Marie-Antoinette : le résumé du voyage et la description du guide d’étude

Antoinette est la quinzième enfant du roi et de la reine d’Autriche. Son enfance est remplie d’instructions basées sur la probabilité qu’elle soit destinée à un mariage royal pour cimenter une alliance entre pays et familles. C’est le cas lorsque sa sœur aînée, fiancée au Dauphin de France, meurt et laisse Antoinette remplir ce rôle. Elle est bientôt mariée par procuration et fait le voyage de noces en France, où elle rencontre son jeune mari. Elle fait bientôt face à un grave problème dans son mariage. Pendant des mois, le mariage reste non consommé parce que son mari, Louis, est apathique quant à l’accomplissement de son « devoir » de produire un héritier au trône. Le mariage est finalement consommé dans une certaine mesure mais Antoinette continue de signaler à sa mère qu’elle n’est pas encore enceinte. Louis, apparemment après une conversation de cœur à cœur avec le frère d’Antoinette, accomplit enfin complètement son devoir et Antoinette conçoit bientôt.

Le premier enfant est une fille et s’il y a du désespoir, il y a aussi de l’espoir car il est maintenant prouvé qu’Antoinette et Louis sont fertiles. Ils ont un fils peu de temps après, mais il est malade et tout le pays continue de s’inquiéter pour lui. Un autre fils est finalement né, celui-ci en meilleure santé et soulageant l’inquiétude du pays sur ce front. Quand une autre fille naît, Sophie, le pronostic est sombre et la fille vit moins d’un an. Le fils aîné devient bientôt plus malade avec ce qui est diagnostiqué plus tard comme une tuberculose vertébrale. Son corps est grossièrement déformé et il a honte d’être vu par des étrangers et meurt plus tard.

Avant la naissance de son premier enfant, Antoinette et Louis apprennent que son grand-père, le roi, est tombé malade de la variole. Le roi meurt, laissant Louis prendre le trône avec Antoinette comme reine. En tant que reine, Antoinette ne s’intéresse que vaguement à la politique de l’époque. Elle se plaint à son frère qu’elle a peu d’influence sur le roi. Elle entame une liaison avec un militaire nommé Fersen qui dure pendant les années à venir. Avec peu de choses pour retenir son intérêt, Antoinette cherche d’autres divertissements. Très tôt, elle développe le goût du jeu mais y renonce plus tard, consacrant l’essentiel de son temps à ses enfants et à sa passion pour la décoration d’intérieur.

Les dérives de la vie de la famille royale incitent les Français à la violence. Alors que les gens ordinaires font face à de graves privations, la royauté achète des vêtements et des bijoux coûteux et participe à des événements élaborés et coûteux. Il en résulte une révolte pure et simple dans laquelle Louis, Antoinette et leurs deux enfants sont faits prisonniers. Ils sont détenus pendant un certain temps et tentent une seule évasion, mais cet effort est contrecarré. Finalement, Louis est traduit en justice pour répondre de ses crimes et son exécution est ordonnée.

Antoinette porte le deuil de sa perte mais passe tout son temps à essayer d’améliorer la situation de ses enfants. Elle a un succès limité bien que les deux lui survivent. Elle est bientôt condamnée à se décapiter et meurt à la guillotine. Son fils survivant meurt à l’âge de dix ans de la même maladie qui avait coûté la vie à son frère. La seule survivante, la fille d’Antoinette, vit jusqu’à soixante-douze ans et se souvient de ces années tumultueuses avant la mort de sa mère.