Les Canadiens sont tous favorables aux dates de péremption, même si elles entraînent du gaspillage alimentaire

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La prochaine fois que vous êtes sur le point de lancer une bouteille de ketchup non ouverte, une boîte de soupe ou une boîte d’œufs à moitié vide simplement parce que la date de péremption est passée, considérez ceci : le terme « meilleur avant » n’est pas synonyme de « jeter ». après. »

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Les dates de péremption sont un indicateur de qualité et non de sécurité. Les aliments périmés peuvent perdre de leur fraîcheur ou de leur saveur, et leur texture peut changer. Mais ces différences ne signifient pas nécessairement qu’ils ne sont plus aptes à manger.

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Étiquetées sur tout, des cartons de lait aux kits de salade et aux filets de poisson scellés sous vide, les dates de péremption sont omniprésentes. Selon Santé Canadails sont obligatoires sur presque tous les aliments préemballés qui resteront frais jusqu’à 90 jours.

Certaines personnes utilisent indifféremment les termes « meilleur avant » et « expiration ». Contrairement au premier, cependant, que vous pouvez repousser, dates de péremption devrait être entendu. Elles s’appliquent également uniquement cinq types d’aliments: préparations pour nourrissons, aliments pour régimes hypocaloriques, régimes liquides formulés, substituts de repas et compléments nutritionnels.

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Date d’étiquetage peut être déroutantet cette confusion conduit au gaspillage alimentaire. épiciers britanniques, y compris Waitrose et Marques & Spencer, ont récemment supprimé les dates de péremption des fruits et légumes emballés, apparemment pour aider les gens à moins gaspiller. Mais les Canadiens seraient-ils prêts à faire de même?

Selon un nouveau rapport de l’Université Dalhousie Laboratoire d’analyse agroalimentaire (AAL), les Canadiens ne sont pas disposés à les abandonner de si tôt. La plupart sont contre la suppression des dates de péremption pour réduire le gaspillage alimentaire.

« Les Canadiens sont accros aux dates de péremption. Les résultats le démontrent essentiellement en ce moment », déclare Sylvain Charlebois, directeur de l’AAL. « Essentiellement, un quart des Canadiens pourraient vivre sans.

Le système canadien de salubrité des aliments est parmi les meilleurs au mondeet les Canadiens lui font confiance, explique Marc Juhasz, chercheur associé AAL. Une solide culture de la salubrité des aliments pourrait contribuer à expliquer la différence d’attitudes.

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Selon le rapport, la fréquence à laquelle les Canadiens consultent les dates de péremption dépend de la catégorie d’aliments. Sur les 1 508 Canadiens interrogés en août, 73 % font toujours référence aux dates de péremption sur les produits laitiers, 69 % sur les fruits de mer et 66 % sur la viande.

À l’autre extrémité du spectre, 32 % consultent les dates sur les aliments emballés non périssables et 39 % sur les produits.

L’ouverture à l’achat de produits sans date de péremption variait également considérablement selon la catégorie d’aliments. Soixante-huit pour cent des Canadiens achèteraient des produits sans date de péremption, mais seulement 15 pour cent seraient prêts à le faire avec des produits laitiers.

Les gens font confiance à leur jugement avec les fruits et légumes, dit Charlebois. Avec les aliments d’origine animale, « pas tellement ».

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Juhasz attribue ces découvertes à la attitudes face au risque. « (Il y a) une grande distinction entre les produits et les produits laitiers. C’est presque deux fois plus préoccupant l’importance des dates de péremption. Et cela a probablement beaucoup à voir avec le sentiment de risque, disons, de tomber malade en mangeant du lait aigre, ou du lait qui a mal tourné.

La dépendance aiguë des Canadiens aux dates de péremption des produits laitiers pourrait être le produit d’expériences passées avec le lait aigri avant que la date ne soit passée, souligne Charlebois. Cela peut aussi être dû en partie à des idées fausses.

Selon Deuxième récolte, vous pouvez consommer du lait jusqu’à deux semaines après la date de péremption (sauf indication contraire de vos sens). Le yogourt peut être consommé sans danger pendant au moins une à deux semaines après la date de péremption, a déclaré le scientifique alimentaire Jeffrey Farber au National Post en 2020 ; le fromage à pâte dure ouvert durera trois à quatre semaines (jusqu’à six mois non ouvert) et le beurre jusqu’à un mois, dit Lait albertain.

