Selon l’analyste Michael Nathanson, Netflix pourrait abandonner son modèle de binge-watching pour les nouvelles séries car il cherche à s’assurer que la récente baisse du nombre d’abonnés n’était qu’un coup sec.
La nouvelle vient du bulletin d’information « Ce que j’entends » de Puck News (s’ouvre dans un nouvel onglet) qui plonge dans les changements culturels qui se produisent au sein de Netflix, de la réduction des effectifs à l’adoption imminente d’un niveau financé par la publicité – une approche autrefois considérée comme une hérésie pour l’entreprise.
« Ce n’est pas un modèle qui a beaucoup de sens », a déclaré Nathanson à propos du modèle de binge-release. Ou, comme l’éditeur Matthew Belloni poursuit en le résumant : « Les clients de Netflix peuvent aimer le choix de regarder tous les épisodes à la fois pour chaque émission, mais ils aimeraient également que le service coûte 1 $ par mois et livre des coupes glacées au caramel écossais, et c’est pas une entreprise viable à long terme.
Belloni poursuit en soulignant que certaines séries récentes – comme Ozark et Stranger Things – ont expérimenté une approche plus goutte à goutte, publiant des morceaux d’épisodes par lots.
Mais cela a jusqu’à présent été une expérience limitée parce que le PDG Reed Hastings a « semblé peu disposé à s’écarter du modèle de frénésie parce qu’il n’en avait pas besoin ou qu’il ne le voulait pas », présume Belloni. « Maintenant, il semble que ce soit le cas », conclut-il.
Bon pour les actionnaires, mais qu’en est-il des téléspectateurs ?
Les avantages pour les actionnaires devraient être immédiatement évidents.
Supposons que vous vous inscriviez à Netflix pour regarder la saison 5 de Stranger Things lorsqu’elle sortira finalement. Si Netflix s’en tient à son modèle actuel, il obtiendra au moins 9,99 $ de votre part sous forme de paiement d’un mois, mais cela pourrait être tout ce qu’il obtiendra si vous précipitez l’émission en une semaine, puis vous désabonnez.
Mais s’il y a dix épisodes publiés chaque semaine (disons), alors vous êtes sur le crochet pour au moins 29,98 $. Augmentez cela jusqu’à des millions de fans dans le monde entier, et vous pouvez pratiquement entendre le ker-ching des distributeurs automatiques de billets.
Oui, vous pouvez simplement vous abonner une fois que tous les épisodes sont disponibles, mais Netflix sait que la menace omniprésente des spoilers signifie qu’il y a un nombre important de personnes qui voudront regarder chaque épisode à mesure qu’il tombe. Il y a aussi quelque chose à dire pour faire partie de la conversation culturelle en temps réel – en gros, Netflix sait que vous voudrez faire partie des commérages.
Mais la question de savoir si c’est mieux pour les téléspectateurs est moins tranchée.
D’une part, espacer les épisodes peut permettre aux points de l’intrigue de s’imprégner un peu plus efficacement et, théoriquement, une base d’abonnés plus grande et plus fidèle est bonne pour tout le monde. En bref, plus Netflix gagne d’argent, plus il peut commander d’émissions et moins il y a de chances que votre série préférée rejoigne la liste croissante des annulations de Netflix.
Mais c’est nettement théorique, et même si les épisodes espacés sont finalement meilleurs que la ruée vers le sucre de la gratification instantanée pour le spectateur, certains continueront de se hérisser du fait que la façon dont ils regardent est dictée par Netflix.
Pourtant, comme notre site sœur TV Technology (s’ouvre dans un nouvel onglet) rapporté plus tôt cette année, l’abandon du binge-watching pourrait être une tendance à surveiller à tous les niveaux. Si tel est le cas, alors Netflix a peu à perdre en étant un pionnier dans le paysage changeant du streaming.