Warner Bros. Discovery ne peut tout simplement pas rester à l’écart de l’actualité. Après des semaines de frustration des fans à propos de l’annulation de films comme Fille chauve-souris et supprimer des titres comme Train infini de HBO Max, le studio a annoncé mercredi qu’il retardait Shazam ! Fureur des Dieux et Aquaman et le royaume perdu. Mais contrairement à certains autres mouvements récents de la société, celui-ci est probablement une bonne étape pour l’avenir des films DC.
Selon un rapport de The Hollywood Reporter, l’une des raisons des retards de ces films est les budgets de marketing. WarnerMedia souhaite répartir ses coûts de marketing, en se concentrant sur les deux grands films restants du studio pour le reste de 2022, Ne t’inquiète pas chérie et Adam noir.
Sans avoir à commercialiser Shazam ! 2 pendant les vacances est sûrement une tactique d’économie d’argent, cela témoigne également du désespoir de Warner de trouver un hit. Plutôt que de diviser son marketing de trois manières, le retard permet au studio de concentrer ses efforts sur ces deux films dans l’espoir d’en faire le genre de succès au box-office dont le studio a manqué ces dernières années – à quelques exceptions près comme Le Batman, une étoile est née, et Joker.
Tout au long des années 2000 et 2010, Warner Bros. a été l’acteur le plus régulier au box-office de tous les grands studios, mais cela n’a cessé de décliner depuis 2017. Et HBO Max a aggravé les choses.
Alors que d’autres studios ont tenu leurs sorties prévues pour 2020 pendant des années, attendant le moment parfait, Warner a résisté aux mauvais résultats au box-office pour des sorties comme Principe et Wonder Woman 1984 pour aider à booster la gamme du service de streaming. La société a également annoncé que toutes ses sorties de films 2021 sortiraient dans les salles et sur HBO Max le même jour, provoquant des affrontements avec des réalisateurs, des acteurs et des studios de coproduction à travers Hollywood.
Cette nouvelle stratégie de sortie a représenté un changement complet pour Warner, vendant essentiellement les retours potentiels au box-office de leurs films en faveur d’augmentations à court terme pour les abonnés HBO Max. Il était toujours inévitable qu’au moins un studio devienne la proie du chant des sirènes des valorisations vertigineuses de Netflix, mais HBO Max n’a jamais réussi à se rapprocher des abonnés dont il avait besoin. Le service de streaming a atteint environ 80 millions d’abonnés, ce qui lui a laissé environ 120 millions de moins que les sommets de Disney Plus et Netflix, deux sociétés qui ont un nombre énorme d’abonnés mais qui n’ont toujours pas trouvé le moyen de gagner de l’argent réel avec leur streaming. plates-formes.
Près de huit mois complets après le début du box-office de 2022, il est maintenant clair combien d’argent l’impatience de WarnerMedia a pu laisser sur la table. Films similaires à Paramount Top Gun : Maverick et même celui de Warner Elvis et Le Batman ont prouvé que le box-office est en mode de récupération complète, créant de nouvelles histoires de réussite chaque mois. Mais la poussée de Warner pour obtenir des films comme Principe, Dune, Les résurrections matricielles, Roi Richardet La brigade suicide tout de suite fait que chacun d’eux est en deçà de son potentiel au box-office.
Avec ces récents malheurs à l’esprit, il est facile de comprendre pourquoi la récente prise de décision de Warner Bros. Discovery est plus proche d’une effusion de sang médiévale que d’une réduction des coûts chirurgicaux. Le studio est dans une situation financière difficile et il a besoin de vrais tubes.
Mais ces nouveaux retards semblent indiquer que Warner apprend de ses erreurs récentes. Parallèlement à un nouvel accent mis sur les sorties en salles, la société semble désormais disposée à retarder un film dans l’espoir de lui donner les meilleures chances de réussir.
Cette nouvelle orientation stratégique un peu plus mesurée est peut-être plus claire avec le retard de Shazam ! Fureur des Dieux. Le film, qui sortira désormais le 17 mars 2023, était initialement prévu pour le 16 décembre de cette année. Si cette date vous semble familière, c’est parce qu’il s’agit de la même date de sortie que Avatar : la voie de l’eau, qui est sûr de dominer tout espace IMAX et théâtral disponible. Warner Bros. en est conscient et est prêt à retirer humblement son film de la compétition des fêtes en faveur d’une stratégie plus similaire à Le Batmanest sorti avec succès en mars. Entre-temps, Aquaman et le royaume perdu sortira le 25 décembre 2023.
Rien de tout cela ne garantit nécessairement le succès pour Shazam ! ou l’un des autres films de Warner, mais ces récents retards semblent être le premier grand pas dans la nouvelle stratégie de l’entreprise. Si l’univers DC va continuer à présenter d’énormes films à succès, WB va devoir positionner chacun avec soin pour obtenir les meilleurs résultats au box-office qu’ils peuvent gérer.