Je ne peux pas déterminer s’il y a un nombre inhabituel de jeux liés à la mémoire sortis cette année, ou si je suis juste au bon moment de ma vie pour les remarquer tous. Quoi qu’il en soit, pour ajouter à Hindsight et Arcade Paradise, en voici un autre. I Was a Teenage Exocolonist est l’histoire d’un enfant qui grandit parmi un groupe de personnes qui tentent de se refaire une vie sur une planète lointaine. Si vous mettez de côté les éléments de science-fiction, c’est un jeu qui explore les nombreuses façons dont nos expériences passées nous façonnent. En d’autres termes, c’est un jeu de mémoire.
C’est un jeu lourd en systèmes, mais comme j’ai joué ces derniers jours, j’ai essayé de regarder à travers cette couche pour obtenir les choses que je soupçonne que le jeu semble vraiment vouloir que je voie. Dans Exocolonist, vous emmenez votre enfant de l’âge de dix ans jusqu’à ses vingt ans. C’est ça. Mais c’est aussi beaucoup, car je ne suis pas sûr qu’il y ait une décennie plus remplie d’événements fondateurs que les années entre votre dixième anniversaire et votre vingtième.
Exocolonist prend les choses lentement aussi, avec le rythme du jeu verrouillé sur les saisons changeantes de la planète sur laquelle vous essayez de gagner votre vie. C’est un truc charmant et atmosphérique, car Quiet cède la place à Pollen, et c’est aussi parfaitement fonctionnel. Chaque mois, vous vous promenez dans la base, parlez aux adultes et aux enfants qui grandissent à vos côtés, et vous choisissez une seule tâche à accomplir.
Ces tâches – et presque tous les défis du jeu, en fait – vous récompensent avec des améliorations de statistiques spécifiques, en fonction de ce que vous faisiez. Ainsi, une tâche sociale vous donne de meilleures compétences sociales, et une tâche scientifique vous donne de meilleures compétences scientifiques. C’est l’une des façons dont votre personnage grandit et vieillit – vous apprenez plus et vous vous améliorez dans les choses. Mais vous acquérez également des compétences en forgeant des relations et en explorant l’environnement. Je suppose que, même si vous n’êtes pas dans un monde extraterrestre magnifique et quelque peu hostile, l’adolescence est de toute façon une éducation.
Je suis à nouveau entraîné dans les systèmes, ce qui est facile à faire ici. Ce que je veux dire, c’est ceci : relever les défis que le jeu vous lance, qu’il s’agisse d’un mois d’apprentissage pour devenir ingénieur ou d’un coup de pied arrêté devant les portes de votre colonie où vous êtes attaqué par une faune extraterrestre, vous devez jouer une version soignée du poker. Vous devez faire des mains de cartes, ou une série de mains, à partir des cartes de votre collection, et ces mains doivent totaliser un certain nombre de points pour que vous soyez victorieux.
C’est un truc intelligent, et il y a beaucoup de règles intéressantes pour le placement des cartes, en commençant par faire correspondre les couleurs et les chiffres, mais en passant aux boosts qui sont appliqués en fonction des positions dans lesquelles vous jouez chaque carte. C’est amusant de se débrouiller et de se familiariser avec avec ça. Super.
Mais ce que j’aime vraiment, ce sont les cartes elles-mêmes. Parce que les cartes sont des souvenirs formatifs, et vous les obtenez en créant des souvenirs dans le jeu. Vous commencez donc avec un tas de cartes de faible valeur qui couvrent des choses comme rire et apprendre à marcher. Ensuite, vous vous aventurez dans le monde et établissez des liens avec les autres, et ces liens et les événements qui façonnent votre vie vous donnent tous des cartes que vous pouvez utiliser pour créer des mains et gagner des défis.
C’est génial, je pense. Exocolonist explique tout ici, en faisant valoir que lorsque nous sommes mis au défi dans la vie, au moment où nous grandissons, ce dont nous tirons souvent – ou ce qui nous retient – sont nos souvenirs, le limon de l’expérience vécue , certains bons et d’autres mauvais. C’est l’éducation et le processus de croissance – pas seulement vivre des choses, mais apprendre à naviguer, à évaluer, à interpréter et à réinterpréter ces expériences.
Cela m’est venu à l’esprit avec un mécanisme particulier qui vous donne une chance, de temps en temps, d’oublier une carte de votre collection. Il y a une solide raison de conception de jeu à cela, car vos premiers souvenirs sont pour la plupart à faible score, et vous voulez que plus de cartes à score élevé sortent dans le mélange. Et pourtant c’est parfois bizarre, presque douloureux. Récemment, j’ai eu la possibilité d’oublier d’apprendre à rire. C’était une carte qui ne m’apportait rien du tout, mais devrais-je vraiment m’en passer ?
Cela reflète la façon dont nous oublions les choses en vieillissant, j’imagine, mais ce que j’aime, c’est qu’il ne le reflète pas parfaitement. Pour que cela fonctionne dans un jeu, Exocolonist doit rendre conscient un processus inconscient. Personne ne choisit consciemment d’oublier quelque chose, même si j’ai certainement souhaité pouvoir le faire au fil des ans, et je doute que je sois le seul dans ce cas. Mais en faisant le métier d’oublier un choix explicite, cela m’a permis de remarquer un processus que, par sa nature même, je n’avais jamais repéré ni auquel j’avais beaucoup réfléchi auparavant : le moment où un souvenir disparaît définitivement.
Pardonnez l’embardée dans l’expérience personnelle, mais j’ai la sclérose en plaques, qui est une maladie neurologique, ce qui signifie que de nombreux processus cérébraux peuvent être un peu confus pour moi. Ce que j’ai remarqué ces dernières années, et ce qui m’a le plus surpris, c’est à quel point le cerveau humain cherche à dissimuler son fonctionnement. Et pourtant, quand les choses tournent mal – dans le cas de la SEP, par exemple – vous pouvez voir ces choses cachées, bien que brièvement.
Pour le dire autrement, je me suis réveillé une nuit peu de temps après mon diagnostic et j’ai pensé que mon œil droit avait roulé sur mon visage. J’en étais sûr, même si je savais logiquement et intellectuellement que non. Et la raison pour laquelle j’en étais sûr, c’est que c’était vraiment comme si c’était le cas. La logique et l’intellect sont une chose, mais je me suis promené pendant une semaine avec la tête inclinée vers la gauche pour corriger ce que je percevais comme un déséquilibre dans ma vision.
Et ce que cela m’a dit, une fois que j’ai pu y réfléchir correctement, c’est qu’il y a une couche entre moi et le monde que je n’avais jamais repérée auparavant. Il y a le monde, puis il y a mes perceptions du monde. Bien. Mais qu’en est-il de la vision bancale? Cela suggérait que j’avais aussi secrètement une couche de perceptions sur mes perceptions, pour ainsi dire, une couche qui fonctionnait tranquillement et s’assurait que mes deux yeux étaient au même niveau. Nous vivons derrière une feuille de verre, et parfois le verre s’embue et nous pouvons le voir brièvement.
Mes yeux sont restés immobiles pendant un moment maintenant, et ce moment est à son tour devenu un souvenir en soi. La peur et l’incertitude qui en résultaient ont été atténuées et c’est devenu une anecdote que j’utilise souvent – excusez-moi si vous l’avez déjà entendue – quand je parle de la SEP.
Mais finalement, Exocolonist me fait réaliser que même cette partie de l’histoire est intéressante. Oublier des souvenirs, en créer de nouveaux, les façonner et les remodeler. C’est ainsi que nous grandissons, et peut-être que ce processus ne se termine jamais vraiment.