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Le Toronto FC espère « profiter » de son expérience antérieure au stade Bank of America samedi soir.
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La dernière fois que les Reds ont affronté l’équipe d’expansion du Charlotte FC, c’était le 23 juillet au BMO Field. 0 victoire pour Toronto.
Samedi au parc de Charlotte, il y a de fortes chances que Kaye, une étoile de la MLS 2019, soit de retour sur le terrain avec les trois Italiens de Toronto – Lorenzo Insigne, Federico Bernardeschi et Domenico Criscito. Avec cela, Kaye espère encore plus de feux d’artifice.
« Nous avons montré que lorsque tout fonctionne, nous pouvons être l’une des meilleures équipes de la ligue et il s’agit simplement de trouver cette cohérence et de peaufiner un peu les détails à l’avenir dans ces deux prochains matchs », a déclaré Kaye, qui a subi une blessure au bas du corps lors de ce match du 23 juillet et ne fait que revenir dans l’alignement. « Je pense que si nous réglons cela, nous serons très satisfaits de l’endroit où nous nous retrouverons à la fin de la saison régulière. »
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Ils ne peuvent que souhaiter. Les Reds sont à cinq points d’une place en séries éliminatoires de la MLS avec sept matchs à jouer et quatre équipes à franchir, dont Charlotte. Le TFC (8-13-6) est 11e de la Conférence Est tandis que Charlotte (10-15-2) est 10e et cherche également à obtenir une position en séries éliminatoires.
« Je ne dirais pas que c’est du désespoir. Je dirais qu’il y a un désir de continuer à aller de l’avant dans la bonne direction et à s’améliorer », a déclaré Kaye, interrogé sur l’état d’esprit de l’équipe.
Toronto a connu une séquence de cinq matchs sans défaite (W3 D2) cassée avec une défaite 2-1 contre l’Inter Miami samedi dernier. Insigne a marqué le seul but de Toronto de l’extérieur de la surface. Les cinq buts du TFC hors des sentiers battus en août sont les plus marqués de la ligue. Les trois nouveaux venus italiens ont marqué de l’extérieur de la surface ce mois-ci.
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Charlotte a perdu des matchs consécutifs à domicile pour la première fois de l’histoire du club après une défaite 2-1 contre Orlando City dimanche. « The Crown », comme l’équipe de Caroline du Nord est connue, a concédé cinq buts lors de ces deux défaites après n’avoir accordé que sept buts lors de ses 11 premiers matchs à domicile en MLS. L’attaquant Karol Swiderski a huit buts et trois passes pour Charlotte. Yordy Reyna, également attaquant, a inscrit trois buts et une passe au cours des 10 derniers matchs.
« J’ai dit avant que nous les ayons affrontés pour la première fois, c’est une bonne équipe », a déclaré l’entraîneur du TFC, Bob Bradley. « Ils ont une identité claire sur la façon dont ils veulent jouer. Ils ont été très bons à domicile cette année (8-5). Ce sont toutes des choses que nous comprenons bien.
Le milieu de terrain Jonathan Osorio mène les Reds avec neuf buts et quatre passes. L’attaquant Jesus Jimenez est deuxième avec huit buts mais n’a pas marqué en 10 matchs de suite. Ayo Akinola a débuté à la place de Jimenez samedi même s’il n’a pas marqué en 13 matchs consécutifs. La situation s’est tellement détériorée que Bradley a quitté Jimenez, 28 ans, à Toronto lorsque le club s’est envolé pour Miami vendredi dernier. Malgré quelques problèmes aux postes d’attaquant et de gardien de but, Kaye pense que les Reds ont les effectifs nécessaires pour se lancer dans une sérieuse course aux séries éliminatoires.
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« Vous regardez le calibre des joueurs de notre équipe, cela rend le jeu beaucoup plus facile lorsque tout le monde sur le terrain est techniquement bon, tout le monde sur le terrain comprend le système, tout le monde sur le terrain est prêt à travailler les uns pour les autres », il a dit. « Alors, oui, ce match de Charlotte (23 juillet) n’était définitivement qu’un aperçu du potentiel que nous pouvons vraiment atteindre. C’était un bon moment et nous avons hâte d’en créer d’autres.
Le TFC a acquis Kaye le mois dernier pour le jeune milieu de terrain Ralph Priso, General Allocation Money, un choix de première ronde dans le SuperDraft MLS 2023 et une place dans l’alignement international et le natif de Toronto s’est blessé après seulement trois matchs avec son équipe locale.
« C’est toujours frustrant de ne pas pouvoir être sur le terrain », a déclaré Kaye. « Vous devez trouver d’autres moyens d’aider l’équipe depuis le vestiaire avec la bonne attitude et la bonne mentalité. C’est dommage que je n’aie pas pu jouer un rôle plus important lors des deux derniers matchs. Mais je sais à quel point ce prochain tronçon est important et c’est pourquoi nous essayons vraiment de nous assurer que tout est prêt pour moi lorsque je reçois l’appel pour revenir avec l’équipe.
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L’une des façons dont Kaye a aidé lorsqu’il ne jouait pas était d’aider son remplaçant au milieu de terrain, Jayden Nelson, 19 ans, à apprendre le poste. Nelson est normalement un attaquant.
« C’est un très bon joueur et il a un éventail de capacités techniques que beaucoup de joueurs souhaiteraient avoir et il a continué à trouver l’équilibre entre ce dont le jeu a besoin et ce qu’il peut apporter à chaque fois qu’il prend le ballon », a déclaré Kaye. . « Je suis très content de sa progression et ce n’est pas toujours facile d’entrer dans un milieu de terrain comme celui-là et de bien performer à un jeune âge. Mais il est capable de dribbler dans des espaces restreints, d’accélérer vers l’avant, ce qui aide l’équipe à réduire la pression. Et puis il travaille sur l’aspect du milieu de terrain pour passer le ballon, recevoir rapidement, jouer des passes derrière… alors il apprend. C’est un jeune joueur et le temps est de son côté. Je pense qu’il s’en sortira très bien. »
Le milieu de terrain Noble Okello, 22 ans, est de retour à l’entraînement et « se remet en forme » tandis que le gardien Quentin Westberg ne s’entraîne toujours pas avec l’équipe complète en raison d’une blessure aux côtes.
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