Les Bombers décrochent une place en séries éliminatoires avec une victoire cinglante contre les Riders lors de la Classique de la fête du Travail

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REGINA – Compte tenu de son histoire chancelante en tant que placeur de la LCF, vous devez dire que Marc Liegghio était un héros improbable lors de la Classique annuelle de la fête du Travail dimanche.

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Liegghio a martelé un botté de placement de 55 verges avec trois minutes à jouer dans le match pour donner aux Bombers une avance tardive sur les Roughriders de la Saskatchewan au Mosaic Stadium, à guichets fermés et bruyants.

Les Bombers avaient encore besoin d’une interception tardive de la sécurité Nick Hallett et de quelques premiers essais durement disputés pour clôturer le match, mais ils ont réussi à tenir le coup pour une victoire de 20-18.

« Quand je suis arrivé là-bas, j’étais content que l’équipe ait eu confiance en moi, pour me sortir de si loin », a déclaré Liegghio, qui a raté des buts sur le terrain de 32 et 37 verges qui ont transformé une victoire des Bombers en une défaite. aux Alouettes de Montréal le 11 août.

« J’étais comme » Pas besoin de se précipiter, pas besoin de faire quoi que ce soit de différent … allez-y et écrasez-le. Dès qu’il est sorti de mon pied, je me suis senti vraiment bien et je l’ai vu voyager sur la ligne. Une fois que c’est passé, c’était une sensation formidable, juste en regardant tous mes coéquipiers.

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Les Bombers se sont améliorés à 11-1 cette saison et ont décroché une place en séries éliminatoires. Les Bombers accueilleront les 6-6 Riders samedi prochain dans le Banjo Bowl annuel à IG Field. Les Bombers ont maintenant une fiche de 20-37 dans l’histoire de la Classique de la fête du Travail, mais ont remporté les deux dernières.

Ils avaient besoin de Liegghio pour gagner celui-ci. Il a été bon lors de ses deux tentatives de but sur le terrain, deux convertis et a passé une bonne journée à lancer, même une fois en évitant la ruée pour éviter un bloc et en descendant une botte de 49 verges.

« C’est ce que j’ai dit que je voulais faire depuis le match contre Montréal jusqu’à aujourd’hui », a déclaré Liegghio. « Il suffit de sortir et de mettre les trois points au tableau.

« Notre équipe dit ‘Une fois le match terminé, tu passes au suivant… tu ne peux plus y penser. C’est de l’histoire. Aller là-bas et avoir la même confiance en moi après le match de Montréal, et l’équipe ayant la même confiance en moi, ça a été avec moi tout le temps. Je ne voudrais pas jouer avec un autre groupe de gars.

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Cette victoire était loin d’être facile. Les Riders ont pris une avance de 14-0 au début du deuxième quart, grâce à un touché de Cody Fajardo et deux buts sur le terrain et un simple de Brett Lauther.

Mais les Bombers ont rugi pour égaliser le match à 17-17 à la mi-temps.

Collaros a lancé des passes de touché à Nic Demski (50 verges) et Dalton Schoen (22 verges) et Liegghio a lancé un panier de 41 verges lors du dernier jeu de la mi-temps pour égaliser le score.

Seuls quatre points ont été marqués en seconde période alors que les défenses prenaient le dessus – le panier de Liegghio et un botté de dégagement de Kaare Vedvik des Riders.

« Nous sommes simplement fiers de garder une équipe comme celle-là hors de la zone des buts », a déclaré l’ailier défensif des Bombers Willie Jefferson, qui a enregistré son cinquième sac de la saison.

«En ce qui concerne la seconde mi-temps, sachant simplement ce que nous devions faire pour les garder hors de portée des buts sur le terrain et les garder hors de la zone des buts, surtout en ce qui concerne le quatrième quart, essayez simplement de les tenir à non points et donner à notre attaque autant d’occasions d’entrer sur le terrain et d’accumuler des points afin que nous puissions avoir un bon résultat.

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Il y a eu de nombreux jeux décisifs pour les Bombers dans celui-ci, mais le plus important a peut-être été le touché de 50 verges par-dessus l’épaule de Demski à 3:04 du deuxième quart.

Jusqu’à ce moment, les Riders dominaient l’attaque et la défense, mais Demski a battu Derrick Moncrief pour une belle prise à la ligne des 11 mètres et s’est frayé un chemin dans la zone des buts pour le touché.

« C’était un gros jeu », a déclaré Demski. « C’était une route de coin. Moncrief a en fait joué une assez bonne couverture, avec un effet de levier extérieur. Je l’ai nagé tard, je me suis en quelque sorte sorti de mon angle. Puis j’ai vu le ballon en l’air et j’ai basculé de l’autre côté. C’est comme ça que Moncrief s’est perdu. J’ai fait l’ajustement et j’ai juste dû le traîner dans la zone des buts et aller marquer.

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Collaros était un peu moins analytique.

« La capture de Nic Demski était comme des trucs de Willie Mays », a déclaré Collaros. «Nous parlons toujours de garder un angle élevé et il l’a certainement fait. Prise incroyable.

