J’aime un bon tireur spatial, mais ma plus grande bête noire lorsque je les joue est d’encercler sans cesse un ennemi pendant que vous essayez d’aligner un tir, poursuivant cet indicateur de cible au bord de l’écran jusqu’à ce que quelqu’un se trompe. Quelques jeux intelligents ont résolu ce problème d’une manière ou d’une autre, et Chorus est parmi les plus directs : appuyez sur un bouton et vous êtes instantanément téléporté derrière votre cible, prêt à la réduire en miettes. Décrit de cette façon, cela ressemble à une partie de plaisir, mais Chorus ne l’est certainement pas; lorsque la pression augmente, même cette astuce et quelques autres capacités semblables au mode divin pourraient ne pas vous sauver. Mais une chose est sûre: vous aurez l’air plutôt cool en les tirant, et l’histoire qui accompagne cette action est respectable même si elle menace de vous noyer dans la tradition.
Lorsque vous résumez, votre personnage Nara est essentiellement « et si Dark Vador faisait défection après la destruction d’Aldaraan? » Elle est certainement bien écrite et jouée, se révélant aussi authentique que pleurnicharde alors qu’elle est entraînée dans la résistance, mais il devient un peu ennuyeux d’entendre un criminel de guerre repentant se complaire dans la culpabilité pendant l’intégralité de son combat d’environ 30 heures pour abattre le chef du culte de l’espace qui lui a ordonné de commettre des atrocités. Il y a une touche intelligente à son discours en ce sens que nous écoutons son monologue intérieur pendant les conversations, chuchoté d’une voix que nous pouvons entendre mais que les personnes à qui elle parle ne le peuvent pas.
Voir Nara comme un modèle de personnage très détaillé et bien animé pendant les cinématiques m’a certainement aidé à m’attacher à elle, même s’il est difficile de ne pas remarquer que le développeur Deep Silver Fishlabs n’avait clairement le budget que pour exactement un modèle de cette qualité. Cela devient hilarant d’évidence lorsque vous comptez le nombre de fois où Nara rencontre des versions d’elle-même, et absolument personne d’autre qui n’est ni un fantôme brumeux ni un masque. Là où c’est un problème réel, c’est qu’une grande partie de l’histoire est racontée à travers les souvenirs résiduels d’autres personnes que Nara peut ressentir, bien que nous ne voyions que les navires que les personnages pilotent et leurs portraits au fur et à mesure que leur dialogue se déroule, donc ce n’est pas toujours clair ce qui se passe .
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La même contrainte de modèles limités est évidente lorsque tous les pirates que vous combattez volent avec la même poignée de types de navires que le culte que vous combattez. Donc, même si Chorus est un beau jeu, il y avait clairement quelques coins coupés pour y arriver. D’un autre côté, la carte de Chorus est ouverte, avec de nouveaux systèmes stellaires se déverrouillant au fur et à mesure que vous progressez dans l’histoire, et chaque nouvelle zone que j’ai déverrouillée m’a impressionné par sa différence par rapport à la précédente. Bien qu’ils soient tous situés dans l’espace, il existe une quantité surprenante de terrains variés à parcourir, d’énormes morceaux de glace aux villes de stations spatiales, en passant par les anomalies stellaires tourbillonnantes et les formes géométriques étranges des extraterrestres maléfiques. Couplé à des effets d’explosion et d’armes respectables et à un éclairage fluide, il dresse un joli tableau.
Peu de temps après le début de la campagne, Nara est jumelée à un combattant spatial sensible connu sous le nom de Forsaken, qui ressemble beaucoup au combattant non sensible avec lequel elle a commencé, sauf qu’il dispose d’un emplacement supplémentaire pour les mods d’équipement et d’une personnalité que je décrirais comme « Venom rencontre R2-D2 faisant une assez bonne impression de la voix d’Ultron de James Spader. » J’aurais aimé qu’il y ait plus d’impact sur le gameplay au fait d’avoir un acolyte intelligent volant avec vous à tout moment – en dehors des cinématiques, il ne fait jamais vraiment rien – mais j’apprécie son attitude agressive et ouvertement rancunière et la trame de fond intrigante de ses origines. C’est une occasion manquée qu’il n’a presque jamais utilisée pour le soulagement comique dans l’histoire austère.
L’intrigue elle-même est assez facile à suivre, car il s’agit en grande partie d’une vengeance juste, d’une justification et de l’abandon des bagages, et il y a des révélations intéressantes en cours de route. C’est un peu pénible que la tradition de l’univers de Chorus se sente tellement surchargée de philosophies religieuses de science-fiction et de menaces interdimensionnelles qui se nourrissent d’émotions négatives. C’est le genre de chose qui aurait pu mieux fonctionner si j’avais été initié progressivement plutôt que d’être plongé plus ou moins dans le grand bain et de le voir à travers les yeux d’un personnage qui n’a pas besoin d’apprendre avec moi. Il se rachète avec la révélation finale, ce qui ajoute quelque chose de plus à la relation entre Nara et Forsaken.
