Jillian Harris sur l’été qu’elle a passé sans cesse à tenir une pancarte

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Avant que Jillian Harris ne passe à la télé-réalité pour demander aux propriétaires s’ils l’aimeraient ou l’énuméreraient, elle était une jeune indécise de 19 ans qui essayait de décider si elle devait aller à l’université. Au grand dam de ses parents, elle a fait un choix étrange que personne n’a vu venir. Dans la dernière édition de la série d’emplois d’été de cette année, la designer et entrepreneure autodidacte – et nouvelle directrice créative en chef de The Jillian Harris Brand House – nous parle de son été passé à tenir une pancarte. Sérieusement. Comme dit à Rosemary Counter.

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Au fil des ans, j’ai été plongeuse, barman, coiffeuse, vendeuse de bière sur un terrain de golf. Vous l’appelez, je l’ai fait. Depuis que je suis une petite fille, en fait, j’étais un peu un bourreau de travail. Quand j’ai obtenu mon diplôme, mes parents ont supposé que j’irais bien sûr à l’université. C’était absolument le plan : j’allais étudier pour devenir enseignante en immersion française et mes parents étaient si fiers.

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Puis j’ai rencontré ce groupe de gars. Ils m’ont pris sous leur aile, m’ont appris à faire des shots de whisky et à tirer avec une arme à feu, et ce sont eux qui ont dit : « Tu ne devrais pas aller à l’école, tu devrais venir avec nous sur les plates-formes pétrolières du nord. Je n’ai pas eu à postuler ou à passer un entretien, pas question. Et je serais la seule fille sur une centaine de kilomètres, ce qui semblait très amusant. J’ai donc annoncé la nouvelle à mes parents et cela leur a complètement brisé le cœur. J’aime penser que je me suis rattrapé maintenant.

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Nous avons conduit quatre heures vers le nord et y sommes restés un mois à la fois. Mon service commençait à 6 heures du matin, quand ils me donnaient mon drapeau, qui n’était qu’un panneau indiquant « stop » et « go » de chaque côté, plus une radio et mon déjeuner. Et une chaise si j’avais besoin de m’asseoir. Le travail consistait à rester là, toute la journée, au milieu de nulle part dans le nord de l’Alberta, à cent milles de n’importe quelle ville, et à tenir le drapeau.

Comme vous pouvez l’imaginer, presque aucun véhicule n’est passé, donc pour un quart de travail de huit heures, j’ai juste attendu là avec mon panneau stop-and-go. Je me souviens avoir regardé autour de moi, chantant Nitty Gritty Dirt Band pour moi-même. Mais je ne m’ennuyais pas parce que s’ennuyer n’était pas une telle chose à l’époque ; c’était en 1998, nous n’avions donc ni téléphones portables, ni technologie, ni réseaux sociaux. Maintenant, je ferais n’importe quoi pour que quelqu’un me laisse tomber en pleine nature sans téléphone. Je paierais cher pour ça.

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Ce que je rencontrais, et cela arrivait comme toutes les 30 minutes, était un orignal ou un ours ou quelque chose au loin qui pourrait me tuer. Ils m’ont donné une petite radio, donc si je voyais un ours, j’intervenais. Viens m’aider ! Il y a une mère ours avec des oursons !

Je finissais à 18h et retournais au camp. Nous jouions à de vieux jeux vidéo, regardions des films, jouions aux cartes. Même si j’étais la seule fille dans le coin, et que vous pourriez penser qu’il devait y avoir au moins quelques flirts, il n’y en avait vraiment pas. J’étais plus comme une petite sœur.

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Je pense que je gagnais environ 18 $ de l’heure, ce qui me semblait beaucoup. Je suis rentré à la maison après le premier mois avec cinq mille dollars en poche et j’avais l’impression de rouler dedans. J’étais tellement excité à ce sujet que je suis monté dans mon camion, j’étais sur le point d’aller chercher mes copines pour sortir pour un déjeuner de fête, mais je n’y prêtais pas attention et j’ai percuté le gars devant moi. Devinez ce qu’il en coûte pour faire réparer mon camion? Cinq mille dollars.

Tenir le drapeau était un travail terrible mais aussi très bon. Je dis toujours à mes enfants maintenant que chaque travail est important. Aucun travail n’est au-dessus ou en dessous de vous, et même si vous êtes capable de tout, il y a encore des moments où vous serez le lave-vaisselle, le signaleur ou le laveur de toilettes. Même si vous avez une émission de télévision. Ne vous fâchez pas parce que nous ne serions tous nulle part sans ces travailleurs.

J’ai appris quelque chose de chaque travail que j’ai jamais fait, mais je pense qu’être un signaleur de la construction m’a appris à ne jamais dire : « Ce n’est pas dans ma description de travail, donc je ne le fais pas. J’ai demandé aux membres de mon équipe de changer les couches ou de faire la vaisselle très rapidement. Je suis toujours à la recherche de personnes qui feront tout ce qu’il faut pour que le travail soit fait.

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