S’il y a un inconvénient à vivre au milieu de la ville, c’est que les foires ne font vraiment pas partie de ma vie. Mais ensuite, avec toute la pandémie de Covid-19 en cours, ce n’est pas comme s’il y en avait beaucoup cette année de toute façon. Au lieu de leurs événements habituels de boue et de musique, cependant, l’Oregon Country Fair In The Clouds a mis en ligne le festival folklorique de 50 ans, construisant une foire artistique virtuelle attachante (et quelque peu surréaliste) qui est gratuite pour tout le monde, local ou non.
Étant donné qu’ils sont dans les événements des petites villes américaines, l’Oregon Country Fair In The Clouds a été porté à mon attention par les gens du site de fans RPS PC Gamer. Ils ont également dû s’enregistrer pendant les heures de pointe – car alors que leurs reportages notent des foules chaotiques à micro ouvert, des ateliers et des performances en streaming vidéo, j’ai été accueilli par un paysage artistique surréaliste et solitaire.
C’est les fuseaux horaires pour vous, hein ?
Construit avec l’outil Hubs Cloud de Mozilla pour créer des « espaces immersifs », le Fair In The Clouds est une interprétation fascinante et amusante du Oregon Country Fair. Bien que retiré de son emplacement d’un demi-siècle à environ 13 miles à l’ouest d’Eugene, OG, l’espace virtuel vise à recréer le festival dans son intégralité avec des stands d’art, des espaces de promenade, des peintures murales et un programme complet de conférences, de performances, de poésie et d’ateliers le week-end.
Après avoir trié un avatar trapu et lutté avec le micro muet, je suis accueilli par des murs de JPEG qui me dirigent vers le Peach Gate. Bien que la comparaison évidente soit avec les mondes générés par les utilisateurs de Second Life, je me souviens plus immédiatement des paysages de collage de Sok-Worlds. Fair In The Clouds est tout aussi pittoresque, un monde peint dans une poignée de panneaux d’affichage 2D qui accrochent des images de stock à côté de peintures et de photos prises à partir de l’analogue du monde réel de la foire.
Bien qu’il y ait une cartographie lâche de l’emplacement réel d’Eugene. Je vais à Dragon Meadow – une sorte de plaque tournante, où des « salles » peuvent être visitées en cliquant sur des peintures clouées à une petite approximation de Stonehenge. Derrière cela se trouve un sac à dos, surveillé par une découpe dansante tandis qu’un autocollant « Gumby for President » se cache dans le coin. J’appuie sur la barre d’espace pour créer un emoji géant qui pleure de rire, qui se cache dans mon champ de vision pendant un temps inconfortablement long.
Finalement, je trouve mon chemin vers la scène principale, déserte à l’exception des foules découpées. Selon Sok-Stories, il existe un talent remarquable dans l’utilisation d’images plates pour construire des structures simplistes comme des clôtures et des stands d’art. Les limites du festival sont tracées dans les ressources de santé locales et les liens vers les collectes de fonds Black Lives Matter aussi souvent qu’il s’agit d’images littérales de clôtures.
En ce moment, j’ai l’impression de m’être réveillé trop tôt – en trébuchant hors du camping à l’aube pour voir si les portaloos du festival ont déjà été nettoyés. Cela fait peut-être deux décennies que je n’ai pas participé à ce genre de foire folklorique dans les bois, et peut-être que je passerai plus tard une fois que la foule aura commencé. Si vous souhaitez me rejoindre, Oregon Country Fair In The Clouds est libre de visiter dans votre navigateur tout le week-end.