Cette discussion et cette critique contiennent des spoilers pour Le Seigneur des Anneaux : Les Anneaux de Pouvoir épisode 3, « Adar », sur Amazon Prime Video.
Avec « Adar », les structures et les rythmes de Les anneaux de pouvoir devenir plus nette. Après la première en deux épisodes de « A Shadow of the Past » et « Adrift », « Adar » offre une idée de ce que ce sera de regarder Les anneaux de pouvoir dérouler de semaine en semaine. La réponse est apparemment « Jeu des trônesmais en Terre du Milieu.
Ce n’est pas trop une surprise. Les anneaux de pouvoir aurait pour origine un simple édit de Jeff Bezos : « Apportez-moi Jeu des trônes.” L’une des tensions de l’émission a été de savoir comment elle concilierait les visions du monde très différentes des auteurs JRR Tolkien et GRR Martin. En regardant « Adar », une réponse se présente. Les thèmes, les personnages, les traditions, le ton et la vision du monde sont tous tirés de Tolkien. Cependant, la structure réelle du spectacle est soulevée de Jeu des trônes.
Il est clair que Les anneaux de pouvoir divisera sa narration sur une variété de fils d’intrigue se déroulant simultanément sur une vaste distance géographique. L’émission utilise utilement des cartes pour guider le public à travers ces transitions, rebondissant d’un fil conducteur à l’autre. Ceci est similaire à la façon dont Jeu des trônes structurerait ses épisodes, fracturant son attention sur plusieurs scénarios au point que des épisodes individuels pourraient ressembler à des anthologies de nouvelles.
Une partie du problème avec « A Shadow of the Past » et en particulier « Adrift » était le sentiment que la série avait beaucoup de mal à établir ces fils en parallèle. En effet, Galadriel (Morfydd Clark) semblait passer la majeure partie de « Adrift » sur un radeau simplement pour que son intrigue puisse caler pour laisser les fils négligés dans « A Shadow of the Past » la rattraper. Il y avait beaucoup de configuration mais peu de place pour le personnage ou l’intrigue. Cela pourrait ressembler un peu à des devoirs et à la mise en place.
« Adar » se concentre judicieusement sur trois des cinq principaux scénarios de la série. Galadriel et Halbrand (Charlie Vickers) visitent l’île de Númenór. Arondir (Ismael Cruz Córdova) est asservi par les orcs, aux côtés de Médhor (Augustus Prew) et Revion (Simon Merrells). Nori (Markella Kavenagh) se retrouve en difficulté au sein de la communauté des harfoots pour avoir abrité un mystérieux étranger (Daniel Weyman) qui est tombé du ciel.
Cela signifie que « Adar » n’a pas à se soucier de deux des autres balles mises en mouvement par « Adrift ». L’épisode ne rattrape pas la marche des réfugiés menée par Bronwyn (Nazanin Boniadi) et son fils Theo (Tyroe Muhafidin). Elrond (Robert Aramayo) est également absent de l’épisode, ce qui retarde soigneusement tout gain potentiel de la « boîte mystère » littérale ouverte par Durin III (Peter Mullan) et Durin IV (Owain Arthur) dans « Adrift ».
C’est une décision judicieuse de se retirer de la surcharge structurelle de « Adrift ». Avec seulement trois fils d’intrigue parallèles, « Adar » peut passer 20 minutes sur chacun de ses trois emplacements, permettant à l’épisode de développer Númenór comme un lieu avec une culture et une histoire distinctes. En effet, « Adar » semble utiliser l’arrivée de Galadriel sur l’île comme une tangente qui se répercute sur d’autres personnages importants comme Elendil (Lloyd Owen) et son fils Isildur (Maxim Baldry), qui soutiendront probablement leur propre scénario.
Il s’agit d’une décision tirée directement des premières saisons de Jeu des trônes, où la série attendait souvent qu’un personnage existant visite un lieu avant d’établir ce lieu comme un lieu où la série pourrait revenir. Ned Stark (Sean Bean) et Tyrion Lannister (Peter Dinklage) pourraient s’arrêter près du mur lors de leur voyage vers King’s Landing, mais leur présence était suffisante pour établir le mur comme un lieu important avec une distribution établie et sa propre histoire.
Il s’agissait d’une approche modeste et restreinte, qui laissait la portée de Jeu des trônes grandir et se développer au cours des premières saisons de l’émission. Cette vanité structurelle intelligente a peut-être joué un rôle dans l’accessibilité de l’émission à un public peu familier ou mal à l’aise avec les tropes fantastiques. Ned était le protagoniste de la première saison de l’émission, offrant une sorte de visite guidée de Westeros d’une manière qui apprenait intelligemment à son public comment regarder la série.
Bien sûr, cette structure n’était sans doute qu’une extension de ce que Peter Jackson avait fait dans son adaptation cinématographique de Le Seigneur des Anneaux, qui a commencé avec Frodon (Elijah Wood) dans la Comté, puis a repris de nouveaux personnages au fur et à mesure. La communauté s’est construite au cours du premier film, mais le deuxième film pourrait ensuite suivre de plus petits sous-ensembles de ses membres alors qu’ils se fracturaient et se lançaient dans des aventures séparées. C’est un bon moyen de structurer un récit sérialisé pour qu’il se sente organique.
Il permet également Les anneaux de pouvoir servir en quelque sorte de récit de voyage sur la Terre du Milieu, profitant de la durée prolongée d’une émission multi-saisons pour guider les téléspectateurs dans un voyage autour de ce monde imaginaire. Comme on pouvait s’y attendre, compte tenu du budget, Les anneaux de pouvoir se délecte de la beauté de son environnement. Les prises de vue en hélicoptère offrent un sens impressionnant de l’échelle et de l’émerveillement. Galadriel et Elendil chevauchent au ralenti, comme s’ils filmaient une publicité pour le tourisme néo-zélandais.
