HBO Max
Faire une préquelle à une série bien-aimée n’est jamais facile, surtout lorsqu’il s’agit d’une préquelle de l’une des séries à succès les plus influentes de la dernière décennie, une série qui a si mal flairé sa finale qu’elle a aliéné certains de ses fans les plus dévoués. HBO Maison du Dragon a relevé le défi, faisant ses débuts hier soir avec un épisode pilote solide et prometteur. Certes, il souffre un peu par rapport à Jeu des trônes (surtout les premières saisons). Mais c’était un pilote éminemment regardable et divertissant qui pourrait même reconquérir certains de ces fans aliénés si le reste de la saison tenait cette promesse.
(Quelques spoilers ci-dessous.)
Comme je l’ai écrit précédemment, Maison du Dragon se déroule environ 200 ans avant les événements de Jeu des trônes et raconte le début de la fin du règne de la maison Targaryen. Ces événements ont abouti à une guerre civile et à l’extinction des dragons, du moins jusqu’à l’arrivée de Daenerys Targaryen. Le matériel de base est Feu et sang, une histoire fictive des rois Targaryen écrite par George RR Martin. Le livre commence par la conquête par Aegon I des Sept Royaumes de Westeros, grâce à l’armement avancé de la famille : les dragons. S’ensuit une période de paix relative avant l’inévitable crise de succession. Les deux dernières sections de Feu et sang faire face aux retombées de cette crise et servir de matériau de base pour Maison du Dragon.
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Quiconque a lu Feu et sang trouvera l’ouverture de Maison du Dragon très familier, car il se rapproche très étroitement du matériau source. Nous recevons essentiellement une leçon d’histoire de Westeros, alors qu’une voix off explique comment un conseil de seigneurs a choisi le roi Viserys I Targaryen (Paddy Considine) pour succéder à Jaehaerys I (Michael Carter), passant au-dessus de l’autre héritier potentiel, la princesse Rhaenys (Eve Best), une dragonrider connue sous le nom de « la reine qui n’a jamais été » – à cause du patriarcat. Les seigneurs n’accepteront tout simplement pas une femme comme dirigeante, aussi capable et méritante soit-elle.
Avance rapide de plusieurs années dans le règne de Viserys I, et rien n’a beaucoup changé. Le roi manque encore une fois d’héritier mâle, inconscient de sa féroce fille dragonrider, Rhaenyra (Milly Alcock), potentielle comme autre chose qu’un ornement à la cour. Son frère, Daemon (Matt Smith) est l’héritier présomptif, mais cela pourrait être sur le point de changer. La reine Aemma Arryn (Sian Brooke) est à nouveau enceinte et approche de sa date d’accouchement après une mortinaissance et cinq fausses couches. Viserys est convaincu qu’il aura bientôt un fils, si confiant qu’il organise un tournoi de joutes pour célébrer l’événement béni à venir.
Les séquences de joutes sont de premier ordre, ce qui ne devrait pas surprendre, puisque le réalisateur du pilote (et co-showrunner de la série) n’est autre que Miguel Sapochnik, qui a filmé certaines des batailles les plus époustouflantes et compliquées sur Jeu des trônes. Après plus de 60 ans de paix à Westeros, les chevaliers sont un peu assoiffés de sang, et ce n’est qu’une question de temps avant que le tournoi ne dégénère en une bataille sanglante brutale. (La vue d’un écuyer vomissant d’un côté au milieu du carnage est une belle touche.)