Lost in the Funhouse Résumé et description du guide d’étude

Lost in the Funhouse est un recueil post-moderne de nouvelles publiées en 1963. John Barth est considéré comme l’un des premiers écrivains post-modernes américains et sa fiction a été largement étudiée au cours des 50 dernières années. La pièce-titre est peut-être la plus célèbre et est devenue synonyme du canon littéraire post-moderne. Dans l’introduction du livre, John Barth explique que toutes les pièces peuvent être lues séparément, mais que l’ordre du livre est défini d’une manière particulière à dessein et que les histoires sont vraiment destinées à être lues ou jouées dans ce sens. ordre. Barth a expérimenté différents styles d’écriture en fonction du style avec lequel il voulait qu’il soit lu ou interprété. Certaines histoires doivent être lues tranquillement, individuellement, tandis que d’autres sont destinées à être lues à haute voix, écoutées à partir d’un enregistrement ou interprétées par plusieurs acteurs.

Chaque pièce est indépendante de la suivante, bien que toutes les histoires affectent les autres d’une manière ou d’une autre. Le personnage d’Ambrose Mensch apparaît en trois chapitres et chaque conte couvre une partie différente de son enfance. La première histoire d’Ambrose parle de son absence de nom pendant les premiers mois de sa vie. Son père est un patient dans un asile d’aliénés et sa mère n’a ni énergie ni envie de lui trouver un nom convenable, préférant simplement l’appeler « Christine » qui aurait été son nom s’il était une fille. Ambrose est finalement nommé d’après un essaim d’abeilles qui plane au-dessus de lui et de sa mère et il n’est pas piqué. Son oncle remarque que cet événement est similaire à celui de Saint Ambroise et le nom reste.

Dans le conte suivant, Ambrose est en quatrième année et victime d’intimidation par ses camarades de classe et les enfants du quartier. Son frère aîné Peter offre très peu de protection et quand Ambrose attend son frère qui est dans une réunion secrète du club avec d’autres garçons du quartier, Ambrose trouve un message dans une bouteille. Le message finit par n’être rien de plus qu’une salutation et une salutation, mais Ambrose fantasme sur l’excitation qu’il pourrait contenir avant de l’ouvrir. Dans le troisième chapitre sur Ambrose, il a treize ans et se dirige vers Ocean City, Maryland, pour passer les vacances du 4 juillet avec sa famille. Il fantasme sur des sentiments amoureux mutuels avec la petite amie de son frère Magda et se retrouve seul et perdu dans la funhouse destinée aux amoureux.

Plusieurs personnages de la mythologie font des apparitions dans le livre, dont Echo, Ménélas, Hélène, Narcisse et Télémaque. Dans chaque pièce, des histoires traditionnelles de la mythologie sont racontées d’une manière nouvelle qui rend hommage aux histoires originales. L’auteur établit des liens entre les histoires contemporaines d’Ambrose Mensch et les anciennes histoires de la mythologie, montrant que la nature humaine et la narration n’ont pas beaucoup changé au cours des siècles.

D’autres pièces n’ont pas de personnages précis mais s’adressent spécifiquement au public sur les sentiments de l’auteur à l’égard de la fiction contemporaine. L’auteur s’arrête souvent au milieu de la réflexion pour souligner les dispositifs littéraires qu’il emploie et comment ils sont en accord ou en désaccord avec l’écriture de fiction conventionnelle. Certaines pièces discutent du sens et de la futilité de la vie à travers la voix d’un spermatozoïde voyageur ou d’un enregistrement sur bande magnétique. En tant que collection complète, Lost in the Funhouse commente ce que l’auteur considère comme des techniques d’écriture surutilisées alors qu’il donne sa propre tournure sur la façon dont la fiction devrait être écrite, lue, entendue et interprétée.