’autres suiveurs), la preuve de travail (PoW) d’Ethereum a cessé, remplacée par la preuve de participation (PoS). Gamers et GPU se réjouissent !
Et nous avons finalisé ! Bonne fusion à tous. C’est un grand moment pour l’écosystème Ethereum. Tous ceux qui ont contribué à la réalisation de la fusion devraient être très fiers aujourd’hui.15 septembre 2022
La fusion Ethereum a mis du temps à venir depuis sa proposition (en décembre 2020) en tant que possible mise à niveau vers Ethereum. La principale caractéristique de la fusion est de permettre à Ethereum de passer de la méthode PoW énergivore à la méthode PoS beaucoup moins exigeante. Dans PoW, les validateurs/mineurs ont utilisé les meilleures cartes graphiques et peut-être quelques ASIC pour écraser l’algorithme Dagger-Hashimoto de la crypto-monnaie, en sécurisant la blockchain dans le processus et en s’assurant que les transactions sont traitées correctement.
PoS supprime la méthode de sécurité à forte intensité de calcul. Au lieu de cela, les validateurs devront montrer qu’ils ont un intérêt dans l’avenir d’Ethereum en détenant l’équivalent de 32 ETH (~ 50 615 $ au moment de la rédaction) dans leur nœud. Détenir ces 32 unités ETH signifie théoriquement que ces validateurs ont le bien-être d’Ethereum à l’esprit, car travailler contre lui ou « empoisonner » les transactions rongerait probablement la perception et la valeur du marché d’Ethereum, réduirait à son tour la valeur de leurs jetons Ethereum jalonnés.
Une préoccupation qui a été soulevée contre la nouvelle méthode PoS est que les échanges centralisés peuvent participer au processus de jalonnement : les utilisateurs pourront jalonner leur ETH directement avec des services tels que Coinbase. Cela a soulevé des questions concernant la véritable décentralisation d’Ethereum. Les institutions et les forces de l’ordre ayant plus de pouvoir sur les échanges centralisés que sur les mineurs individuels/organisés ont été l’un des aspects discutés de la fusion. Lido, un collectif de validateurs géré par la communauté, contrôle plus de 30 % des parts de la chaîne PoS d’Ethereum. Coinbase, Kraken et Binance – trois des plus grands échanges cryptographiques – détiennent 30 % supplémentaires de la participation du réseau. Cela signifie que quelques acteurs clés se voient confier les clés du royaume.
Cela dit, l’écosystème de 60 milliards de dollars d’échanges de crypto-monnaie d’Ethereum, de sociétés de prêt, de marchés de jetons non fongibles (NFT) et d’autres applications est désormais censé être plus sécurisé et évolutif.
Peut-être plus important pour nos lecteurs et passionnés de PC (certes, dont certains ont probablement fait beaucoup de minage), The Merge et la transition PoS ont finalement mis fin au minage GPU sur le réseau Ethereum, qui est en ligne depuis juillet 2015. à The Merge était que cela conduirait à un flot de cartes graphiques usagées de la série RX 6000 d’AMD et de la série RTX 30 de Nvidia sur les marchés secondaires. Le résultat est que les cartes graphiques qui se vendent déjà à prix réduit, comme la RX 6900 XT à 680 $, pourraient chuter encore plus.
Jusqu’à hier, le réseau Ethereum comptait environ 900 TH/s de puissance de calcul principalement pilotée par GPU. C’est l’équivalent d’environ 9,5 millions de cartes RTX 3080, mais il est plus probable qu’un grand mélange de GPU plus lents et plus anciens participait également – ce qui signifie qu’il y avait probablement plus de 20 millions de GPU impliqués dans l’exploitation minière d’Ethereum, plus ou moins. Cela ne signifie pas nécessairement qu’un mélange de 20 millions de cartes va soudainement arriver sur le marché, bien sûr. Si les mineurs choisissent de décharger leurs cartes graphiques, Nvidia et AMD pourraient avoir des difficultés à vendre de nouvelles cartes graphiques au détail.
Au moins certaines cartes graphiques ont été mises au travail sur des crypto-monnaies minières alternatives telles que Ethereum Classic (dont le taux de hachage a déjà doublé depuis The Merge, jusqu’à 158 Terahashes par seconde) et Ravencoin (également presque doublé de 8,9 TH/s jusqu’à 15 ,9 TH/s). Mais plus les mineurs se tournent vers ces pièces, plus la difficulté de minage imposée par le réseau est élevée, ce qui fera baisser les profits. Les crypto-monnaies utilisant PoW suivent généralement une formule qui ajuste la difficulté de l’algorithme pour contrôler le flux de nouvelles pièces en circulation. Cela signifie que plus de personnes sont en concurrence pour une ressource limitée, et si le prix n’augmente pas en même temps que les taux de hachage, la rentabilité de l’exploitation minière chutera.
