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En 1929, l’année de la naissance de Frank Gehry, Toronto était au milieu d’un boom de développement Art déco qui a vu trois gratte-ciel du centre-ville – la Sterling Tower, le Royal York Hotel et le Commerce Court North – devenir les plus hauts bâtiments de la ville en un temps record. Succession. À 34 étages, cette dernière est restée la plus haute tour du Commonwealth britannique pendant trois décennies.
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Quatre-vingt-treize ans plus tard, au milieu d’un boom du développement de condos, l’architecte le plus célèbre du Canada se lance dans l’action dans le quartier du centre-ville où il a grandi. « Quand j’ai regardé ma ville natale dans son développement au cours des dernières années, ça ressemble un peu à partout ailleurs, et ça m’a fait flipper », dit Gehry. « Je sais que cela peut sembler trop conservateur, mais j’ai toujours pensé que nous, les Canadiens, avions une ambiance différente. C’est peut-être trop demander dans un monde qui change plus vite qu’aucun de nous ne peut l’imaginer.
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La première nouvelle construction de Gehry au Canada, l’imposant projet de condo Forma actuellement en pré-construction à King Street West et Ed Mirvish Way, « sera un point de repère instantané, pas seulement à Toronto, pas seulement au Canada, mais dans le monde entier », a déclaré Mitchell Cohen. , directeur de l’exploitation de Westdale Properties, qui s’est joint aux co-développeurs Great Gulf Group et Dream Unlimited pour lancer la vente des 864 suites de la tour Est de 73 étages de Forma en juin. « Vivre dans le chef-d’œuvre du retour à la maison de Frank est à peu près aussi fascinant que possible », poursuit-il, ajoutant que la plupart des unités de la tour ont déjà été vendues, les quelques restantes arrivant sur le marché peu après la fête du Travail. « Pourquoi acheter une œuvre d’art quand on peut y vivre ? »
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Les ventes des 1 170 suites en copropriété de la tour ouest de 84 étages, la plus haute structure jamais conçue par Gehry, devraient être lancées en 2023 après le début de la construction de la tour est.
Le « langage corporel » historiquement ambitieux de l’architecture Art déco de Toronto a guidé la conception de Forma, explique Gehry, tout comme la lumière naturelle se reflétant sur la surface du lac Ontario et illuminant la canopée forestière recouvrant l’escarpement de Midtown. « Peu importe de quelle façon vous regardez, c’est Nirvana – j’aime ça à propos de Toronto. »
Drapé de murs-rideaux en verre et revêtu d’acier ondulé, l’extérieur de Forma est conçu pour réfracter et refléter la lumière de la même manière que d’autres œuvres de Gehry, notamment le musée Guggenheim de Bilbao en Espagne, le Walt Disney Concert Hall à Los Angeles et l’expansion de 2008 de la Galerie d’art de l’Ontario à proximité.
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Depuis sa fondation en 2001, le cabinet d’architectes éponyme de Gehry a « constamment profité de la lumière naturelle pour définir l’extérieur de nos bâtiments comme des organismes vivants », dit Gehry, citant le Weisman Art Museum à Minneapolis comme autre exemple.
Conçu à l’origine comme des « sculptures géantes sur l’horizon » par un ami de longue date et impresario David Mirvish, qui a annoncé un partenariat avec Gehry en 2012 pour réaménager les propriétés immobilières de la famille Mirvish le long de King Street West, Forma a été conçu à l’aide de modèles réduits qui représentaient pour les typologies et les dispositions des suites, des commodités et des espaces publics à l’intérieur, dit Gehry. Surmonté d’une sculpture scintillante inspirée de la feuille d’érable visible de la rue, le revêtement en calcaire et les meubles en bois courbé du hall de la tour est conçu par Gehry offrent un contrepoint inspiré du Groupe des Sept aux extérieurs métalliques de Forma.
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La conception des espaces intérieurs restants de la tour est, y compris les bureaux, les détaillants et une branche de l’Université OCAD, est gérée par le Studio Paolo Ferrari, qui, comme Gehry, entreprend son premier projet de condo dans sa ville natale. Plutôt que de concentrer les équipements dans un seul espace, l’entreprise les a regroupés par thème et les a répartis dans la tour. Divers équipements d’accueil et de divertissement, par exemple, sont installés dans une «grande suite» au 73e étage. Conçu comme une extension des résidences, il dispose d’une cuisine de chef, de salles de fête communicantes et d’un théâtre pouvant accueillir des groupes jusqu’à 12 personnes.
Ailleurs dans le bâtiment, un espace de co-working « Creator’s Club » propose des espaces privés et semi-privés ainsi que des espaces ouverts et axés sur la collaboration. Un « Maker’s Studio » attenant accueille des tâches pratiques, de l’artisanat et des passe-temps, et permet de créer des podcasts, des vidéos sur les réseaux sociaux et autres dans un studio d’enregistrement insonorisé. Et une «retraite santé et bien-être» comprend un spa, un jacuzzi, un sauna, des équipements d’entraînement et une salle de spin dédiée.
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Bien qu’il soit satisfait de l’accueil enthousiaste de Forma parmi les acheteurs de condos, Gehry ne voit pas le projet comme un exercice de construction d’un héritage. « La bonne chose à propos de l’héritage, c’est qu’il se produira sans mon implication. Ce sont les opinions des autres – parfois bonnes, parfois non.
À partir de 2 000 $ le pied carré. Pour plus d’informations, visitez formatoronto.com.
Trois choses
Élégamment situé dans la fente de Queen Street anciennement occupée par Cube Nightclub, Ultra Supper Club et BamBoo, le nouveau restaurant Soluna sert une cuisine fusion mondiale dans une vaste salle à manger à thème tropical et sur un patio sur le toit, qui deviennent décidément jiggy au fur et à mesure que les soirées se prolongent. . 312, rue Queen Ouest
Depuis son ouverture en 2010, le TIFF Bell Lightbox de cinq étages à la base d’une tour de condos de 46 étages a servi de siège social au Festival international du film de Toronto tout en accueillant des expositions toute l’année dans deux galeries, des projections de films dans cinq cinémas et dîners dans une paire de restaurants. 350, rue King Ouest
Fréquemment utilisé pour des concerts gratuits et d’autres événements, le David Pecaut Square bordé d’arbres contient des sculptures qui incluent Bernie Miller Le poète, l’hôpital de la fièvrequi comprend une fontaine et un bassin réfléchissant, et Cynthia Short’s Se souvenir de la subsistanceune pièce en bronze composée de 19 petits animaux rassemblés sur un carré de pelouse près d’une mangeoire. 215, rue King Ouest