Un utilisateur de Twitter nommé @hongxing2020 a récemment partagé des photos d’un mystérieux MSI GeForce RTX 3080 Ventus 3X 20G OC, doté d’une capacité de mémoire impressionnante mais inhabituelle de 20 Go. L’utilisateur affirme que jusqu’à 100 unités sont disponibles pour entre 432 $ et 576 $, insinuant qu’il pourrait s’agir de cartes restantes des opérations minières. Les spécifications de base sont inconnues, mais la carte graphique est probablement la variante de 20 Go de la vanille RTX 3080, modifiée pour prendre en charge les puces de mémoire Micron avec une capacité double.
Ce ne serait pas la première fois que Nvidia tenterait de doubler les capacités de VRAM sur ses GPU haut de gamme. Presque toutes les générations de cartes graphiques Nvidia ont fait l’objet de rumeurs ou de soupçons pointant vers une variante de capacité 2 fois plus élevée bien après la sortie initiale du GPU.
Dans le passé, Nvidia a vendu différentes variantes de capacité de mémoire du même modèle de GPU, une variante offrant 2 fois la capacité de mémoire par rapport à l’autre. Sa stratégie était répandue pendant la génération Kepler et les modèles plus anciens, où des cartes comme la GTX 780 3 Go et la GTX 770 2 Go avaient respectivement des modèles supplémentaires de 6 Go et 4 Go.
Faire un nouveau GPU avec 2 fois la capacité de mémoire n’est pas difficile ; c’est l’un des moyens les plus simples d’ajouter une capacité VRAM supplémentaire à un GPU. Tout ce que Nvidia a à faire est de remplacer les circuits intégrés de mémoire par des circuits dotés de deux fois la capacité de la variante précédente.
Si Nvidia souhaitait ajouter différents niveaux de VRAM inférieurs ou supérieurs à 2x, la création d’une telle configuration devient beaucoup plus compliquée. Cela implique de modifier la largeur du bus mémoire et la configuration de la mémoire. Mais c’est parce que les fabricants de mémoire choisissent presque toujours de fabriquer des circuits intégrés de mémoire basés sur des configurations de mémoire de 512 Mo, 1 Go ou 2 Go sans aucune capacité intermédiaire.
Le plus souvent, vous voyez des configurations de mémoire sur certains GPU Nvidia, y compris les RTX 3090 et RTX 3090 Ti avec 24 Go de VRAM, et le RTX 3060 avec un très étrange 12 Go de mémoire – lorsque le RTX 3060 Ti de niveau supérieur a 8 Go. Souvent, il est plus facile de doubler la capacité de la VRAM si une VRAM supplémentaire est nécessaire, au lieu de créer une nouvelle matrice avec plus ou moins de contrôleurs de mémoire uniquement pour une capacité spécifique ou, pire, de désactiver les contrôleurs de mémoire pour atteindre une capacité inférieure à 2x – ce que Nvidia a fait avant de.
Cependant, si Nvidia pensait à un RTX 3080 20 Go, cela aurait créé plus de problèmes que d’avantages. Le facteur le plus important, bien sûr, est le RTX 3080 12 Go, qui serait son concurrent direct – surtout maintenant qu’il a refait surface cette année.
Le RTX 3080 12 Go est bien plus qu’une maigre mise à niveau de capacité de 2 Go par rapport au RTX 3080. Comme indiqué précédemment, Nvidia a dû mettre à niveau le RTX 3080 12 Go avec des contrôleurs de mémoire supplémentaires et plus de cœurs CUDA, pour ajouter les 2 Go supplémentaires à la carte. De plus, il a augmenté la capacité du cœur CUDA du RTX 3080 12 Go de 256 cœurs supplémentaires et, mieux encore, a amené la largeur du bus de la carte aux mêmes spécifications que le 3080 Ti et le RTX 3090.
Cela ferait du RTX 3080 20 Go plus une rétrogradation pour les joueurs qu’autre chose. Étant donné que 20 Go est une mise à niveau parfaitement égale 2x par rapport au 10 Go, Nvidia devrait exécuter les spécifications de base exactes et la largeur du bus mémoire comme le modèle 10 Go. Cela signifie que le RTX 3080 12 Go serait sensiblement plus rapide que le RTX 3080 20 Go dans les titres n’utilisant pas plus de 12 Go de mémoire.
Un autre problème avec le modèle 20 Go est l’utilisation de la mémoire dans les jeux. Seuls quelques titres sélectionnés fonctionnant à des résolutions très élevées et des packs de textures maximisés peuvent casser 12 Go de VRAM sur un GPU Nvidia, grâce à la technologie de compression de mémoire supérieure de Nvidia. En conséquence, les 8 Go de VRAM supplémentaires du RTX 3080 20 Go seraient rarement utiles pour la plupart des joueurs.
Techniquement, un SKU de 20 Go serait une bonne mise à niveau par rapport à un modèle de 10 Go, mais avec une variante de 12 Go déjà existante, un modèle de 20 Go pour les joueurs n’a aucun sens. Le seul endroit où un RTX 3080 20 Go aurait du sens est du côté prosommateur du marché, où des quantités de capacité de mémoire sont bénéfiques pour les tâches non liées au jeu telles que le rendu 3D et les montages vidéo haute résolution avec des tonnes d’effets visuels différents. Mais Nvidia a déjà les RTX 3090 et RTX 3090 Ti pour combler cet écart, rendant le RTX 3080 20 Go encore plus inutile.