- L’édition limitée Batur de Bentley sera limitée à 18 coupés, basés sur la Continental GT mais avec une toute nouvelle carrosserie.
- Le Batur obtient une version de 729 ch du moteur W-12 de longue durée de vie de Bentley.
- Comme c’est la norme ces jours-ci parmi les révélations de voitures neuves, celle-ci montre l’orientation future de la conception des prochains modèles de véhicules électriques.
Il peut sembler étrange de regarder une voiture propulsée par un moteur W-12 de 729 ch et de penser aux véhicules électriques, mais c’est ce que Bentley nous ordonne de faire avec le Batur, un coupé à tirage limité qui vient d’être dévoilé à Semaine de la voiture de Monterey. Parce que, bien que le Batur soit toujours propulsé par des hydrocarbures doux et doux, on nous dit qu’il présente la direction de conception que la marque de luxe britannique prévoit de prendre lors du développement de son premier véhicule électrique complet, qui devrait arriver en 2025.
Sous sa toute nouvelle carrosserie, la Batur est basée sur le plancher et l’ensemble mécanique de la Continental GT existante. Seulement 18 seront construits par la division Mulliner sur mesure de Bentley, et tous ont déjà été réservés par des clients, dont aucun n’a apparemment été rebuté par le prix de base, qui se traduit par près de 2 millions de dollars aux taux de change actuels. On nous dit qu’au moins certains de ces clients possèdent déjà des exemplaires de la précédente série limitée basée sur Conti de Mulliner, la Bacalar sans toit de 2020. La vitesse à laquelle le speedster a vendu sa série encore plus restreinte de 12 voitures a encouragé Bentley à commander plus de Batur, et il semble probable que d’autres modèles ultra-exclusifs suivront.
Visage de bête au repos
Comme le Bacalar, le Batur tire son nom d’un plan d’eau naturel, dans ce cas le lac Batur, un lac de cratère de 290 pieds de profondeur à Kintamani sur l’île indonésienne de Bali. Accordez-vous un point de géographie si vous le saviez déjà. L’esthétique musclée est l’œuvre d’une petite équipe dirigée par Andreas Mindt, le directeur du design de Bentley récemment arrivé, avec un langage de style réinventé qui cherche à combiner élégance et projection de puissance. Ce que l’entreprise appelle une « position de bête au repos : imaginez un lion ou un tigre couché bas en position d’attaque dans l’herbe haute ».
Alors que la calandre imposante du Batur est un détail familier des Bentley existantes, les nouvelles unités de phares en forme de larme sont un changement radical pour une marque qui est devenue associée à de grandes lumières circulaires, avec des ouvertures plus petites contenant trois puissants projecteurs. Derrière cela, le long capot du Batur donne la preuve apparente que même les Bentley entièrement électriques conserveront la position distinctive de la cabine vers l’arrière de la marque. Le profil latéral rappelle agréablement celui d’une muscle car, et la croupe arrondie du Batur est plus douce et plus organique que les lignes plus anguleuses de la Continental GT. Les seules pièces reportées sont les rétroviseurs extérieurs, ceux-ci contenant trop de capteurs pour qu’il soit économiquement viable d’en créer de nouveaux pour une série aussi limitée.
La cabine conserve l’architecture de base du tableau de bord du Conti, puisque Bentley n’a pas été en mesure de modifier radicalement les systèmes critiques pour la sécurité comme le placement des airbags pour une course aussi limitée. Mais, bien sûr, il est fini avec des matériaux encore plus luxueux et plus rares, avec des acheteurs capables de spécifier une gamme de couleurs pratiquement illimitée et avec des options de garniture, y compris un composite naturel qui est décrit comme une alternative plus durable à la fibre de carbone. Le fascia comprend une onde sonore gravée au laser qui représente le son du W-12.
Sentinelle du Crépuscule
Alors qu’une grande partie du Batur est tournée vers l’avenir, le W-12 de 6,0 litres fait définitivement partie du passé de Bentley. Même la version officielle reconnaît qu’elle entre dans ses « années crépusculaires » mais décrit également cette version comme étant son développement ultime. Un nouveau système d’admission, des turbocompresseurs améliorés et un recalibrage ont augmenté la puissance à 729 chevaux, soit une augmentation de 79 chevaux par rapport à la puissance de la Continental GT Speed propulsée par le W-12. Le châssis du Batur utilise la combinaison de ressorts pneumatiques, d’amortisseurs réglables et d’un système anti-roulis électromécanique de 48 volts du W-12 GT. Il dispose également d’un différentiel arrière à commande électrique, de freins en carbone-céramique et de roues de 22 pouces sur mesure de série.
Plusieurs acheteurs de Batur se sont apparemment rendus à Monterey pour assister au dévoilement et compléter les spécifications de leurs voitures, les livraisons devant commencer au milieu de l’année prochaine. Si vous vous en voulez d’avoir manqué quelque chose, vous voudrez peut-être vous rendre chez votre concessionnaire Bentley local et demander à être inscrit sur la liste pour la prochaine course limitée.
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