New World obtient sa première extension majeure sous la forme de Brimstone Sands, un lieu de fin de partie aride pour les joueurs, qui est livré avec un tas de rationalisations en début de partie et une toute nouvelle arme également. J’ai pu me familiariser avec la première heure environ de l’extension et j’ai discuté de tout cela avec le directeur créatif du jeu. Un an plus tard, est-ce tout ce dont le jeu a besoin pour satisfaire les fans de longue date et attirer de nouveaux venus ? Oui! Bien. Peut-être…?
Le MMO New World d’Amazon Games s’est jeté dans des eaux saturées l’année dernière, suscitant une frénésie alimentaire de joueurs désespérés de mettre la main sur un nouveau temps brillant. Alice Bee pensait qu’il s’agissait d’un nouveau MMO cape et d’épée dans son examen en cours et j’ai certainement été séduit par sa première version, qui avait plus en commun avec Valheim qu’avec World Of Warcraft.
Mais je suis tombé du jeu peu de temps après sa sortie, et plus tôt que dans d’autres MMO. En fin de compte, j’ai eu du mal à trouver le temps de broyer les niveaux requis pour participer aux trucs cool PVE ou PVP, car la porte de niveau est moins généreuse que mes flammes passées Final Fantasy XIV ou World Of Warcraft. C’est dommage, car j’aime le nivellement basé sur les vibrations de New World dans son ensemble, qui vous donne de l’XP pour craquer avec tout ce qui vous fait envie, que ce soit tuer des choses ou faire de la menuiserie.
Entrez Brimstone Sands, qui arrive sur le PTR le 1er septembre. Il ajoute une grande zone désertique, une toute nouvelle arme à deux épées et tente de réviser l’expérience de début de partie pour les nouveaux joueurs. Peut-être, juste peut-être, cela pourrait-il me ramener dans le giron, mais mes premières impressions sont un peu mitigées. Le titulaire Brimstone Sands est à la fois agréable à regarder, une zone de fin de partie et non un exemple de la façon dont ils remixent le début du jeu.
Le directeur créatif de New World, David Verfaille, me dit que la refonte du début de partie de l’extension élimine le problème décousu de courir entre différentes zones pour accélérer le voyage vers la fin du jeu. Il appelle cela un « chemin linéaire » et une « expérience simplifiée », qu’ils étaient à l’aise de mettre en œuvre car il y a beaucoup plus de fin de partie maintenant que lors de son lancement.
Verfaille dit que le deuxième grand objectif de l’extension est d’introduire une variété de quêtes dans « l’expérience des niveaux un à 25 », ainsi que dans toute la nouvelle zone d’extension. « Maintenant, il y a des énigmes, il y a des événements de vagues, il y a des traversées juste pour que ça reste plus intéressant », explique-t-il. Ils ont également introduit des centres de quête partout, ainsi que de nombreux portails bidirectionnels, de sorte qu’il y a moins de retour en arrière en général et qu’il est beaucoup plus facile de se déplacer.
En ce qui concerne les quêtes de Brimstone Sands, je n’ai pas remarqué beaucoup de changement par rapport aux offres précédentes. J’ai aidé certains PNJ à rassembler des insignes en entrant dans une forteresse remplie de squelettes romains réanimés et en cueillant des fleurs de cactus – le genre de chose habituel, vous savez. Il y avait une quête où j’ai fait un endroit pour escalader une structure en pierre pour accéder à un coffre, mais c’était une affaire assez simple. Je suppose que c’est un peu dur de ma part, car je ne peux pas m’attendre à ce que New World jette son pain et son beurre MMO facilement complétés pour le caviar impliqué sur un toast de quêtes RPG compliquées. Et peut-être que je n’avais tout simplement pas atteint les bonnes choses.
