Aussi tentant que cela puisse être, les Blue Jays ne sont pas en mesure de regarder vers l’avenir

Contenu de l’article

PITTSBURGH — Si un joueur de baseball vous dit qu’il ne fait pas attention au classement à cette période de l’année, il ment certainement.

Contenu de l’article

Dans cet esprit, le manager par intérim des Blue Jays, John Schneider, avait un message pour son équipe entrant dans une série contre une autre lie de la MLB.

Concentrez-vous sur les équipes en course, si vous le devez, a conseillé Schneider, mais ne vous laissez pas trop prendre par la marque disgracieuse de 49-81 détenue par les Pirates, que les Jays affrontent pour trois matchs ici ce week-end.

« C’était le message – regardez les deux dernières équipes que nous avons jouées », a déclaré Schneider dans l’abri des visiteurs au véritable joyau d’un stade qu’est le PNC Park. « En fin de compte, c’est toujours la Ligue majeure de baseball et vous devez sortir pour jouer et concourir. Vous ne pouvez pas simplement vous attendre à vous présenter et à dire que nous avons un meilleur bilan que cette équipe, donc nous allons gagner.

« Les gars savent ce qui les attend à coup sûr. »

Contenu de l’article

Ce qui nous attend est abondant, à la fois dans la quête pour verrouiller une place en séries éliminatoires – et de préférence celle qui assure l’avantage du terrain pour la ronde des jokers. Il y a beaucoup de baseball à naviguer avant cela, mais l’équipe de Schneider ne veut certainement pas être dans une situation incontournable pour les trois derniers matchs de la saison à Baltimore.

En zoom arrière, les Jays commencent le mois avec un record de 70-59, pas loin de la marque de 69-62 qu’ils ont prise en septembre 2021. Ce qui a suivi il y a un an était de huit victoires consécutives, dans le cadre d’une déchirure de 12-1 qui a mis une course à sensations fortes d’une finition qui a laissé les Jays à un match d’une place d’après-saison.

Pendant une grande partie de cette saison, cette balade a été plus des montagnes russes que des croisières de plaisance, laissant l’équipe espérer que le mois prochain modifiera l’itinéraire.

Contenu de l’article

Alors, que signifie exactement le baseball significatif de septembre et comment les Jays ont-ils l’intention de s’y retrouver?

« Tout s’intensifie », a déclaré le lanceur Ross Stripling, qui prendra le départ ici dimanche. « Le mois d’août, c’est la canicule de l’été, c’est le mois où il faut survivre.

“Maintenant, nous l’avons traversé et c’est un sprint vers l’arrivée. Chaque détail compte. La fin est en vue, vous commencez à regarder le tableau de bord et chaque match compte. Ce n’est plus un marathon, c’est un sprint. Il est temps de jouer avec vos cheveux en feu – tous les clichés – c’est comme ça. Vous devez être hyper conscient de tout un peu plus.

Aussi jeunes que soient les Jays dans l’ensemble, certains vétérans devraient pouvoir aider au processus. Il y a un MVP des World Series à George Springer pour nommer l’un et un autre champion des World Series avec les Dodgers à Stripling, pour un autre.

Contenu de l’article

Naturellement, ces joueurs – et d’autres comme Whit Merrifield et David Phelps – peuvent jouer un rôle essentiel pour apporter une certaine stabilité dans les semaines à venir.

« Expérience et leadership et être vocal », a déclaré Stripling lorsqu’on lui a demandé ce qu’il pouvait apporter. « Je fais juste des choses pour orienter les gars dans la bonne direction en fonction de ce que j’ai vu et appris des dirigeants que j’avais à LA

« Il s’agit juste de savoir qu’il y a plus de pression mais c’est toujours le même match. Sois juste le gars que tu es. Vous n’êtes pas obligé de lancer la balle à deux milles à l’heure plus fort ou de frapper un circuit de cinq points. Cette équipe est assez bonne pour le faire.

Contenu de l’article

Assez bon, mais pas assez cohérent, un point que Stripling et ses coéquipiers reconnaissent volontiers.

Contrairement à la saison dernière, lorsque les Jays étaient ceux qui poursuivaient – ​​avant de tomber juste à court – ce sont eux qui avaient une cible sur le dos. Ajoutant à l’intrigue – et au défi – est le fait que 19 des 30 derniers matchs des Jays sont contre les Orioles et les Rays, deux équipes impliquées dans la course aux jokers.

Les Orioles sont la préoccupation la plus pressante, étant donné qu’ils ont commencé vendredi à seulement un match et demi derrière les Jays pour la troisième et dernière place de joker et le fait que les deux équipes doivent jouer trois matchs en quatre jours, en commençant par un programme double lundi à Camden Yards.

Bien sûr, les incohérences des Jays – plus un record médiocre de 13-14 en août – ont forcé septembre à être un mois plus significatif que prévu à l’origine. Non seulement l’équipe de Schneider doit trouver un semblant de forme cohérente, mais elle doit également tenir Baltimore tout en essayant de gravir les échelons.

Contenu de l’article

Il n’y a pas encore de séries incontournables. Mais après avoir été 2-4 à domicile contre les Angels de Los Angeles et les Cubs de Chicago, ils voudront peut-être frapper les Pirates comme un début de septembre de bon augure.

Et la forme ? Ça a été un tournage de merde. Depuis le 22 juillet, ils ont eu des séquences de 8-2, 3-9, 9-1 et 1-3.

« Le récit autour de cette équipe a été que nous sommes un peu striés », a déclaré Stripling. « Cela a été quelle équipe allez-vous obtenir un jour donné au lieu d’être une équipe qui sort avec une puce sur l’épaule tous les jours.

« Cela dit, vous ne pouvez pas prendre de l’avance sur vous-même. Il est facile de commencer à anticiper, mais vous devez prendre soin de la journée à venir. Les bonnes équipes sont capables de compartimenter et de faire ça.