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Les zones de confort varient d’une personne à l’autre, dit Juhasz. Si le principal acheteur de l’épicerie est immunodéprimé ou enceinte, s’il achète des enfants ou des personnes âgées, il est susceptible de prendre des décisions différentes de celles d’un célibataire en bonne santé d’une vingtaine d’années, par exemple.

L’économie entre également en jeu. «Les dates de péremption aident les gens à économiser de l’argent, car vous pouvez en fait utiliser le temps à votre avantage», déclare Charlebois.

« Chacun d’entre nous a considéré le temps comme faisant partie de son expérience d’épicerie », ajoute-t-il. Chaque fois que vous atteignez le fond de la caisse de produits laitiers pour le dernier carton stocké, vous essayez de gagner le plus de temps possible.

En revanche, l’achat d’aliments dont la date est proche ou périmée peut entraîner des économies importantes. Si vous achetez un pot de yogourt la veille de la date de péremption, par exemple, l’épicier pourrait vous offrir jusqu’à 50 % de rabais.

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« S’il n’y a pas de date de péremption, comment offrez-vous des rabais aux consommateurs ? Et je pense que beaucoup de Canadiens se demanderaient comment l’économie alimentaire fonctionnerait sans les dates de péremption », déclare Charlebois.

Quarante-quatre pour cent des Canadiens ont acheté des aliments périmés à rabais, 65 pour cent ont jeté des aliments non ouverts parce que leur date de péremption était dépassée et 78 pour cent ont consommé des aliments après leur date de péremption.

Ici réside un paradoxe dans les résultats, disent les auteurs du rapport. Alors que de nombreux Canadiens achètent et mangent des aliments périmés, d’autres les jettent.

Le revenu est également pris en compte, dit Juhasz. « Avec inflation alimentaire et inflation en général, les gens sont probablement plus sensibles aux coûts, et le seront probablement pour le prochain semestre à l’année – espérons-le pas beaucoup plus longtemps.

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« Et cela va avoir des implications sur la façon dont les gens achètent leurs produits d’épicerie, mais aussi sur ce qu’ils en font. Donc, espérons-le, cela amène les gens à faire le meilleur usage de leur nourriture. »

Au Royaume-Uni, les épiciers ont encouragé les acheteurs à « utiliser le test de reniflement” avec du lait de vache et faites confiance à leur jugement avec des produits alimentaires frais en l’absence d’étiquetage de date.

Même si les dates de péremption indiquent la fraîcheur et la durée de conservation potentielle, 25 % des Canadiens les considèrent comme une mesure de la salubrité des aliments, selon le rapport. Vingt-huit pour cent recherchent des moisissures, 20 % utilisent leur odorat et 17 % décident si les aliments peuvent être consommés sans danger ou non en fonction de leur apparence.

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« Il est important de noter que la plupart des micro-organismes qui peuvent rendre les gens malades ne changent pas l’odeur ou l’apparence de la nourriture », indique le rapport.

Selon l’indice de durabilité alimentaire, le Canadien moyen gaspille 79 kilogrammes de nourriture à la maison chaque année. C’est plus que l’Américain moyen (59 kilogrammes) et le Britannique moyen (77 kilogrammes).

Le gaspillage alimentaire est un problème critique, dit Juhasz, mais il a « un certain scepticisme » quant à la motivation de supprimer les dates de péremption au Royaume-Uni Face aux problèmes de chaîne d’approvisionnement et aux pénuries de main-d’œuvre, le moment mérite d’être pris en considération.

Les détaillants en alimentation ont de nombreuses initiatives visant à réduire le gaspillage alimentaire, souligne Juhasz. Il existe des applications, des partenariats avec des banques alimentaires, des programmes de compostage et un traitement interne pour transformer les produits de première qualité en soupes ou en sauces. La suppression des dates de péremption est l’une des nombreuses stratégies.

«Je me demande, qui sert-il le mieux, vraiment? Par exemple, est-ce que c’est marqué comme une stratégie de gaspillage alimentaire, mais c’est peut-être une stratégie de gestion de la chaîne d’approvisionnement comme un autre motif majeur », explique Juhasz. «Cela ne veut pas dire que (nous devrions) simplement le jeter complètement. Mais plus que cela, nous devons en comprendre les nuances et les motivations.