Damien Chazelle avait hâte de changer de rythme.
« Après le silence de ‘First Man' », dit-il, se référant à son drame d’astronaute de 2018, dont une grande partie s’est déroulée dans l’espace lointain, « je voulais faire quelque chose de grand, bruyant et bruyant. »
Le résultat est « Babylon », un hommage étoilé à l’ère du silence d’Hollywood qui capture « l’humanité dans sa forme la plus glamour et la plus animale », taquine le réalisateur. Mais, précise-t-il, « c’est un film essentiellement fictif ».
Chazelle a apporté une bande-annonce inédite au Festival du film de Toronto, où il a longuement parlé de sa carrière – à savoir le drame jazz intense de 2014 « Whiplash » et la comédie musicale centrée sur le showbiz de 2016 « La La Land » – lors de la conversation liminaire de lundi avec Le PDG du TIFF, Cameron Bailey. Le cinéaste oscarisé dit qu’il est toujours en post-production sur « Babylon », que Paramount ouvrira dans les salles le 25 décembre, ajoutant : « Je serai très heureux de le finir enfin. »
Comme « La La Land », le prochain « Babylon » se déroule à Los Angeles. Mais l’emplacement est peut-être la seule chose que ces films ont en commun. Situé à la fin des années 1920, « Babylon » met en lumière Brad Pitt en tant qu’homme de premier plan de bonne foi et Margot Robbie en tant que starlette montante dans le contexte d’une entreprise de divertissement en pleine mutation.
« Ils construisent une ville à partir de zéro et une industrie à partir de zéro », laisse entendre Chazelle. « Il s’agissait de capturer l’esprit de cette époque, qui, je dirais, était beaucoup plus Far West. » En effet, cela signifie « excès, plus de drogues, une vie plus extrême à toutes les extrémités du spectre ».
« Babylone » s’inspire de films comme « La Dolce Vita » de Federico Fellini, « Nashville » et « Le Parrain » de Robert Altman, a déclaré Chazelle. « Des épopées à l’ancienne qui ont réussi, à travers une poignée de personnages, à traduire une société en mutation. »
Avec Robbie et Pitt, le casting étoilé comprend Tobey Maguire, Max Minghella, Spike Jonze, Jean Smart, Flea, Samara Weaving et Olivia Wilde.
« » Babylone était le plus grand casting, le plus grand nombre de rôles que j’ai jamais jonglé, de loin « , a déclaré Chazelle. « Le processus de casting a pris beaucoup de temps. »
Bien que le film soit fictif, les personnages ont été « inspirés par des composites de personnes réelles ».
« Je m’inspirais de sources réelles, mais vous cherchez des gens pour vous surprendre », a déclaré Chazelle à propos du processus de casting. « C’était le principe directeur: essayer de démolir toutes les idées préconçues de cette époque et trouver des acteurs qui prendraient cela dans une direction différente de celle à laquelle les gens s’attendraient. »
Basé sur les images diffusées au Canada, « Babylon » joue comme un mashup exagéré de l’opulent « The Great Gatsby » de Baz Luhrmann et de la pulpeuse « Once Upon a Time in Hollywood » de Quentin Tarantino. La bande-annonce bruyante et éblouissante se dirige vers le territoire de NSFW, pleine de cocaïne et de femmes aux seins nus. À un moment donné, le personnage de Robbie occupe le devant de la scène lors d’une fête à la piscine en criant: «Écoutez tous les hommes à grosse bite… qui veut me voir combattre un putain de serpent?»
Le personnage de Pitt, avec une boisson alcoolisée à la main, s’arrête avant de crier « Putain, ouais ! »