Ci-dessus, vous pouvez voir les données de la page Mining Hardware de NiceHash (s’ouvre dans un nouvel onglet), qui est toujours basé sur les valeurs de pré-fusion. Nous avons effectué quelques tests rapides, en utilisant NiceHashMiner (et QuickMiner de NiceHash) pour voir où en sont les choses en ce moment. Avant The Merge, un GPU comme le RTX 3090 pouvait rapporter environ 2,80 $ par jour et le RTX 3080 était d’environ 2,30 $ par jour, presque entièrement grâce à l’exploitation minière Ethereum. À présent? Oh boy, comme les choses ont changé.
Un RTX 3090 exécutant NiceHash Miner a décidé Autolykos avec le choix le plus rentable pour l’exploitation minière. À 245 MH/s, il rapportait l’équivalent de BTC à environ 0,65 $ par jour, tandis que le PC consommait 400 W (environ 330 W du GPU). Pendant ce temps, Ethereum Classic fonctionnait à 120 MH/s et consommait les mêmes 330 W, rapportant potentiellement 0,33 $ par jour. À une estimation de base de 0,10 $ par kWh, cela représente 0,80 $ d’énergie utilisée par le GPU par jour et 0,96 $ pour l’ensemble du PC, ce qui signifie que chaque pièce est actuellement bien dans la fourchette non rentable avec NiceHash.
Voici l’ensemble complet des benchmarks NiceHash Miner pour le RTX 3090, exécutant la dernière version 3.1.0.0 du logiciel. Cependant, le GPU a été réglé pour des charges de travail gourmandes en mémoire comme Ethereum, de sorte que ces résultats ne doivent être considérés que comme une référence approximative de ce qui pourrait être réalisé.
Qu’en est-il du minage direct ? Données RTX 3090 de WhatToMine (s’ouvre dans un nouvel onglet) suggère que vous pourriez rapporter jusqu’à 1,35 $ par jour avec l’exploitation minière Ergo (ERG), qui utilise l’algorithme Autolykos. La puissance du GPU peut être réglable jusqu’à 260 W, ce qui signifie que vous pourriez potentiellement gagner 0,70 $ par jour. C’est encore bien moins de la moitié de ce que le RTX 3090 faisait avant The Merge, et il reste à voir si une pièce peut émerger du collectif avec une rentabilité minière durable sur les GPU dans un monde post-Ethereum.
L’abandon de l’exploitation minière GPU signifie également qu’Ethereum améliore son efficacité énergétique à pas de géant. Étant donné que les cartes graphiques n’ont plus besoin d’exécuter des calculs complexes pour alimenter et sécuriser le réseau, l’empreinte de consommation d’énergie (et l’empreinte carbone) d’Ethereum a été réduite de 99,9 %, réduisant simultanément la consommation d’énergie mondiale de 0,2 % (ce qui est encore bien inférieur à la consommation mondiale consommation d’énergie des appareils électroniques laissés en veille, soit dit en passant).
Fait intéressant, aucune action sur les prix ne s’est produite pour Ethereum après la fusion, positive ou négative. C’est en partie parce que la plupart des échanges ont gelé le commerce d’Ethereum en attendant que la transition du réseau ait lieu. Il est également possible que la spéculation ait déjà fait son chemin dans les prix au cours des dernières semaines, en particulier depuis que le dernier testnet réussi pour la fusion, Goerli, s’est produit il y a un peu plus d’un mois.
Alors que le réseau principal d’Ethereum a supprimé l’extraction de GPU, les communautés de mineurs existantes peuvent encore tenter de faire fonctionner leur vache à lait. Plusieurs propositions visant à copier la blockchain Ethereum tout en conservant la capacité de minage (également connue sous le nom de hard fork du réseau, que nous avons vu se produire avec Ethereum Classic) ont gagné du terrain au sein de la communauté minière. Fabriquer une nouvelle pièce à partir d’une pièce existante n’est pas difficile ; le vrai problème sera de convaincre les utilisateurs de crypto-monnaie de l’utilité d’une telle pièce, de lui donner une certaine valeur perçue.