Résumé de Lost in Yonkers et description du guide d’étude

Lost in Yonkers est une pièce lauréate du prix Pulitzer écrite par le légendaire scénariste et scénariste Neil Simon. Il a été créé en 1991 et a remporté le Tony Award de la meilleure pièce, de la meilleure actrice principale, de la meilleure actrice dans un second rôle et du meilleur acteur dans un second rôle. L’histoire suit Jay Kurnitz, un garçon de seize ans vivant avec sa grand-mère tout en essayant d’aider à élever son jeune frère, Arty. Sa famille très dysfonctionnelle apporte peu de soutien à Jay. En fait, ils font tous appel à Jay pour les aider avec leurs propres problèmes et insécurités. Jay, cependant, forge un lien avec sa grand-mère volontaire et il apprend à être fort pour tout le monde.

La pièce s’ouvre sur Jay et Arty Kurnitz, deux adolescents vêtus d’une tenue formelle des années 1940. Ils sont dans le salon de la maison de leur grand-mère, qui est située au-dessus de la confiserie familiale, discutant à quel point ils détestent être là. Jay dit que tout le côté Kurnitz de leur famille est perturbé et que c’est la faute de leur grand-mère. Leur père, Eddie, entre par une porte à quelques reprises. Il rend visite à sa mère dans sa chambre. Il dit aux enfants de faire attention à leurs manières et d’avoir l’air présentables pour leur grand-mère. Plus tard, il reste et explique à ses enfants pourquoi ils sont là. Eddie s’endette lorsque sa femme est malade et il doit 9 000 $ à un usurier. Il a décidé de partir et de travailler à la collecte de ferraille pour l’effort de guerre. Puisqu’il sera absent un an, Eddie demande à sa mère si Jay et Arty peuvent rester avec elle. Même si grand-mère proteste, la sœur d’Eddie, Bella, dit oui à la demande d’Eddie.

Des semaines plus tard, Jay et Arty sont dans leur lit en train de lire une lettre de leur père. Bella revient du cinéma, mais grand-mère est furieuse qu’elle rentre si tard. Plus tard, Jay et Artie sont seuls dans la maison. Ils remarquent une voiture noire qui attend dehors quand Bella revient. Elle leur dit qu’elle veut se marier. Elle a rencontré un homme nommé Johnny, un huissier dans une salle de cinéma. Au cours de cette conversation, elle dit aux garçons que grand-mère a 15 000 $ de côté quelque part dans le magasin de bonbons en dessous.

Plus tard, les garçons sont sortis du lit. Jay fouille en bas pour essayer de trouver les 15 000 $ afin qu’il puisse envoyer de l’argent à son père. Un homme s’approche d’eux dans le noir et ils réalisent qu’il s’agit de leur oncle Louie. Il entre dans leur chambre et leur dit de faire attention lorsqu’ils essaient de voler grand-mère : il ne s’en est jamais tiré quand il était enfant car elle remarque tout ce qui manque. Les garçons disent à Louie qu’une voiture noire et deux hommes font le tour de la maison depuis un moment. Louie soudoie les garçons pour qu’ils disent aux hommes qu’il n’est pas à la maison. Il informe les garçons qu’il va rester avec eux pendant un certain temps.

Lorsque l’acte deux commence, Arty est malade au lit avec de la fièvre. Jay apporte de la soupe que grand-mère a préparée. Arty ne veut pas le boire, mais grand-mère arrive et le force à finir tout le bol. Elle n’aime pas qu’Arty soit malade parce qu’il ne peut pas gagner sa vie. Lui et Jay travaillent pour grand-mère dans la confiserie pour payer leurs dépenses tout en vivant avec elle. Louie dit à Arty que grand-mère ne leur fait pas de choses méchantes parce qu’elle le veut; au lieu de cela, elle les prépare à se débrouiller seuls. Bella monte et révèle qu’elle veut dire à sa famille qu’elle a épousé Johnny ce soir-là. Ensuite, les garçons demandent à Louie s’ils peuvent partir avec lui. Cependant, il se fâche parce qu’ils pensent qu’il est un gangster.

Cette nuit-là, Bella réunit tous les membres de sa famille, à l’exception d’Eddie, dans une pièce pour tenter de leur annoncer de ses nouvelles. Quand personne ne semble la soutenir, elle faiblit. Cependant, Jay l’aide à commencer à parler d’épouser Johnny. Sa famille est consternée par la révélation de Bella. Quand grand-mère dit à Bella qu’elle ne veut plus entendre parler de Bella, Bella commence à s’effondrer. Elle dit que ses bébés seraient heureux et en bonne santé, contrairement à elle et à ses frères et sœurs. Grand-mère part toujours et Bella s’effondre.

Bella disparaît pendant quelques jours et tante Gert s’occupe de grand-mère. Bella revient pour parler avec grand-mère et les garçons partent. Grand-mère ne pense pas que Bella puisse être une bonne épouse ou mère à cause de sa capacité mentale réduite. Elle ne pense pas non plus que Bella puisse gérer l’aspect physique d’une relation parce que Bella deviendrait trop attachée. Mais Bella lui dit qu’elle a déjà fait des choses avec des hommes quand elle était adolescente. Bella admet que la seule raison pour laquelle elle a fait ces choses était parce qu’elle voulait une sorte d’affection qu’elle n’avait jamais reçue lorsqu’elle était enfant. Bella dit qu’elle ne partira pas et n’épousera pas Johnny maintenant, mais elle veut se marier et avoir des enfants éventuellement.

La pièce passe à neuf mois plus tard. Jay et Artie sont vêtus de leur tenue de soirée. Leur père est revenu pour reprendre ses fils. Grand-mère admet qu’elle a pensé à lui envoyer les 9 000 $ dont il avait besoin, mais elle a dit qu’Eddie devait régler cela par lui-même. Jay et Artie disent au revoir à leur grand-mère et la remercient de leur avoir appris à être forts. Après leur départ, Bella dit à grand-mère qu’elle rencontrera des amis plus tard. Il semble que la vie va être plus détendue maintenant que Bella agit comme une adulte.