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NEW LONDON, Conn. – L’Académie de la Garde côtière désinscrit sept cadets pour ne pas avoir respecté le mandat de vaccination de l’armée contre le COVID-19, après que leurs demandes d’exemptions religieuses ont été refusées et qu’ils ont reçu l’ordre de quitter le campus.
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L’académie de New London, dans le Connecticut, a confirmé les désinscriptions mardi, a rapporté le journal The Day. Un avocat de plusieurs des cadets a déclaré qu’on leur avait dit le 18 août qu’ils devaient quitter le campus avant 16 heures le lendemain.
« Ils ont été escortés jusqu’à la porte comme s’ils étaient des criminels ou quelque chose comme ça », a déclaré l’avocat, Michael Rose, au journal.
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« Personne ne les a aidés à organiser leur voyage ou ne leur a donné d’argent », a déclaré Rose, basée à Summerville, en Caroline du Sud. « L’un devait se rendre en Californie, l’autre en Alaska. L’un est séparé de chez lui et vit hors de son camion, selon un e-mail que j’ai reçu décrivant sa situation.
Rose a déclaré que deux des sept cadets n’avaient pas de maison où retourner.
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Les noms des cadets n’ont pas été dévoilés. Rose a déclaré que les responsables de l’académie étaient « particulièrement mesquins » et auraient pu attendre que les poursuites en cours contestant l’exigence de vaccination contre le COVID-19 de l’armée soient conclues.
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Dans l’un de ces procès, Rose représente plus de 30 plaignants, dont des militaires et des cadets de l’académie de service, dans un litige en cours devant un tribunal fédéral de Caroline du Sud. Plusieurs des cadets sont de l’Académie de la Garde côtière.
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L’année dernière, le secrétaire à la Défense, Lloyd Austin, a rendu obligatoires les vaccinations contre le COVID-19 pour les militaires, y compris ceux des académies militaires, affirmant que le vaccin est essentiel pour maintenir la préparation militaire et la santé de la force.
Au moins 98% de tous les militaires en service actif sont entièrement ou partiellement vaccinés, selon les branches militaires. À ce jour, environ 5 700 militaires ont été renvoyés de l’armée, de la marine, de l’armée de l’air et du corps des marines pour avoir refusé de se faire vacciner.
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Plus tôt cette année, trois cadets de l’US Air Force Academy qui ont refusé le vaccin n’ont pas été nommés officiers militaires mais ont été autorisés à obtenir un baccalauréat, tandis que les autres académies militaires ont déclaré que tous leurs cadets respectaient le mandat du vaccin.
Un porte-parole de l’Académie de la Garde côtière, David Santos, a déclaré que les sept cadets avaient enfreint le Code uniforme de justice militaire pour avoir désobéi à un officier supérieur et n’avoir pas obéi à un ordre ou à un règlement. Les cadets ont demandé des exemptions religieuses qui ont été refusées par les responsables de l’école, a-t-il déclaré.
Leurs désinscriptions sont en cours de finalisation, a-t-il précisé.