Lorsque le Splatoon original a été lancé sur la Wii U en 2015, c’était assez révolutionnaire. Nintendo faire un jeu de tir en ligne? Cela ressemblait à une recette pour la confusion, mais comme ils le font si souvent, Nintendo a pris une formule qui avait été affinée jusqu’à la parodie et a décidé qu’il serait amusant de pouvoir nager dans les balles. Ensuite, ils ont fait l’encre des balles et tout s’est mis en place.
Splatoon 2 a pris cette formule de brasse de balle après seulement quelques années et l’a gonflée pour la Nintendo Switch. C’était une mise à niveau dans tous les sens, mais nous atteignons maintenant le grand nombre 3. Alors, que regardons-nous ici ? Le Halo 3, ou le Driver 3 de la série Splatoon ?
Dès que vous démarrez Splatoon 3, vous serez accueilli avec une expérience instantanément familière. Encrez le sol pour marquer des points, nagez dedans pour vous déplacer plus vite, surprise surprise ! C’est encore Splatoon. Ce qui est frappant, c’est à quel point tout semble familier, il se sent aussi presque insondablement lisse par rapport à ses prédécesseurs. Rien ne va vous sauter dessus d’un point de vue mécanique, mais presque tous les domaines possibles où les choses pourraient être affinées ont été abordés.
Lorsque vous chargez le jeu maintenant, vous pouvez simplement ignorer la mise à jour des nouvelles vous indiquant sur quelles cartes vous jouerez. L’excellent mode Salmon Run est désormais accessible 24h/24 et 7j/7. Vous pouvez rejoindre des lobbies avec des amis et jouer à Turf War dans la même équipe. Vous pouvez jouer aux missions solo dans pratiquement n’importe quel ordre que vous aimez (plus à ce sujet plus tard). Bien qu’il n’y ait aucune inclusion majeure qui le distingue de Splatoon 2, la véritable milice de minutie que les développeurs ont employée est tout simplement stupéfiante.
Les armes semblent plus équilibrées, les cartes semblent plus serrées mais plus ouvertes, les missiles Tenta ont l’impression d’avoir été nerfés, la liste est franchement interminable, alors décomposons-la en quelques morceaux.
Le joueur solo s’est toujours senti un peu secondaire dans les jeux précédents; c’est toujours une inclusion très bienvenue, mais il est évident que la part du lion de l’accent était mis sur le multijoueur, ce qui pour un jeu multijoueur est probablement pour le mieux. Les choses se sont améliorées notamment avec Octo Expansion de Splatoon 2, et nous remuons les huit tentacules avec joie quand nous disons que le joueur unique de Splatoon 3 – Return of the Mammalians – prend des tonnes de notes de cette excellente tranche de DLC. Plus de cinématiques, plus de variété dans sa structure de mission, une intrigue simple mais indéniablement charmante et engageante, c’est juste un moment amusant et plus étoffé.
Pour vous donner une idée de la façon dont les missions peuvent devenir folles et farfelues, nous sommes passés d’une affaire standard « arriver au but » à une autre qui nous a dépouillés de toutes nos armes et nous a obligés à simplement sauter par-dessus un nombre croissant d’ondes de choc jusqu’à ce qu’un le minuteur a finalement décidé que nous en avions assez fait. Vous avez presque toujours le choix d’une arme également, avec des choix plus farfelus qui vous rapportent une récompense légèrement plus élevée, donc il y a aussi beaucoup de rejouabilité.
Mais surtout, votre progression n’est contrôlée que par le limon moelleux qui vous transforme en mammifère dès que vous le touchez. Vous pouvez résoudre ce problème en récupérant suffisamment d’œufs puissants dans les missions pour renforcer les capacités d’alimentation de votre Small Fry Li’l Buddy. Lancez-le sur le morceau de vase approprié et pouf ! Il a disparu dans un éclair d’extinction de mammifères. Ceux-ci peuvent également cacher une partie du nombre franchement insensé d’objets de collection que l’on trouve dans le monde extérieur. Ce n’est en aucun cas nécessaire, mais c’est bien d’avoir quelque chose de productif à faire en dehors des missions elles-mêmes.
Nous avons pu atteindre la dernière île du jeu avant même d’avoir fait la moitié des missions sur la première ; le jeu n’encourage pas strictement cela mais, à l’inverse, il ne fait absolument rien pour vous arrêter. Il est dommage que thématiquement chaque île, tout en étant distincte, n’ait pas ladite thématisation reflétée dans ses missions ; au lieu de cela, vous êtes simplement emmené dans une zone mystérieuse qui pourrait être partout. C’est un tatillon mineur dans ce qui est par ailleurs probablement le joueur solo de Splatoon le plus fort à ce jour, mais un petit tatillon malgré tout.
Un reproche que nous avons eu avec l’offre solo de Splatoon 2 était le fait que toutes les mises à niveau que vous avez débloquées vous ont laissé maîtrisé comme un enfer vers la fin, alors que Return of the Mammalians vous dépouille à la place de style Metroid et la mise à niveau vous apporte simplement (aussi loin comme nous pouvons le dire) jusqu’à votre forme de combat en ligne que vous étiez avant de vous mêler de toutes ces affaires floues.
Le monde que vous explorez en mode solo semble beaucoup plus cohérent qu’auparavant, et ce sentiment peut être étendu à l’ensemble du jeu. Nous avons été ravis de tout ce qui a été fait pour éliminer les menus dans Splatoon 3, mais sans rendre les choses inutilement alambiquées pour des raisons d’immersion. L’immersion est toujours là, que ce soit le lobby en ligne qui nous rappelle les salles de sport/loisirs avec ses hauts plafonds et ses basses lointaines, ou Grizzco qui se sent vraiment aussi légitime que nous imaginons la comptabilité de M. Grizz.