Cependant, il y a une tension étrange dans tout cela. Une partie de ce qui était excitant de voir Peter Jackson réaliser quelque chose comme Le Seigneur des Anneaux à l’écran était la réalité qu’il n’y avait jamais rien eu de tel auparavant. Alors que le texte de Tolkien était une œuvre phare dans le genre fantastique, Jackson emmenait le public dans un voyage dans un monde qui ne ressemblait à aucune autre épopée fantastique sur grand écran. C’était une aventure dans le mystère autant pour le public que pour Frodon.
En revanche, Les anneaux de pouvoir n’a jamais l’impression que ça va quelque part de nouveau. Le spectacle se déroule des milliers d’années avant les événements de Le Seigneur des Anneaux. C’est la distance entre l’époque actuelle et l’Empire romain et entre l’Empire romain et l’aube de la Babylonie. Cependant, tout dans la série ressemble à ce qu’Aragorn (Viggo Mortensen) se sentirait comme chez lui. Même les sites néo-zélandais ne sont pas aussi excitants et inexplorés qu’ils l’étaient il y a 20 ans.
« Adar » emmène Galadriel à Númenór, mais cela ne semble vraiment pas trop différent des civilisations humaines de la trilogie de Jackson. Il y a des raisons évidentes à cela, étant donné la continuité qu’offre Isildur. Cependant, c’est vraiment battement pour battement. Le navire passant devant les têtes de pierre entrant dans la baie rappelle les statues géantes d’Argonath. Le château à plusieurs niveaux construit à flanc de falaise évoque Minas Tirith. Númenór est censé être merveilleux et magique, mais il ressemble au Gondor.
Galadriel parle avec admiration du « le plus occidental de tous les royaumes mortels » et du « royaume insulaire de Númenór », mais ce sont toutes des choses que le public a vues auparavant. C’est le cas des autres fils de l’intrigue de l’épisode. Le gros coup d’argent tiré lors de l’évasion ratée d’Arondir est le cri de « Libérez le warg! » mais le public a vu beaucoup de wargs dans le le Seigneur des Anneaux et Hobbit films. Même l’arc de Nori en tant que « juste un petit pied-de-poule dans un monde vaste et vaste » rappelle celui de Frodon ou Bilbo (Martin Freeman).
Les anneaux de pouvoir se penche fortement sur le spectacle, offrant aux téléspectateurs un drame et une action à une échelle impossible. Cependant, il est difficile de s’enthousiasmer pour un carnet de voyage qui semble revisiter tous les lieux familiers. « Bons petits harfoots, restez sur le chemin, fuyez tout danger », répète sarcastiquement Nori à un moment donné. « Dieu nous en préserve, nous explorons quoi que ce soit de nouveau pour changer. » Il y a un sentiment que Les anneaux de pouvoir pouvait écouter son héros aux pieds-de-biche.
Cette familiarité est un plus gros problème en ce qui concerne les boîtes mystères de la série, y compris l’identité de l’homme qui est tombé sur terre. Il y a un certain nombre de réponses possibles intéressantes à partir du texte : Il pourrait s’agir d’un sorcier bleu ou d’un balrog, dont aucun n’a été exploré à l’écran. Cependant, les règles régissant ces types d’émissions signifient qu’il doit être révélé de manière choquante comme un personnage familier à un moment donné tard dans la saison, peut-être comme un cliffhanger lorsque le public Internet perd tout intérêt.
La logique suggère deux possibilités tangibles. La réponse ennuyeuse est que l’étranger doit être Gandalf, quelque chose que même le spectateur le plus occasionnel pourrait deviner des semaines à l’avance. La réponse de la balle courbe est qu’il est une manifestation de Sauron, ce qui aurait moins de sens et serait donc moins prévisible, même si Halbrand a plus de sens à lier à Sauron. Pourtant, le cadre nostalgique de la série et l’insistance sur l’iconographie familière signifient qu’il doit être quelque chose de familier. (Peut-être qu’il est Saruman.)
Là encore, il est difficile de justifier d’essayer quelque chose de trop nouveau lors de la création d’une émission de télévision à succès avec un budget qui s’élève à trois quarts de milliard de dollars. C’est le défi auquel est confronté Les anneaux de pouvoir. Amazon a payé 250 millions de dollars pour les droits sur une propriété intellectuelle existante, alors pourquoi ne se pencherait-il pas sur ce que les téléspectateurs savent déjà ? Cependant, une partie de l’appel original de Peter Jackson le Seigneur des Anneaux films était qu’ils mettaient à l’écran des choses que personne n’avait vues auparavant.
Soit dit en passant, il est sombrement drôle que « Adar » inclue une scène où Halbrand est bloqué par les règlements du syndicat, avec un forgeron (Phil Vaughan) l’avertissant : « Tant que vous n’avez pas gagné votre écusson de guilde, vous ne pouvez pas forger de l’acier dans Númenor. C’est probablement une coïncidence, mais l’émission phare d’Amazon présentant les syndicats comme un obstacle inutile semble aussi appropriée qu’une entreprise appartenant à Jeff Bezos faisant deux émissions distinctes sur la façon dont l’adversaire du super-héros de Lex Luthor est peut-être un méchant.
Après la première en deux épisodes, « Adar » propose un plan pour savoir comment Les anneaux de pouvoir continuera. Il adopte le modèle narratif convaincant établi par Jeu des trônesironiquement comme Maison du Dragon s’est éloigné de ce même modèle. C’est une façon appropriée d’explorer ce royaume fantastique. Espérons juste qu’il pourra découvrir quelque chose de nouveau à montrer au public.