En 1953, TV Guide Magazine a mis la reine Elizabeth en couverture pour le premier couronnement télévisé d’un monarque. Le titre de l’histoire était « Une reine est couronnée » et détaillait certaines des innovations techniques de l’époque. L’histoire est publiée ci-dessous dans son intégralité.
Une reine est couronnée
QUAND, OÙ ET COMMENT L’AMÉRIQUE VERRERA LE PREMIER COURONNEMENT TÉLÉVISÉ
Les réseaux de télévision dévoileront leurs dernières innovations techniques le 2 juin pour offrir aux téléspectateurs une couverture complète du couronnement de la reine Elizabeth II, y compris l’utilisation d’avions à réaction pour accélérer les films à travers l’océan et peut-être le premier pick-up en direct à traverser l’Atlantique.
En raison du décalage horaire de cinq heures entre Londres et New York, les téléspectateurs américains seront obligés de sortir du lit à l’aube s’ils veulent regarder le début des cérémonies du couronnement. CBS et NBC prévoient de diffuser à 5h30 du matin, apportant aux téléspectateurs une description de la procession royale du palais de Buckingham à l’abbaye de Westminster. La couverture du couronnement d’ABC commence à 8 heures du matin et DuMont sera diffusée en fin d’après-midi ou en début de soirée.
Les quatre réseaux devraient diffuser le premier discours officiel de la reine vers 16 heures. Chacun des quatre reviendra à 18 heures pour montrer les premiers films tournés à Londres plus tôt dans la journée. Il s’agira de kinéscopes de la British Broadcasting Corp., qui seront embarqués dans des bombardiers à réaction de la RAF de Londres à Montréal, d’où ils seront transmis à New York. Les réseaux prévoient de compléter leur couverture Coronation à 22h30 avec des kinéscopes BBC ultérieurs.
C’est pour ces émissions télévisées matinales que les réseaux lanceront leurs nouvelles techniques de télévision transocéanique. Au cours des derniers mois, NBC a surveillé les images vidéo de la BBC lors d’une prise en charge directe en direct de Londres. Le signal de la BBC est renvoyé une fois hors de l’ionosphère et incliné via un faisceau en visibilité directe vers une antenne de réception haute puissance sur un avant-poste éloigné de Long Island. NBC affirme avoir reçu régulièrement les images de la BBC, bien que la qualité soit quelque peu floue.
Si les conditions atmosphériques sont favorables le jour du couronnement, NBC espère apporter aux téléspectateurs au moins des ramassages en direct occasionnels de Londres pendant cette émission de 5h30. Si la tentative échoue, elle s’appuiera sur le même système qui sera utilisé par CBS et ABC. Cela impliquera une prise de voix en direct depuis l’Angleterre (en fait uniquement la radio) mais accompagnée dans les studios de New York par des films, des photos filaires et d’autres affichages d’arts graphiques pour simuler les événements réels à Londres.
ABC, pour sa part, a expérimenté des répliques miniatures du Palais, de l’Abbaye et d’autres bâtiments le long du parcours de la procession. Il prévoit de les combiner avec un nouveau système de projection sur écran arrière pour donner aux téléspectateurs l’illusion qu’ils assistent réellement au couronnement au fur et à mesure qu’il se produit.
Outre les kinéscopes de la BBC transportés de Londres à Montréal, NBC et CBS ont loué des avions pour des films de taille 240 pris par leurs propres caméramans à New York pour des diffusions à 18 heures. Ces films doivent être traités et montés en cours de route ou avant leur départ de Londres. Le décalage horaire jouera à l’avantage des réseaux, puisqu’un avion partant de Londres à 22 heures, heure britannique, peut atteindre New York à midi, heure de New York.
Pour NBC, Paul Mantz, vainqueur à plusieurs reprises du trophée Bendix, pilotera un P-51 gonflé de Montréal à New York, après avoir récupéré des films qui y ont été transportés depuis Londres dans des jets britanniques.
NBC utilisera également un Pan-American Super-Six Clipper pour faire voler ses films exclusifs de Londres directement à New York à temps pour être projetés à 22h30 le soir du couronnement.
CBS transforme un avion britannique en laboratoire de films volants.
Une image du numéro de 1953 :
