Google et son application de partage de vidéos YouTube ont présenté cette semaine des plans pour gérer les élections américaines de mi-mandat de 2022, mettant en évidence les outils à sa disposition pour limiter les efforts visant à limiter la propagation de la désinformation politique.
Lorsque les utilisateurs recherchent du contenu électoral sur Google ou YouTube, des systèmes de recommandation sont en place pour mettre en évidence le journalisme ou le contenu vidéo provenant de sources d’information nationales et locales faisant autorité telles que le Wall Street Journal, Univision, PBS NewsHour et les filiales locales d’ABC, CBS et NBC.
Dans l’article de blog d’aujourd’hui, YouTube a noté qu’il avait supprimé « un certain nombre de vidéos » sur les élections de mi-mandat aux États-Unis qui enfreignent ses politiques, y compris des vidéos qui font de fausses déclarations sur les élections de 2020. Les règles de YouTube interdisent également les vidéos inexactes sur la façon de voter, les vidéos incitant à la violence et tout autre contenu qui, selon elle, interfère avec le processus démocratique. La plate-forme ajoute qu’elle a lancé des avertissements aux chaînes YouTube qui enfreignent les politiques relatives aux mi-parcours et a temporairement suspendu certaines chaînes de publier de nouvelles vidéos.
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La recherche Google permettra désormais aux utilisateurs de rechercher plus facilement la couverture des élections par les actualités locales et régionales de différents États. La société déploie également un outil sur Google Search qu’elle a déjà utilisé, qui dirige les électeurs vers des informations précises sur l’inscription des électeurs et sur la manière de voter. Google travaillera à nouveau avec l’Associated Press cette année pour offrir aux utilisateurs des résultats d’élection faisant autorité dans la recherche.
YouTube dirigera également les électeurs vers un panneau d’information sur le vote et un lien vers les fonctionnalités « comment voter » et « comment s’inscrire pour voter » de Google. Les autres fonctionnalités liées aux élections que YouTube a annoncées aujourd’hui incluent des rappels sur l’inscription des électeurs et les ressources électorales, des panneaux d’information sous les vidéos, des vidéos faisant autorité recommandées dans ses panneaux « à regarder ensuite » et une campagne éducative d’éducation aux médias avec des conseils sur les tactiques de désinformation.
Le jour du scrutin, YouTube partagera un lien vers le suivi des résultats des élections de Google, mettra en évidence les diffusions en direct de la soirée électorale et inclura les résultats des élections sous les vidéos. La plate-forme lancera également un outil dans les semaines à venir qui donnera aux personnes à la recherche de candidats fédéraux un panel mettant en évidence des informations essentielles, telles que le bureau pour lequel elles se présentent et quel est leur parti politique.
Crédits image : Youtube
Alors qu’il reste deux mois avant le jour du scrutin, l’annonce de Google marque la dernière tentative d’un géant de la technologie de se préparer au moment charnière de l’histoire des États-Unis. Méta, TikTok et Twitter ont également récemment expliqué comment ils aborderont les élections américaines de mi-mandat de 2022.
YouTube a fait l’objet d’un examen minutieux sur la façon dont il a géré l’élection présidentielle de 2020, attendant jusqu’en décembre 2020 pour annoncer une politique qui s’appliquerait à la désinformation tourbillonnant autour de l’élection du mois précédent.
Avant le lancement de la politique, la plate-forme ne supprimait pas les vidéos contenant des allégations trompeuses liées aux élections, ce qui permettait à la spéculation et aux fausses informations de prospérer. Cela comprenait une vidéo de One America News Network (OAN) publiée le lendemain des élections de 2020 affirmant à tort que Trump avait remporté les élections. La vidéo a été visionnée plus de 340 000 fois, mais YouTube ne l’a pas immédiatement supprimée, affirmant que la vidéo n’enfreignait pas ses règles.
Dans une nouvelle étude, des chercheurs de l’Université de New York ont découvert que le système de recommandation de YouTube avait joué un rôle dans la diffusion de fausses informations sur l’élection présidentielle de 2020. Du 29 octobre au 8 décembre 2020, les chercheurs ont analysé l’utilisation de YouTube par 361 personnes pour déterminer si le système de recommandation de YouTube orientait les utilisateurs vers de fausses déclarations concernant l’élection immédiatement après l’élection. Les chercheurs ont conclu que les participants qui étaient très sceptiques quant à la légitimité des élections se voyaient recommander beaucoup plus de réclamations liées à la fraude électorale que les participants qui n’étaient pas sûrs des résultats des élections.
YouTube a repoussé l’étude lors d’une conversation avec TechCrunch, arguant que la petite taille de son échantillon sapait ses conclusions potentielles. « Bien que nous saluons davantage de recherches, ce rapport ne représente pas avec précision le fonctionnement de nos systèmes », a déclaré la porte-parole de YouTube, Ivy Choi, à TechCrunch. « Nous avons constaté que les vidéos et les chaînes les plus vues et recommandées liées aux élections proviennent de sources faisant autorité, comme les chaînes d’information. »
Les chercheurs ont reconnu que le nombre de vidéos liées à la fraude dans l’étude était globalement faible et que les données ne tenaient pas compte des chaînes auxquelles les participants étaient abonnés. Néanmoins, YouTube est clairement un vecteur clé de désinformation politique potentielle – et un vecteur à surveiller alors que les États-Unis se dirigent vers leurs élections de mi-mandat cet automne.