Quand j’étais Fondateur à un stade précoce, je me suis hérissé à l’idée de faire une projection financière de mon entreprise sur cinq ou même trois ans. Je peux vous promettre une chose : ce sera dramatiquement mauvais. Mais dans le cadre de votre collecte de fonds, vous devez quand même les faire, et il y a plusieurs bonnes raisons à cela.
Les VC comprennent aussi bien que vous que vous ne pouvez pas prédire l’avenir. Enfer, ce n’est pas seulement vrai pour les entreprises au stade de pré-amorçage ; si les fondateurs pouvaient prédire l’avenir, il n’y aurait pas autant de nervosité autour des introductions en bourse.
Mais il convient de garder à l’esprit que vos investisseurs ne vous demandent pas de prédire au centime près les performances de votre entreprise en 2030. Ils recherchent deux choses très précises : si vous comprenez comment la dynamique financière de votre entreprise fonctionne et si vous êtes à l’échelle de l’entreprise.
Être à l’échelle de l’entreprise
Pour pouvoir investir en capital-risque, vous devez être « à l’échelle du capital-risque ». Cela signifie que si un investisseur investit 1 million de dollars dans votre entreprise, vous devez avoir une idée très précise de la manière dont vous allez transformer cet investissement de 1 million de dollars en un rendement de 10 millions de dollars. Maintenant, toutes les entreprises ne vont pas le faire, bien sûr, et il n’est pas facile de deviner quelles entreprises vont réussir à donner aux investisseurs un rendement 10x.
Je peux cependant vous garantir une chose : si les projections financières indiquent une croissance constante de 10 % d’une année sur l’autre pour la prochaine décennie, cela peut être une bonne entreprise de style de vie, mais cela ne donnera jamais un retour sur investissement de 10 fois.
En d’autres termes : Oui, vos projections financières doivent être « réalistes », en ce sens qu’elles montrent qu’il existe une progression logique d’où vous êtes à où vous voulez être. Mais vous devez également montrer, dans des feuilles de calcul et des chiffres, que vous avez au moins une chance d’être à l’échelle de l’entreprise. Si votre trajectoire de croissance la plus optimiste et la plus agressive est en deçà de cela, vous n’allez pas passer un bon moment en tant que fondateur de startup soutenu par VC : cela montre que vous avez fondamentalement mal compris pourquoi les investisseurs investissent.
Comprendre les mécanismes financiers
Lorsque vous collectez des fonds, vous devez montrer à vos investisseurs que vous avez des plans clairs pour expliquer pourquoi vous collectez des fonds. En d’autres termes : qu’allez-vous faire de l’argent ?