La loi sur les congés de maladie de la Colombie-Britannique accordera aux travailleurs cinq jours payés minimum à compter du 1er janvier

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VICTORIA — Les travailleurs de la Colombie-Britannique seront admissibles à une indemnité de congé de maladie «juste et équilibrée» qui prévoit un minimum de cinq jours par an à compter du 1er janvier, a déclaré mercredi le ministre du Travail Harry Bains.

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La nouvelle politique sur les congés de maladie affecte tous les travailleurs couverts par la Loi sur les normes d’emploi de la province, y compris les travailleurs à temps partiel, a-t-il déclaré.

«Je crois fermement qu’aucun travailleur ne devrait avoir à choisir d’aller travailler malade ou de rester à la maison et de perdre son salaire», a déclaré Bains. « Mais environ la moitié de la main-d’œuvre de la Colombie-Britannique n’a pas de congé de maladie payé. Les travailleurs sans couverture sont généralement les plus vulnérables de notre société, ceux qui occupent des emplois peu rémunérés, souvent des femmes et des personnes racialisées. »

Le gouvernement affirme que plus d’un million de travailleurs en Colombie-Britannique n’ont pas de congé de maladie payé.

Bains a déclaré qu’une période de consultation du gouvernement recueillant des commentaires sur les options de congé de maladie de trois, cinq ou 10 jours a généré 60 000 réponses.

« Nous avons promis d’écouter le point de vue de chacun et d’élaborer un règlement juste et équilibré », a déclaré Bains. « Pas surprenant, certains ont appelé pendant trois jours ou moins tandis que d’autres ont demandé 10 jours ou plus. Cinq jours est une solution durable basée sur les défis rencontrés par de nombreux secteurs.

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Il a déclaré que les données des employeurs et des employés recueillies au cours de l’enquête à l’intérieur et à l’extérieur du Canada ont révélé que la quantité moyenne de congés de maladie utilisés au cours d’une année s’élevait à 4,8 jours.

Mais Laird Cronk, président de la BC Federation of Labour, a déclaré que les données du gouvernement de la Colombie-Britannique indiquent que si les travailleurs peuvent prendre en moyenne 4,8 jours de maladie par an, des pays comme la Nouvelle-Zélande, l’Australie, la Suède et l’Allemagne ont 10 jours ou plus.

« C’est vraiment ce qu’il faut pour s’assurer que tout au long de l’année les travailleurs ont la capacité économique de rester à la maison lorsqu’ils sont malades », a déclaré Cronk dans une interview.

Le président d’Unifor, Jerry Dias, a déclaré dans un communiqué que la politique de cinq jours du gouvernement de la Colombie-Britannique est un « manque de leadership », citant l’engagement du gouvernement fédéral d’offrir 10 jours de congé de maladie payés aux travailleurs réglementés par Ottawa.

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En mai, la province a accordé à tous les travailleurs jusqu’à trois jours de congé de maladie payé en raison de COVID-19 jusqu’au 31 décembre.

Bains a déclaré que la pandémie a montré que lorsque les travailleurs n’ont pas de congés de maladie payés, beaucoup finissent par aller travailler, ce qui nuit aux collègues et aux employeurs.

Il a déclaré qu’au cours d’une période de deux mois au cours de laquelle les cas de pandémie ont augmenté, des épidémies de COVID-19 sur le lieu de travail ont entraîné la fermeture de près de 200 entreprises dans la région couverte par Fraser Health.

La présidente du Surrey Board of Trade, Anita Huberman, a déclaré que son organisation soutenait le programme de cinq jours car il protège les employés et leurs employeurs.

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« Votre main-d’œuvre est votre atout le plus important », a-t-elle déclaré. « C’est ce que croit le Surrey Board of Trade. Trop de Canadiens vont travailler malades. Pourquoi, parce qu’ils n’ont pas d’autre choix.

Fiona Famulak, présidente de la Chambre de commerce de la Colombie-Britannique, a déclaré que la préoccupation concernant les congés de maladie payés permanents est qu’elle créera des défis financiers supplémentaires pour les petites entreprises à un moment où elles tentent de se remettre de la pandémie.

« Contrairement au programme de congés de maladie payés temporaires, le coût des congés de maladie payés permanents sera supporté uniquement par les employeurs », a-t-elle déclaré dans un communiqué. « Nous avons demandé et continuons d’appeler le gouvernement de la Colombie-Britannique à trouver des moyens de réduire les coûts pour les entreprises de la Colombie-Britannique. »

Les libéraux de l’opposition de la Colombie-Britannique ont déclaré que les néo-démocrates transféraient les coûts des congés de maladie sur les employeurs, tandis que le Parti vert a déclaré que le gouvernement devrait égaler les pays avec des dispositions sur les congés de 10 jours ou plus.