Le prince Harry rentrera en Californie un homme heureux ce matin après que son équipe de polo ait remporté un trophée majeur cette semaine et recueilli des fonds record pour l’un de ses organismes de bienfaisance.
Le duc de Sussex était à Aspen, dans le Colorado, jeudi pour participer à la Sentebale Polo Cup, l’organisation fondée par Harry en 2006 avec le prince Seeiso du Lesotho pour aider les enfants d’Afrique australe touchés par la pauvreté, les inégalités, le VIH/sida et, récemment COVID-19[FEMININEAucoursdeladernièredécennieletournoiaamasséplusde118millionsdedollars
Harry a rejoint des amis, dont l’ambassadeur de Sentebale et l’as du polo Nacho Figueras, pour jouer un « tournoi à la ronde » au rythme effréné mettant en vedette Royal Salute et US Polo Assn. Et son équipe a rapidement remporté la victoire, le duc inscrivant un triplé lors de son premier match de la journée et un autre but lors du second.
« Pouvoir être ici pour pratiquer un sport que nous aimons et que nous partageons en tant qu’amis et coéquipiers, tout en soutenant une grande cause comme Sentebale, c’est une bonne chose », a déclaré Figueras aux journalistes réunis au Aspen Valley Polo Club. « Nous sommes amis depuis assez longtemps maintenant … il a été solide comme un roc depuis le premier jour. »
Harry, qui a disputé une saison complète de matchs de polo de collecte de fonds en Californie cet été, a fait une démonstration impressionnante, et Open Levita, la jument alezane de sept ans qu’il montait, a reçu le prix du meilleur poney de la compétition.
S’exprimant lors d’un dîner d’après-match organisé au St. Regis Aspen Resort, Harry a rendu hommage à sa mère, feu la princesse Diana, marquant le 25e anniversaire de sa mort.
« Mon cher ami le prince Seeiso et moi avons fondé Sentebale il y a 16 ans en l’honneur de nos mères, avec pour mission de soutenir bon nombre des jeunes les plus vulnérables de la planète, de leur prodiguer des soins et de les aider à s’épanouir », a-t-il déclaré. « En Sesotho, la langue des Basotho – le mot Sentebale signifie myosotis. »
Il a poursuivi : « La semaine prochaine, c’est le 25e anniversaire de la mort de ma mère, et elle ne sera certainement jamais oubliée. Je veux que ce soit une journée remplie de souvenirs de son travail incroyable et d’amour pour la façon dont elle l’a fait. Je le veux être une journée pour partager l’esprit de ma mère avec ma famille, avec mes enfants, que j’aurais aimé pouvoir rencontrer », a déclaré Harry.
Il a ajouté que chaque jour, il espère « la rendre fière » et s’inspire de son travail inlassable pour soutenir et déstigmatiser les personnes vivant avec le VIH/sida.
« Comme il se doit, ses fleurs préférées étaient les myosotis », a-t-il déclaré. « J’espère que nous pourrons nous souvenir de l’héritage de ma mère en nous engageant à nouveau envers ceux que nous servons, quels qu’ils soient et où que ce soit. Pour Sentebale, notre engagement est de mettre fin au VIH et de fournir des soins et un soutien significatifs aux enfants et aux jeunes dont la vie a été affectée par cette maladie. Parce qu’eux aussi ne seront jamais oubliés.
Le duc a également présenté un clip vidéo spécial écrit et produit par trois jeunes artistes du Lesotho intitulé Nous sommes le futur. Le court métrage racontait une histoire « fondée sur l’action des jeunes, qui sont les acteurs du changement au centre des solutions dont ils savent qu’elles fonctionnent le mieux pour leurs communautés », selon un représentant.
L’ISPS Handa Polo Cup annuelle de Sentebale est devenue la principale source de financement de l’association caritative, l’aidant à poursuivre sa mission en faveur des jeunes du Lesotho et du Botswana.
Respectivement, les deux pays ont les deuxième et quatrième taux d’infection au VIH les plus élevés au monde, mais les choses s’améliorent grâce à des organisations caritatives comme Sentebale. Au Botswana, les taux de VIH chez les adultes ont été divisés par deux au cours des 20 dernières années et, dans ce que l’Organisation mondiale de la santé a qualifié de « réalisation remarquable », le pays est également en passe de devenir le premier en Afrique à éliminer les mères- transmissions du VIH à l’enfant.
« Nous sommes tous fiers du soutien que nous sommes en mesure d’apporter aux jeunes du Lesotho et du Botswana pour qu’ils se sentent autonomes, en bonne santé, résilients et capables de s’épanouir », a déclaré le prince Harry dans un communiqué partagé avec BAZAAR.com. « Les fonds collectés cette année seront investis dans ces communautés à un moment critique, car les inégalités ont été exacerbées par la pandémie. »
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