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Ce qui fait que les batailles spatiales de Chorus se déroulent différemment et plus rapidement que le tireur spatial typique, ce sont ses mouvements puissants appelés rites. Ils semblent devoir banaliser les batailles, mais lorsque la pression augmente et que vous êtes attaqué par un essaim d’ennemis ou un boss, les rites sont essentiels à la survie. Le premier rite que vous obtenez (après celui de départ qui scanne la zone autour de vous) vous permet de dériver ; la manœuvre classique où vous gardez votre élan mais faites pivoter librement votre chasseur pour amener vos canons à appuyer sur un poursuivant ou mitrailler les tourelles d’un vaisseau capital. (Ignorons simplement qu’il s’agit d’une astuce de la physique zéro-G, pas d’une superpuissance, et pourtant personne d’autre ne peut le faire pour une raison quelconque.) Chorus met ce mouvement à profit, non seulement au combat mais aussi dans les séquences de puzzle où vous devez dériver pour faire exploser rapidement une série de cibles.
Plus tard, vous obtenez ce rite qui vous téléporte instantanément directement derrière un combattant ennemi de sorte que tout ce que vous avez à faire est d’appuyer sur la gâchette pour marquer un coup, éliminant une grande partie du trait fastidieux du genre où vous êtes constamment à la poursuite d’un indicateur à la ligne un tir sur votre cible. Il se sent ridiculement puissant, et il est extrêmement pratique pour éclaircir le troupeau de combattants légers embêtants avant d’aller travailler sur des cibles plus grandes.
Un autre rite désactive simplement n’importe quel ennemi pendant une courte période, paralysant des boucliers auparavant impénétrables ou, s’il est correctement chronométré, laisse leur élan les transporter directement dans un astéroïde ou un mur pour une mise à mort hilarante. (C’est quelque chose qui est suivi et, si vous le faites suffisamment, vous obtenez un bonus de statistiques.) Utilisés ensemble, vous pouvez cligner des yeux derrière un ennemi, le désactiver et le réduire en pièces. Et il y en a d’autres à découvrir aussi.
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On vous donne un avantage presque insurmontable, et pourtant il y a eu une poignée de rencontres et de combats de boss qui m’ont tué plus de fois qu’un pilote spatial chevronné comme moi n’est enthousiaste à l’idée de l’admettre en jouant en difficulté normale. Je peux tout à fait voir quelqu’un devenir un artiste avec ce système et esquiver chaque faisceau de tireur d’élite laser entrant avec des rouleaux bien synchronisés, passer à la bonne arme pour mâcher la défense de chaque ennemi, éviter les obstacles, lancer des rites et se faufiler dans le chaos pour abattre efficacement les cibles. Au moment d’écrire ces lignes, je ne fais pas partie de ces personnes, mais j’ai vécu des moments assez spectaculaires et satisfaisants où il semblait que je savais ce que je faisais.
Certains des moments les plus impressionnants surviennent lorsque vous combattez des vaisseaux capitaux qui sont hérissés de tourelles et ne peuvent être détruits qu’en éliminant les points faibles comme les moteurs et les générateurs d’énergie lumineux, puis en volant à l’intérieur de leurs structures pour torpiller leurs noyaux. Cela peut être un peu frustrant sur les plus gros navires lorsque vous essayez de retrouver la dernière pièce destructible afin de pouvoir exposer le noyau, mais pour la plupart, ces batailles sont passionnantes, surtout lorsque plusieurs navires sont impliqués.
Un domaine où Chorus ne le fait pas sortir du parc est ses armes et ses mods : il n’y a pas beaucoup d’options qui vous encourageront à changer votre build, à part vous pencher sur votre favori parmi le pistolet Gatling, le laser, et des classes d’armes de lanceurs de missiles, ou augmenter votre capacité à lancer des rites plus rapidement. Cela a certainement un impact, en ce sens que vous pouvez augmenter les dégâts d’une arme, réduire les temps de rechargement ou augmenter votre vitesse de déplacement (entre autres) d’environ 15%, et sur les trois emplacements de mod, vous pouvez accumuler des bonus importants. Mais bien que cela soit vraiment efficace pour augmenter votre puissance, rien ne change radicalement le fonctionnement d’une arme de la même manière qu’un jeu comme Hades vous permet de réinventer une arme avec des dégâts de vol de vie ou de chaîne ou quelque chose d’assez fou pour ouvrir de nouveaux styles de jeu .
Je suis sûr que vous pourriez parcourir l’histoire beaucoup plus rapidement que les 30 heures environ qu’il m’a fallu si vous ignorez les fréquentes quêtes secondaires, mais je ne le recommanderais pas car il y en a de bonnes. Bien sûr, il y avait beaucoup de choses où je parcourais un secteur, entendais un appel de détresse et m’arrêtais pour éponger des pirates pour être récompensé par une poignée de crédits, mais étonnamment souvent, ces combats apparemment simples se transformaient en une longue quête des chaînes avec des histoires et des personnages étoffés et peut-être la possibilité de piloter temporairement un vaisseau capital, le tout menant à une nouvelle arme puissante ou à une mise à niveau. La perspective d’en rencontrer plus m’a fait me détourner pour chasser beaucoup plus d’événements aléatoires que je ne le ferais normalement dans un jeu comme celui-ci.