Qualcomm a dévoilé son SoC phare lors de son événement annuel Tech Summit. C’est la puce qui trouvera sans aucun doute sa place dans les appareils Android phares de 2022. Le Snapdragon 8 Gen 1 est le premier SoC à porter le nouveau schéma de nommage de Qualcomm. Fini les anciens noms à trois chiffres. C’est un tout nouveau design avec le jeu d’instructions ARM v9. Qualcomm pense que le nouveau processeur est jusqu’à 20 % plus rapide que celui du Snapdragon 888 tout en consommant 30 % moins d’énergie. Le GPU Adreno est également impressionnant avec une augmentation des performances promise de 30% ainsi qu’une économie d’énergie de 25%.
Le Snapdragon 8 Gen 1 est construit sur un processus de pointe en 4 nm. Le processeur Kryo à huit cœurs présente une architecture hybride avec un seul cœur Cortex-X2 à 3,0 GHz, trois cœurs Cortex-A710 à 2,5 GHz et quatre cœurs Cortex-A510 à 1,8 GHz. Qualcomm s’est montré moins ouvert sur les spécificités du GPU, mais il y a fort à parier que c’est le SoC qui trouvera sa place dans les smartphones gaming haut de gamme.
La puce comprend une multitude de mises à niveau, notamment un modem 5G capable d’atteindre des vitesses allant jusqu’à 10 Gbit/s, ainsi qu’une prise en charge Wi-Fi 6E jusqu’à 3,6 Gbit/s et diverses mises à niveau de sécurité. Le processeur de signal d’image a été amélioré, avec le nouveau processeur 18 bits mieux capable de capturer et de traiter la vidéo 4K, et il introduit pour la première fois la capture 8K. Ces téléviseurs 8K ultra chers ont besoin de contenu pour les montrer, c’est donc le bienvenu.
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Sur le papier, le Snapdragon 8 Gen 1 a l’air rapide, économe en énergie et dispose d’une excellente connectivité, mais ce sont les performances de jeu et les options qui nous intéressent particulièrement. Les nouvelles fonctionnalités incluent le Moteur Adreno Frame Motion qui, selon Qualcomm, peut « générer plus d’images, fonctionner au double de la fréquence d’images, sans augmenter la consommation d’énergie », ce qui semble être une sorte de suréchantillonnage. Une autre nouveauté de cette génération est le rendu volumétrique qui aidera les développeurs à créer des effets d’éclairage plus réalistes. Ensuite, il y a le soi-disant Variable Rate Shading Pro. Qualcomm s’associe aux développeurs de jeux pour s’assurer que leurs jeux prennent en charge les nouvelles fonctionnalités de la puce.
Nous pouvons nous attendre à voir les premiers téléphones Snapdragon 8 Gen 1 être annoncés dès ce mois-ci, avec beaucoup d’autres à venir en 2022. Bien sûr, la concurrence ne s’arrête jamais avec Apple qui devrait sortir son SoC A16 concurrent pour alimenter le prochain génération d’iPhone.
Qualcomm a de grands projets au-delà de l’espace mobile. Il est allé jusqu’à prétendre que les jours de x86 sont comptés. Si l’avenir du PC est ARM, alors des puces comme le Snapdragon 8 Gen 1 valent vraiment la peine d’être surveillées.