Schoen, un receveur recrue de l’État du Kansas, a marqué son neuvième touché de la saison au deuxième quart pour porter le score à 17-14 pour la Saskatchewan.

Comme il l’a fait à plusieurs reprises cette saison, Schoen est passé à l’action lorsqu’il a vu Collaros sortir de la poche. Il a trouvé de la place près de l’arrière de la zone des buts et Collaros l’a trouvé juste à côté.

« Nos gars ont une très bonne idée des jeux de brouillage », a déclaré Collaros. « Une concentration juste incroyable de Dalton sur ce touché. »

Les Bombers ont gagné malgré seulement 289 verges d’attaque. Collaros a lancé pour 214 verges et deux touchés, tandis que les Bombers ont réussi un total de 87 verges au sol, dont seulement 38 du tailback partant Brady Oliveira.

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« Excellent travail tout autour, je pensais, les trois phases », a déclaré Collaros. « Et la défense ? C’était 17-17 à la mi-temps et ils n’ont pas cédé un point, ou en ont cédé un. Un travail incroyable de leur part.

Les Riders ont accumulé 379 verges d’attaque, dont 292 dans les airs et 98 au sol. Le porteur de ballon Frankie Hickson a amassé 85 verges en 15 courses et s’est avéré difficile à faire tomber toute la nuit.

Fajardo a réussi 292 verges mais n’a pu amener les Riders dans la zone des buts qu’une seule fois. Il les a mis en position d’aller de l’avant tard dans le match, mais a lancé une interception à la ligne des 14 verges de Winnipeg avec 1:55 à faire au quatrième quart.

« Je pense que Willie (Jefferson) était sur le point d’obtenir Fajardo », a déclaré l’entraîneur-chef des Bombers, Mike O’Shea. « Nick (Hallett) récupère ce ballon et nous a donné une réelle chance de l’épuiser. Ca a été sacrément bon. »

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Les Bombers avaient le ballon à leur propre ligne de 27 verges avec un peu moins de deux minutes à jouer. Ils avaient besoin de trois premiers essais pour manquer le temps imparti et en ont obtenu deux, avec Drew Wolitarsky qui a réussi un deuxième essai clé et Dakota Prukop plongeant vers l’avant sur deux mètres sur un autre jeu pour déplacer les bâtons.

Les Bombers ont botté le ballon avec 15 secondes à jouer et les Riders ont eu une dernière chance sur leurs 37, avec huit secondes au compteur. Fajardo a dû sortir de la poche pour éviter la pression, donc son dernier lancer vers Shaq Evans était sans objet, car la Saskatchewan avait déjà manqué de temps.

« C’est la fête du Travail, c’est la Saskatchewan, et nous repartons d’ici avec une victoire, donc c’est assez fantastique », a déclaré O’Shea.

Bien qu’il y ait sans doute encore de nombreux partisans des Bombers qui croient que Liegghio n’est pas la réponse en tant que botteur de Winnipeg, le joueur de 25 ans doit avoir fait taire les opposants pendant au moins une semaine.

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« Pendant l’échauffement, nous l’avons eu avec le ballon sur le 50 », a déclaré O’Shea. «Le vent est tombé un peu mais il avait cogné un tas allant dans cette direction. Il était précis et les frappait bien, vous savez donc qu’il se sent déjà bien à cet endroit. Nous en avions besoin et il était bon. C’était un beau coup de pied et je suis très content pour lui.

Il en était de même pour les coéquipiers de Liegghio, qui ont essayé de le gonfler à travers les hauts et les bas.

« Nous croyons en Legs », a déclaré Jefferson. « Plus que je ne le sens, il croit en lui-même. Il se reproche d’avoir raté des buts sur le terrain, mais nous, en tant que coéquipiers, en tant qu’amis, nous entrons et lui disons de continuer d’essayer et que nous vous soutenons. Ne regardez pas dans le passé, regardez vers l’avenir, regardez vers l’avant et tout ira bien. Legs est juste allé là-bas, a fait sa routine et l’a mise en place et l’a exécutée. C’est tout ce qu’on attend de lui. »

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Les Bombers ont profité des Roughriders notoirement indisciplinés qui ont écopé de 12 pénalités pour 99 verges. L’une des pénalités a été infligée au receveur Duke Williams, qui n’était même pas habillé mais qui a été signalé pour conduite répréhensible lorsqu’un joueur des Bombers s’est retrouvé dans la zone de touche des Riders après un jeu.

Les Bombers ont également été irrités par un coup sûr tardif du plaqueur défensif de la Saskatchewan Garrett Marino sur Collaros, bien qu’aucune pénalité n’ait été imposée sur le jeu. De nombreux observateurs ont vu le coup sûr comme un coup bon marché et pensent qu’il devrait y avoir une discipline de ligue pour Marino, qui a déjà été suspendu pour quatre matchs cette saison et condamné à une amende à une autre occasion.

Nul doute qu’il y aura beaucoup de mauvais sang lorsque les deux équipes se retrouveront à IG Field à guichets fermés samedi.

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