Les premières parties de Brimstone Sands que j’ai explorées étaient de beaux espaces, pas du tout gênés par les contraintes de, eh bien, beaucoup de sable. Il y avait un grand sens de l’échelle lors de la traversée des sables infestés de scorpions et de la direction d’une énorme acropole taillée dans des blocs colossaux. Levez les yeux vers le ciel et vous pourriez apercevoir une méga-structure en vol stationnaire, un peu comme les Toblerones de science-fiction que vous attraperiez dans le DLC Curse Of Osiris d’inspiration égyptienne de Destiny 2. Et rebondissant entre les quêtes, j’ai envahi de petites cavernes nichées à la lisière du désert, ou je suis tombé dans de petites oasis peuplées de tatous mignons et de cerfs magiques. Là où les zones de base du Nouveau Monde étaient agréables et toutes, avec leurs bois et leurs montagnes, les Brimstone Sands semblent être une escapade passionnante dans une terre exotique qui a vraiment relevé la barre.
Alors que les nouveaux emplacements sympas de l’extension compensent une grande partie de la monotonie des quêtes, l’épée à deux mains a également fait du travail. C’est une super chose dont le principal gadget – autre que de frapper extrêmement fort – vous permet de mélanger et d’associer deux positions de combat différentes : offensive et défensive. Vous pouvez coller des points dans des arbres agressifs et défensifs, puis basculer entre ces styles à la volée lorsque vous coupez des ennemis en morceaux. Par exemple, je pouvais faire ce grand swing uppercut qui donnait du pouvoir à mes prochains coups, puis activer un coup défensif qui ajoutait une partie de ma santé en bonus.
Le désir des fans a clairement joué un rôle dans l’introduction de la grande épée dans le jeu, tout en étant simplement une excellente occasion de mélanger un peu les choses. « Je pense que la seule chose que j’entends plus, c’est que nous voulons des montures… mais oui, je veux dire, beaucoup de gens étaient comme, nous voulons la grande épée », me dit Verfaille. Je saute sur l’occasion d’avoir des infos sur les montures, car je suis convaincu que le jeu a besoin de montures, mec. « Nous n’avons pas le droit d’en parler. Ce n’est pas à court terme, donc ce n’est pas quelque chose sur lequel nous travaillons activement », dit-il, anéantissant mes espoirs d’un seul coup.
Et avec cette nouvelle extension réorganisant le passé et représentant l’avenir du Nouveau Monde, je demande à Verfaille si Amazon Games est satisfait de la trajectoire prise par le jeu, car il a pratiquement implosé Steam au cours de ses premières semaines et s’est depuis stabilisé au fil du temps.
« Ouais, je pense que oui, vous savez, nous étions évidemment ravis du lancement, il a dépassé nos attentes. Évidemment, il y a eu un creux après, vous savez, et nous n’avons jamais aimé voir ça. Mais je pense que c’est naturel avec des MMO », déclare Verfaille. « Et je pense, vous savez, que nous allons continuer à faire des mises à jour de cette taille à l’avenir. » L’objectif de l’équipe est de maintenir l’élan du jeu en avançant lentement et de « construire le jeu naturellement dans le temps », avec une « trajectoire lente et régulière vers le haut ».
Tout comme Verfaille le dit, les MMO finissent par atteindre un plateau, mais ce n’est pas comme si la base de joueurs de New World s’était effondrée. Il y a toujours une base de joueurs saine de plus de 10 000 (c’est selon les données récentes de Steam Charts) et cette extension espère fidéliser ces fans et devenir le tremplin idéal pour les nouveaux arrivants pour atteindre toutes les bonnes choses, comme le beau désert et les batailles PVP du jeu. . D’après les brefs morceaux que j’ai joués et entendus, il semble que cela pourrait réussir, mais il y a encore des points d’interrogation majeurs quant à savoir si ce début de partie a vraiment changé de manière significative ou non. Et cette variété de quêtes convertira-t-elle ceux qui pensaient que le jeu n’était pas pour eux ? Il reste beaucoup à voir.