Couche-Tard s’attend à ce que les pressions inflationnistes restent « lourdes » malgré la baisse des prix de l’essence

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Le géant des dépanneurs Alimentation Couche-Tard Inc. a affiché une augmentation à deux chiffres de ses bénéfices pour son premier trimestre fiscal de 2023, mais s’attend à ce que les pressions inflationnistes continuent de peser sur les dépenses au moins au prochain trimestre.

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Alors que les revenus du carburant pour le transport routier vendu dans ses propriétés de station-service ont grimpé en flèche, les dirigeants de la société, connue pour ses marques Circle K et Couche-Tard, ont déclaré lors d’un appel aux résultats mercredi que la demande de carburant restait «affectée défavorablement» par les prix élevés en raison de hausse des prix du pétrole brut. Les tendances du travail à domicile et les activités de rebranding ont également pesé sur la demande.

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Le directeur financier, Claude Tessier, a déclaré que les pressions inflationnistes avaient également fait grimper les dépenses d’exploitation normalisées de l’entreprise, qui avaient augmenté de 7,3 % par rapport à l’exercice précédent. Il a déclaré que les coûts d’occupation plus élevés, la hausse du salaire minimum et les investissements supplémentaires dans les magasins étaient des facteurs notables.

« Il ne fait aucun doute que ce trimestre a été une fois de plus difficile, en particulier en termes d’inflation et de prix élevés du carburant et de l’impact que cela a sur nos clients et les membres de notre équipe », a déclaré le directeur général Brian Hannasch.

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Le PDG a déclaré que les produits de marque maison, comme leur bière et leurs confiseries, avaient obtenu de bons résultats alors que les clients passaient des produits haut de gamme au budget. « De toute évidence, certains consommateurs recherchent de la valeur », a-t-il déclaré.

Alors que les prix du carburant ont commencé à baisser et que les pénuries de personnel s’améliorent, Tessier a déclaré que l’inflation était toujours un problème.

« Il est difficile de dire que l’inflation va s’atténuer au cours des prochains trimestres. Je pense que nous pouvons nous attendre à ce que le prochain trimestre soit encore un trimestre lourd en termes de dépenses », a déclaré le directeur financier.

Les dirigeants ont déclaré qu’ils s’attendent à ce que ce taux de croissance se tempère un peu en ce qui concerne les frais de carte de crédit alors que les prix du carburant baissent enfin. Ces frais sont facturés par les sociétés de cartes de crédit à un pourcentage du prix de vente.

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La société a déclaré un bénéfice net de 872,4 millions de dollars américains au premier trimestre clos le 17 juillet, soit une augmentation de 14,1 % par rapport à l’année précédente. Cela représente 0,85 $ par action diluée, en hausse par rapport aux 0,71 $ par action diluée de l’année précédente.

Les résultats trimestriels ont été touchés par des coûts d’acquisition avant impôts de 1,2 million de dollars américains, ainsi que par une perte de change nette avant impôts de 1 million de dollars américains.

Elle a clôturé mardi son projet d’acquisition de Cape D’Or Holdings Limited, Barrington Terminals Limited et d’autres entités liées qui opèrent au Canada atlantique. Il s’agit notamment de dépanneurs indépendants et de stations-service sous le programme Esso, Go! Marques Store et Wilsons Gas Stops.

« Nous sommes ravis d’accueillir ces grands magasins et membres de la famille dans la famille Couche-Tard et d’étendre notre portée au Canada atlantique », a déclaré le directeur général Brian Hannasch.

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Cependant, conformément à son entente avec le Bureau de la concurrence, Couche-Tard a dû se départir de 34 des 79 succursales Wilsons appartenant à la société, d’une des deux succursales exploitées par des concessionnaires et de 12 des 137 succursales appartenant à des concessionnaires au Canada atlantique.

« Je pense que nous avions une très bonne compréhension de ce sur quoi nous enchérissions…. Nous sommes satisfaits du prix auquel nous avons acquis le réseau et de la qualité des actifs dont nous disposons », a déclaré Hannasch.

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