Dois savoir
Qu’est-ce que c’est? Une aventure pointer-cliquer dans un futur Singapour.
Date de sortie 7 avril
Développeur Société interactive générale
Éditeur HumbleGames/WhisperGames
Multijoueur ? Non
Lien Site officiel (s’ouvre dans un nouvel onglet)
En tant qu’amoureux de la science-fiction et Singapourien, jouer à Chinatown Detective Agency était une expérience rare. Peu de temps après être entré dans cette version proche du futur de mon pays d’origine, il est devenu clair que ce jeu a deux couches distinctes, destinées à deux publics distincts : l’une est une aventure pointer-cliquer pour les gens qui ont grandi avec la série Carmen Sandiego de Broderbund. qui les a emmenés partout dans le monde. L’autre, bien qu’il ne s’exclue pas mutuellement, est un jeu spécialement conçu pour les Singapouriens.
En 2037, le pays a traversé le processus impensable de déréglementation, il y a des graffitis antigouvernementaux sur le train, les drones et les droïdes sont monnaie courante, et il ne reste qu’un seul bibliothécaire humain dans le pays. Vous incarnez Amira Darma, une ex-flic débutant comme détective privé dans un shophouse délabré de Chinatown. Alors qu’elle prend en charge des affaires et rencontre des clients, Amira parcourt le monde tout en tirant les fils d’un mystère beaucoup plus grand et plus dangereux.
Au niveau le plus élémentaire, c’est vraiment cool d’explorer votre ville natale en pixels – même une représentation fictive collée avec la déclaration de responsabilité standard selon laquelle le jeu est le produit de l’imagination des développeurs (le gouvernement est notoirement litigieux). C’est quelque chose que les Américains, les Européens et le Nord global ne comprendront jamais parce que New York, Paris et Londres (et dans une certaine mesure, les représentations vicieuses de Moscou et de Pékin à l’époque de la guerre froide) sont dépassées. Dans la culture pop traditionnelle, les prétentions occidentales de Singapour à la gloire sont relativement récentes, à savoir la dernière saison de Westworld de HBO et Crazy Rich Asians, qui était un film pour les Américains. Je ne peux pas sous-estimer à quel point il est important que CDA présente un doublage singapourien avec l’accent anglais local, ponctué d’extraits de Singulière et malais, et il règne.
Dans l’ensemble, General Interactive Co. propose un récit de surface qui fonctionne pour un public général peu familier avec les blagues et les clichés singapouriens, ainsi qu’une narration plus nuancée qui puise dans de véritables connaissances hyperlocales : la culture des méga-églises singapouriennes, la politique de classe et notre approvisionnement en eau potable. Bien sûr, à un niveau plus large, ces problèmes ne sont pas propres à Singapour – les disparités économiques croissantes et le déclin environnemental sont partout. L’intrigue principale n’est pas sorcier – principalement des tropes dystopiques éprouvés comme des IA voyous, des magnats de la technologie lâches et une surveillance omniprésente. Une grande partie des embellissements spéculatifs de l’histoire sont des extensions de tendances telles que l’automatisation de masse, la montée des syndicats et le corporatisme.
L’essentiel de CDA est de chercher vous-même des indices sur Google – il y a un bouton d’interface utilisateur pour vous onglet dans un navigateur.
La plupart des cas sont relativement courts : examiner et rendre un objet, décoder un message ou trouver des indices, qui pourraient vous emmener dans différentes villes. Amira utilise un programme de voyage appelé HORUS et une horloge en jeu pour planifier les vols. Il existe une poignée d’événements de combat simples qui sont des scénarios de point et de tir très basiques, bien que vous ayez le choix de blesser ou de tuer. Finalement, Amira doit choisir un client principal – je suis allé avec le courtier en informations louche Tiger Lily, qui dirige un «club de santé» dans le quartier chaud de Geylang. Son cas implique une méga-église locale – le Temple du Soi – et la famille riche et dysfonctionnelle derrière elle. C’est un regard pointu sur culture des méga-églises à Singapour, et l’un des arcs narratifs les plus convaincants. Je suis reparti en partie exalté, en partie amer de me rappeler le rôle de l’évangélisation dans la relation entre les valeurs conservatrices de Singapour et son image extérieurement laïque.
Les énigmes sont probablement la partie la plus controversée du jeu. La principale chose de CDA (que j’ai surtout appréciée) est de rechercher vous-même des indices sur Google – il y a un bouton d’interface utilisateur pour vous onglet dans un navigateur. Même en tant que quelqu’un qui aime les chiffres et prendre des notes, quelques-uns des puzzles les plus compliqués – la tablette de pierre en particulier – étaient fastidieux (en partie à cause de l’état de la version de révision à laquelle j’ai joué). Il y a une ligne fine entre donner au joueur un sentiment d’autonomisation et de satisfaction, tout en le poussant à transpirer un peu, et ici CDA hésite. Heureusement, le jeu offre de l’aide sous la forme de la bibliothécaire Mei Ting, donc c’est vraiment à quel point vous êtes masochiste.
De petites incohérences ont créé un jeu parfois frustrant. La partie initiale du jeu s’enregistre automatiquement après chaque cas. Vous êtes censé pouvoir économiser à votre discrétion après avoir choisi un client principal, mais cette fonctionnalité n’a fonctionné que pendant une courte période de temps ; du coup, quand j’ai raté un cas de clé, j’ai dû tout recommencer. HORUS était une opportunité gâchée d’approfondir la gestion de l’argent dans le jeu, car chaque vol coûte 550 $. Des semaines arbitraires s’écoulent entre les cas – je ne sais pas pourquoi Amira attendrait une semaine avant de divulguer une information critique à un client. Elle paie le loyer mensuel du bureau et les services publics et finit par embaucher un employé, à qui elle ne verse pas de salaire, ce qui est amusant si l’on considère l’intrigue secondaire du syndicat des travailleurs dans le jeu.
À la fin, je suis confronté aux conséquences de mes actes : mon approche brutale signifie que certains clients ne travailleront pas avec moi, et travailler avec Tiger Lily l’élève encore plus au pouvoir. Dans l’ensemble, l’écriture est un peu inégale – la distribution principale est assez bien caractérisée avec des styles de dialogue distincts, mais quelques segments d’exposition lourde virent vers un territoire trop théâtral. La plupart des PNJ avaient une ou deux lignes de dialogue en conserve qui incluaient parfois des non-séquences étranges et légèrement choquantes, mais sont cohérentes avec la nature idiosyncrasique des aventures pointer-cliquer en tant qu’extensions de la personnalité des développeurs.
Même avec ces défauts, CDA est forcément particulièrement significatif pour un joueur comme moi, et la tâche de l’examiner pour un public général est plutôt écrasante. En raison du manque de ma représentation culturelle dans les jeux – les indies d’Asie du Sud-Est sont en hausse, cependant – CDA prend par inadvertance un poids talismanique injuste pour les Singapouriens qui portent encore l’indignité résiduelle de l’essai WIRED de William Gibson de 1993, Disneyland avec la peine de mort, qui a décrié le pays comme un paysage d’enfer stérile. C’est un rappel à quel point la fiction approfondit notre relation avec nos maisons et environnements respectifs, et comment à travers la fiction nous pouvons explorer des voies spéculatives vers différents futurs. Peut-être que CDA allait toujours être une expérience chargée pour moi, même si je pouvais quitter l’intrigue principale générique et passer toute la journée à parcourir sa description des problèmes et de la culture locaux. En ce qui concerne les aventures pointer-cliquer, c’est un très bon début, avec une marge d’amélioration. En tant qu’artefact culturel, cependant, c’est plutôt génial.