De la poche analogique haut de gamme à la collection Game & Watch relativement bon marché et joyeuse de Nintendo, le marché des jeux rétro portables a explosé ces dernières années. Il existe une tonne d’options pour ceux qui cherchent à satisfaire leurs démangeaisons de 8 à 32 bits, mais la plupart ne reproduisent pas le rituel très apprécié de cette époque révolue – insérer une cartouche.
Cela a toujours été l’attrait de l’Evercade, qui a été introduit pour la première fois par Blaze Entertainment en 2020. Dans un monde de gratification instantanée numérique, c’était l’équivalent du jeu à Spotify VS. Vinyle. Si vous vouliez jouer à un jeu dessus, vous deviez posséder la cartouche.
Le nouvel EXP poursuit cette philosophie, mais propose également de nombreuses mises à jour indispensables, notamment un affichage amélioré, une meilleure ergonomie et des spécifications internes plus rapides, ainsi qu’une charge USB-C et un Wi-Fi intégré, ce qui devrait faciliter la mise à jour du micrologiciel de vos appareils. .
J’ai joué à l’Evercade EXP à la gamescom et je peux dire avec joie qu’il ressemble déjà à un appareil haut de gamme, bien qu’il s’agisse d’un prototype. Les accents colorés d’inspiration rétro de l’original ont disparu, remplacés par une finition entièrement blanche ou entièrement noire plus élégante, qui complète son nouveau design discret. C’est un look tout à fait plus moderne et donne à l’EXP une sensation premium.
Sur le côté avant droit se trouvent quatre boutons de visage, les boutons Démarrer et Sélectionner – utilisés pour mettre en pause ou insérer plus de pièces en fonction de ce que vous jouez – et un bouton de menu système qui renvoie aux options vidéo, aux états de sauvegarde, etc.
À l’autre extrémité se trouve un D-pad inspiré de SEGA Genesis. Une chose que j’ai remarquée après avoir lancé Lightning Swords en 1991 et y avoir joué un peu, c’est que le D-pad s’est déplacé un peu plus que prévu, provoquant quelques pressions incorrectes sur les boutons. Mais, c’est un prototype et j’espère que c’est quelque chose qui sera corrigé une fois le modèle final sorti.
En haut, nous avons quatre boutons d’épaule par rapport aux deux originaux, un bel ajout pour quelqu’un comme moi qui a grandi avec les contrôleurs PlayStation originaux, au lieu des conceptions plus en forme de brique de la troisième génération de consoles. Heureusement, ceux-ci devraient être utiles pour des jeux comme Worms Armageddon et Football Madness.
Enfin, à l’arrière se trouve la fente de la cartouche et, lorsqu’elle est insérée, elle complète la finition lisse de la console, ce qui est une touche soignée.
La plus grande amélioration par rapport à l’original est probablement l’écran de l’EXP. Lorsque l’Evercade est sorti pour la première fois, son écran TN était déjà obsolète, avec une résolution plutôt dérisoire de 480 x 272, ce qui se traduisait par une mauvaise qualité d’image et un angle de vision étroit.
L’écran IPS de 4,3 pouces 800 x 480 de l’EXP est une avancée notable. Jouer Final Fight de 1989 était un délice grâce à son image lumineuse et percutante. Il en va de même pour Street Fighter 2 de Capcom et je n’ai jamais eu à me soucier de l’angle de vue, même sous les lumières vives de la salle d’exposition.
Comme le premier Evercade, l’EXP utilise des chariots sur mesure, un peu comme ceux des premiers ordinateurs de poche de Nintendo. J’ai commencé avec IREM Arcade Collection 1, qui comprenait un assortiment de shoot’em ups et de jeux d’action et de sport.
J’ai ensuite essayé le 1942 de Capcom et, alors que j’abattais les avions qui grouillaient vers moi, on m’a dit d’appuyer sur le seul bouton au bas de l’ordinateur de poche. Cela fait passer instantanément l’EXP à une vue verticale de style tireur classique, qui remplit tout l’écran, également connu sous le nom de mode TATE – auquel il est assez facile de s’habituer, en raison des seuls boutons A et B sur le côté gauche de le dispositif.
C’est un ajout très cool et parce qu’il est intégré au cœur de la machine elle-même, il évite le problème de Nintendo Switch de offre jeu vertical mais ne se sentant pas correctement conçu pour cela. Évidemment son utilisation est limitée à un plus petit nombre de jeux, mais c’est un ajout qui m’a agréablement surpris.
J’ai également eu la chance de découvrir quelques autres jeux, avec une collection qui semblait particulièrement intrigante – Indie Heroes Collection 1, qui propose une sélection organisée de jeux indépendants modernes, dont Deadeus, un jeu d’horreur sorti en 2019 pour Game Boy. C’est vrai, un jeu Game Boy moderne !
Bien que tous les jeux auxquels j’ai joué ne soient pas à mon goût, je un m intéressé par la technologie de l’EXP lui-même – l’expérience de jeu transparente, le prix et l’affichage fantastique. En fin de compte, alors que les prix des jeux rétro continuent d’augmenter et que le matériel plus ancien se fait de plus en plus rare, l’Evercade EXP est une bouffée d’air frais dans un marché de collectionneurs actuellement dominé par ceux qui aspirent tout, peu importe le prix.
L’Evercade EXP devrait sortir le 24 novembre, avec une pré-commande ouverte en septembre 2022, et est au prix de 129,99 £, 149,99 $ ou 149,99 €.
Jesse Gomez est un producteur vidéo britannique qui aime la plupart des choses rétro et possède trop de convertisseurs vidéo pour les anciennes consoles. Il peut être trouvé @TheFriendlyBro sur Twitter.