Parmi les révélations de la vitrine Forward d’Ubisoft plus tôt dans la journée, nous avons eu un premier aperçu du prochain jeu principal Assassin’s Creed simplement nommé « Red » et se déroulant au Japon féodal. Le cadre évocateur semble être un choix naturel pour le drame sans fin d’Assassin’s Creed sur les flics et les voleurs, euh, Templiers et Assassins.
Le jeu n’a eu que la plus brève des bandes-annonces (s’ouvre dans un nouvel onglet) chez Ubisoft Forward, mettant l’ambiance avec un coucher de soleil saisissant sur les châteaux et les forêts, avec un ninja armé d’une lame cachée et d’une épée courte japonaise atterrissant sur un toit en tuiles avant de couper le logo de la série et le titre « Codename Red ». Marc-Alexis Côté, vétéran d’Ubisoft, a décrit Codename Red comme « l’avenir de [Ubisoft’s] RPG en monde ouvert », et le jeu est développé par Ubisoft Québec, l’équipe derrière Assassin’s Creed Odyssey.
Il s’écrit vraiment, n’est-ce pas ? Faites des clans shinobi de la province d’Iga une sorte de franchisé de l’Ordre des Assassins, tandis que la noblesse guerrière de renommée mondiale de la caste des samouraïs devient des Templiers. Même si le ninja historique de la période Sengoku est apparu bien après l’époque de l’Ordre des Assassins, ce premier groupe a vraiment éclipsé le second dans l’imaginaire populaire. « Assassin » est peut-être le terme générique de Kleenex pour un tueur axé sur l’infiltration, mais essayez de marcher cinq pas sans trébucher sur un film, un anime, un jeu vidéo ou une classe de table homebrew rendant hommage à ces guerriers secrets du Japon.
Ubisoft fait face à un défi unique dans la mesure où un Assassin’s Creed japonais historique a déjà été créé. Il s’appelle Ghost of Tsushima et il a été publié par Sucker Punch en 2020. Cette magnifique simulation de samouraï doit une grande partie de son combat, de son exploration de parkourey et de sa conception de monde ouvert de collectathon aux Assassin’s Creeds adjacents aux RPG d’Ubisoft comme Origins et Odyssey.
Il y a certainement de la place pour la différenciation ici, surtout si Ubisoft embrasse l’urbanisme étonnant du Japon prémoderne. Cela dépend de l’époque sur laquelle Ubisoft prévoit de se concentrer, mais Edo, Osaka et Kyoto de l’ère Tokugawa constitueraient tous de riches terrains de chasse pour les Assassins. Ubisoft n’a jamais été en reste lorsqu’il s’agit de créer des villes virtuelles, et même le Paris du très décrié Assassin’s Creed Unity est un régal pour les yeux.
J’ai une belle vision dans mon esprit d’un monde de jeu rural-urbain homogène comme Novigrad de Witcher 3, et je suis ravi de voir où Ubisoft prend ce concept. Ce sera plus une attente, cependant – ce credo d’Assassin semble être au moins deux ans plus tard, sinon plus.