Les téléspectateurs seront forcément choqués en regardant le regard en trois parties de six heures de Ken Burns sur Les États-Unis et l’Holocauste, une tragédie américaine qui s’est jouée contre une Seconde Guerre mondiale lointaine et victorieuse. Mais les halètements peuvent avoir moins à voir avec la vision d’images de camps de concentration quelque peu familières et plus avec la prise en compte de faits historiques découverts au fil du temps et de recherches acharnées.
« Beaucoup d’entre nous pensent que nous comprenons l’Holocauste », déclare Sarah Botstein, qui a co-dirigé et produit la série avec Burns et Lynn Novick. « Mais de nombreux Américains ne comprennent pas les racines profondes de l’antisémitisme américain et comment cela s’articule avec… la persécution des Juifs d’Europe. »
(Crédit : avec l’aimable autorisation de la Bibliothèque du Congrès/PBS)
Alors que les États-Unis ont autorisé quelque 225 000 immigrants fuyant la persécution nazie, des centaines de milliers n’ont pas pu entrer, malgré les images de la terreur nazie dans les journaux et les actualités. Et pourquoi? Sondage après sondage, les Américains s’opposaient à plus d’immigration. Le désir du président Franklin D. Roosevelt d’augmenter le flux a été bloqué au gouvernement; des personnalités publiques comme le magnat de l’automobile et l’antisémite Henry Ford ont diffusé de fausses informations vicieuses. Pendant ce temps, Adolf Hitler considérait le traitement réservé aux Amérindiens par les États-Unis comme un modèle de traitement des minorités.
Alors que la narration poignante de Peter Coyote fait avancer la saga, des images étonnantes transpercent. Parmi eux : des soldats nazis avec des caméras documentant les exécutions massives connues sous le nom de « Shoah par balles » avec autant de désinvolture que des vacances. Et vous ne penserez plus jamais à l’histoire fatidique d’Anne Frank de la même manière.
Burns, qui fait toujours la «narration à gratter» du scénario avant Coyote, admet: «Pour la toute première fois, j’ai craqué plusieurs fois en lisant cela au début.» Peut-être plus que quiconque, l’homme derrière La guerre du Vietnam et La Central Park 5 compris la responsabilité. « Rien dans ma carrière professionnelle n’a été plus important que ce film – travailler et essayer de bien faire. »
Les États-Unis et l’HolocaustePremières dimanche 18 septembre, 8/7c, PBS (vérifiez les listes locales sur pbs.org)
Ceci est un extrait de Magazine du guide télévisédu numéro de l’aperçu de l’automne 2022. Pour plus de premiers regards sur les nouvelles émissions de l’automne, reprenez le numéro, en kiosque maintenant.