Peu importe où vous allez dans le monde, vous aurez presque toujours la liberté de vous déplacer librement à moins que cela ne rende l’expérience moindre, comme les magasins d’armes et d’équipement où – soyons honnêtes – vous allez juste achetez tout aussi vite que vous le pouvez de toute façon. Se promener sur deux de vos nombreux membres ne va pas améliorer cette virée shopping particulière.
Et parce que nous ne tarissons pas d’éloges sur les améliorations, le lobby en ligne est à tomber par terre. Vous pouvez afficher un menu à tout moment pour vous mettre en file d’attente pour l’une des nombreuses options en ligne disponibles, mais dès que vous l’avez fait, vous êtes à nouveau en liberté à l’intérieur du hall avec l’équipement de votre choix. Vous pouvez simplement rester immobile (car vous ne tarderez pas à trouver un jeu) ou vous entraîner à faire des longueurs de mort et de natation juste pour garder vos mains occupées. Nous sommes sûrs que personne ne peut nier que c’est bien mieux qu’une liste de noms sur le côté droit d’un écran de menu autrement pratiquement statique.
Tout cela s’ajoute pour faire de Splatsville le plus grand et le plus vivant de tous les hubworlds de Splatoon. Mais si l’illusion de la réalité n’est pas votre truc, vous pouvez vous plonger dans le nouveau jeu de cartes en jeu proposé : Table Turf Battle. Dans ce jeu secondaire d’une simplicité trompeuse mais dense, vous poserez diverses formes pour encrer autant que possible le gazon de la table, chaque carte offrant une forme unique et loufoque avec laquelle travailler. C’est une inclusion étonnamment bien pensée et que nous pensons que de nombreux autres éditeurs publieraient en tant que produit autonome. Dans l’état actuel des choses, il s’agit d’un petit cadeau extrêmement agréable ajouté à un jeu déjà plein de contenu.
Il y a plus à faire dans ce jeu que ce à quoi nous nous attendions, et nous n’avons même pas mentionné le système de casier personnalisé entièrement superflu. Grâce à un ensemble de commandes sans doute maladroites, vous pouvez ranger une foule de choses que vous possédez dans votre casier pour les montrer à quiconque pourrait vouloir y jeter un coup d’œil. C’est limité, cela prend du temps et cela n’a aucun impact sur le reste du jeu, mais nous ne pouvons pas nier que c’est amusant d’essayer d’entasser autant de guffs liés à Splatoon dans notre prison rectangulaire que possible.
Et nous n’avons même pas mentionné correctement Salmon Run. Finies les restrictions de temps arbitraires, ce qui signifie que Grizzco est ouvert 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, et à sa place se trouve la notion horrible qu’après votre troisième vague, vous pourriez vous heurter à un colossal King Salmonid. Les vagues semblent plus dures, mais plus justes en même temps avec l’introduction de votre capacité à lancer des œufs. Cela peut sembler mineur, mais croyez-nous, c’est n’importe quoi mais.
Les vagues « événementielles » ont également été bousculées. Nous avons dû transporter des charrettes d’œufs dorés de la plage au panier d’œufs à marée haute, lancer des bombes dans la bouche d’un salmonidé ennemi géant, ainsi que des classiques tels que l’utilisation de canons pour tenir à distance des hordes de Cohocks. C’est certainement Suite Salmon Run, mais c’est plus varié, plus excitant, plus gratifiant et plus terrifiant.
Mais malgré tout cela, nous ne pouvons pas nous empêcher de penser qu’après cinq longues années, les fans méritent quelque chose Suite. La bataille de gazon de table est une belle inclusion, mais alors que Splatoon 2 a obtenu l’excellent Salmon Run pour le faire vraiment ressortir, Splatoon 3 a du mal à se vanter d’avoir quelque chose d’aussi substantiel. Cela n’enlève rien à chacune des innombrables améliorations présentées, mais il manque toujours celle-là gros ajout auquel il est raisonnable de s’attendre après tant d’années depuis le lancement de Splatoon 2.
En termes de visuels et de performances, c’est la même chose que la minutie que nous avons mentionnée précédemment ; petits changements mais oh tant d’entre eux. L’encre est plus brillante que jamais et reflète la lumière d’une manière qui nous donne juste envie de la tendre et de la toucher, les proportions d’Inkling et d’Octoling ont été légèrement allongées (peut-être que ces habitants sont collectivement plus âgés), et si 59 images par seconde ne l’est pas assez pour vous, nous sommes heureux de dire que, comme tous les jeux précédents, nous ne pouvions pas ébranler ses 60 images par seconde. Les temps de chargement sont également extrêmement rapides, et lorsqu’ils sont combinés avec le système de lobby plus serré, nous avons pu insérer beaucoup plus de jeux dans nos heures de jeu que nous ne l’aurions jamais été dans Splatoon 2. Sympa.
Conclusion
Splatoon 3 est plus ou moins le même, mais raffiné à la perfection mécanique limite. C’est le plus amusant que nous ayons eu avec un jeu de tir en ligne depuis des années, et pour les vétérans de la série, cela rend Splatoon 2 totalement redondant pour tout sauf son contenu solo unique. On dirait que l’équipe de développement a résolu tous les problèmes sur lesquels la communauté Splatoon bêlait, puis en a corrigé d’autres dont nous n’avions même pas réalisé qu’ils étaient des problèmes jusqu’à ce qu’ils soient résolus. Il n’y a rien de révolutionnaire par rapport à ses prédécesseurs, et il manque peut-être une Big New Idea™ à laquelle vous pourriez vous attendre après cinq ans, mais Splatoon 3 est le summum de la série, et le summum des tireurs sur Switch.