Les pétroliers échouent lors de leur première visite pour affronter le Kraken

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SEATTLE – L’entraîneur-chef des Oilers d’Edmonton, Dave Tippett, savait que ses troupes allaient se battre lors de leur première visite pour jouer l’extension Seattle Kraken.

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Avec quatre jeunes défenseurs dans l’alignement, tous avec moins de matchs de la saison dans la LNH combinés, ce serait essentiellement couler ou nager pour les Oilers à l’impressionnante Climate Pledge Arena à l’ombre de l’emblématique Seattle Space Needle.

En tant qu’équipe d’expansion entraînée par Dave Hakstol de Warburg, le plan de match du Kraken consiste simplement à surpasser ses adversaires et, avant le match, il a remporté quatre de ses six matchs précédents et marqué des points dans cinq de ces matchs.

« Ils ont une bonne structure et ils ont un groupe qui travaille dur », a déclaré Tippett avant le match. « Ils sont allés sur la route ces derniers temps et il semble qu’ils aient trouvé du succès et nous devons être prêts pour un match difficile, c’est sûr. »

Les Oilers ont eu leur match difficile, mais n’étaient pas prêts pour cela, perdant 4-3 contre le Kraken devant une salle comble de plus de 17 000, dont plusieurs avaient fait le déplacement d’Edmonton.

Yanni Gourde, Adam Larsson, Colin Blackwell et Alex Wennberg ont marqué pour le Kraken, tandis que le gardien Philipp Grubauer a effectué 30 arrêts pour sa septième victoire de la saison.

Leon Draisaitl, Evan Bouchard et Connor McDavid ont répondu pour les Oilers qui rentrent chez eux pour jouer quatre matchs en sept jours, accueillant les Kings de Los Angeles dimanche, le Wild du Minnesota mardi, les Bruins de Boston jeudi et les Hurricanes de la Caroline samedi.

Stuart Skinner a effectué 30 arrêts.

« Nous sommes revenus à 2-2 et je pensais que tout allait bien, puis nous avons abandonné un troisième difficile », a déclaré Tippett après le match. « Il y avait du bon ; nous avons beaucoup poussé dans le troisième, mais nous n’avons pas assez pour gagner. Nous avons eu trop de pénalités et trop de revirements et ce seraient des domaines que nous pourrions corriger, c’est sur nous, pas sur eux.

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Tippett espère récupérer une partie de sa ligne bleue épuisée au cours de la semaine alors que Darnell Nurse, Slater Koekkoek, Duncan Keith et Cody Ceci sont tous sortis. Ceci est dans le protocole COVID-19 et devrait être prêt à partir vers la fin de la semaine si les tests s’avèrent négatifs pour le virus, tandis que Nurse se remet d’un doigt cassé et a patiné seul à Edmonton vendredi, selon Tippett.

Même s’ils ont pu élever leur niveau de jeu en troisième période lors d’une victoire contre les Penguins de Pittsburgh mercredi, deux victoires de suite avec Bouchard, Markus Niemelainen, William Lagesson et Philip Broberg dans l’alignement s’est avéré un obstacle trop important pour les Oilers, qui a fini par le rendre plus proche qu’il n’aurait probablement dû l’être.

« Nous savions qu’en entrant dans le bâtiment, ils allaient avoir beaucoup d’énergie », a déclaré l’attaquant des Oilers Ryan Nugent-Hopkins, qui a récolté deux mentions d’aide pour atteindre 500 points en carrière. « Nous n’étions pas surmenés, mais ils avaient juste un peu plus de vie que nous et le troisième, nous avons eu une bonne poussée et nous avons un peu récupéré, mais nous étions juste un peu à court là-bas. »

Gourde a marqué 49 secondes après le début du match, réussissant une excellente passe croisée de Ryan Donato à travers les jambières de Skinner. C’était le deuxième tir du match de Seattle.

Draisaitl a réduit un point en avantage numérique six minutes plus tard, avec Larsson dans la surface de réparation.

Il a fallu 30 secondes aux Oilers pour marquer avec l’avantage numérique, alors que Nugent-Hopkins a glissé une passe transversale à Draisaitl, qui a réussi un tir devant Grubauer.

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Larsson a expié son penalty au milieu de la période, passant de la ligne bleue et décochant un tir devant Skinner sur le côté court. Il s’agissait du deuxième but de Larsson cette saison.

Bouchard a créé l’égalité huit minutes après le début de la deuxième période sur un tir de la ligne bleue, qui a dépassé Grubauer du côté court. Quelques secondes plus tôt, Bouchard a fait une passe dans la fente sans surveillance, mais a câblé son tir haut. Il a marqué sur un tir plus difficile que celui qu’il a raté.

« C’est frustrant, je ne pense pas que nous voulons nous mettre dans des positions où nous devons revenir », a déclaré le défenseur des Oilers Tyson Barrie. « C’était un peu décevant, nous n’avons pas joué de notre mieux ce soir. Je pense que nous aimerions être meilleurs dans de nombreux domaines.

Blackwell a donné au Kraken une avance de 3-2 avec un peu moins de sept minutes à jouer dans la période, à la suite d’un cadeau à la ligne bleue des Oilers par Zack Kassian.

La douce passe du revers de Kassian hors de la zone a été renversée par Riley Sheahan, qui a ensuite fait bondir Blackwell dans l’autre sens. Blackwell a pu se séparer entre Kris Russell et Barrie, entrant seul sur Skinner et levant un revers sur lui.

Wennberg a donné une avance de 4-2 au Kraken, capitalisant sur un autre chiffre d’affaires, cette fois de Russell dans la zone des Oilers.

Russell s’est fait arracher la rondelle par Wennberg, qui le poursuivait en montant sur la bande.

Finalement, la rondelle est revenue à Wennberg au bord du cercle de mise au jeu droit et il l’a centré vers Marcus Johansson, qui a pu prendre l’avantage sur McDavid.

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Au départ, il semblait que Johansson avait fait basculer la rondelle, mais le but a été accordé à Wennberg, car il était censé être entré directement.

Dans le troisième, Tippet a joué son atout et a placé McDavid et Draisaitl sur la même ligne, mais les deux n’ont pas réussi à faire reculer les Oilers jusqu’au bout.

McDavid a réduit le score à 4-3 avec 8:16 à jouer, renvoyant un tir de Bouchard peu de temps après que les Oilers aient tué un penalty à Kailer Yamamoto, qui est passé sous Kole Lind et l’a attrapé avec une épaule au menton.

Les arbitres avaient discuté de la question de savoir si Yamamoto méritait plus qu’un simple mineur, mais ils ont fini par se contenter des deux minutes, que les Oilers ont tuées avec l’aide de Skinner, qui a fait un arrêt de gant exceptionnel sur Morgan Geekie à bout portant.

Les Oilers ont eu la chance d’égaliser en retard avec un avantage numérique, mais le Kraken a réussi à tenir le coup.

« Dans l’ensemble, je pensais que c’était un match assez solide », a déclaré Nugent-Hopkins. « Skins (Skinner) a fait de solides arrêts pour nous garder tard, et évidemment vous voulez attacher celui-ci tard, mais malheureusement, nous avons manqué un peu. »

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